PAR JEAN CAVALLI. SSg 



ductile, sans quìi soit nécessaire de leur faire subir aucune autre opé- 

 ration, pas plus que pour ceux coulés en fonte de fer; car il sagit de 

 métaux qui ne diffèrent pas substantiellenient dans leurs composants, et 

 que les progrès nietallurgiques tendent à rapprocher toujours davantage, 

 de meme qu'on volt mutuelleraent se rapprocher leurs qualités méca- 

 niques. La lénacité de la bonne fonte de fer est montée de i4 à 28 

 et 02 kilog. par millimètre carréj tandis qu'on a dù abaisser la ténacité 

 de Tacier fondu et forge pour canon de 100 à 60 kilog. et à moins encore, 

 à tur et à niesure que les masses des canons en acier grandissent; ténacité 

 qui a dù fort bien pour ces grandes masses des canons d'acier ou de fer 

 forge s ètre abaissée au-dessous de celle de la fonte de fer dans les 

 parties défectueuses de ces canons cpii éclatèrent prématurément. 



Le re tour aux canons en fer forge, malgré les grands progrès de 

 la metallurgie moderne , ne semble donc pas avoir eu lieu sans la 

 persistance des défauts qui firent déjà auti'efois abandonner la fabrica- 

 tion très-ancienne des canons de ce metal. Sans remonter aux temps 

 où l'on faisait les premiers canons en fer forge, et en venant au fameux 

 canon de fer forge de plus de 12 tonnes c|ui éclata en 1848 à bord de la 

 fregate à vapeur américaine le Princeton, au 23"'^ coup, en faisant tant 

 de déplorables victimes, jusqu'aux canons de 600 de sir Armstrong de 

 22 tonnes environ, un très-gi^and nombre de canons d'essai de ce genre 

 furent faits par les plus habiles industriels des deux mondes, sans c|u'on 

 soit par\'enu à des canons en fer forge seul ou mélange avec l'acier, 

 assez satisfaisants , malgré le grand nombre de millions dissipés dans 

 toutes sortes dessais, sans mème avoir pu réduire leur enorme pi'ix (i). 



(1) On Ut à la page 19& de la Gó™" livraison, tom. XVII, de la Revue maritiyne et coloniale, 1866: 

 « On a appris à AVoolwich, le 28 mars dernier, que le canon Armstrong, du poids de 22 tonnes, 

 » et du calibre de 600 livres (2"72 kil.), récemment fabriqué par la Compagnie d'Ehvick, a éclaté 

 » an óA" coups, dans la sèrie d'expériences qu'on lui faisait subir à Sbuburyness. Ce canon revient 

 o à près de 4,000 liv. steri. (100,000 fr.). 11 avait d'abord été soumis à une épreu\e sevère à la 

 i> butte de Woolwich; puis il fut envoyé à Sbuburyness, où on lui fit tirer quatre coups avec une 

 >i charge de 100 livres (43^,35) de poudre, et un projeclile en acier de 600 livres (272 kil.) 

 » contre la cible de l'Hercnle ; on se rappelle aycc quel succès. On commenda ensuile des pré- 

 i> paratifs pour faire lirer à ce canon une serie de coups en augmentant successivemenl la charge 

 " de poudre, car on pensait qu'il serait capable de resister à une très-grande force de concussion, 

 » la pièce ayant été construite sous la direction de Sir W. Armstrong , avec une attention et 

 » un soin parliculiers. La serie d'expériences avait commencé par des charges de 10 livres (31 k , 75j 

 )> de poudre, et un projectile excédant 600 livres (272 kil.); après le 54'^ coup une craqure fut 

 11 déconverte dans le scds longiludinal de la volée , le tube intérieur aussi bien qnc l'cnvcloppe 

 » intérieure ayant cede à l'effort, ce qui mit fin à l'expérience ». 



