4l4 MÉMOIRE SUR LES ÉCLATEMENTS DES CANONS, ETC. 



par minute seconde. Déjà D'Antoni, dans son Esame della polvere (Torino, 

 1765, § 70), a prouvé par expérience qua la cause des moindres portées, 

 lorsque les canons sont très-échauffés, et dans les grandes chaleurs, c'est 

 le défaut d'air pour la combustion intérieure de la poudre. Ce célèbre 

 artilleur de son temps en outre a trouvé, au § ^5, qu'une partie de la 

 poudre ne brulé pas dans xin mUieu d'air très-raréfié, malgré le contact 

 de la fiamme de celle déjà briìlée. Outre l'importance de ce rapport 

 ci-devant établi entre le volume de la charge et l'espace laissé dans 

 lame du canon derrière le projectile , on sait que le rapport entre le 

 poids de la charge de poudre et le poids du projectile a encore la plus 

 grande importance sur l'efFet maximum à produire, ce qui a été l'objet 

 de notre précédent Mémoire. A ce propos il est essentiel de relever ici, 

 que le plus grand travail mesuré par la plus grande portée n'est pas 

 ordinairement celui qui est le plus important de chercher; car le plus 

 souvent un peu plus ou un peu moins d'élévation suffit pour atteindre 

 la portée voulue, tandis qu'il faut cherclier plutòt à accumuler dans le 

 projectile parvenu à la bouche du canon la plus grande quantité de 

 mouvement due au travail de la poudre embrasée, employant une charge, 

 et lui assignant une masse telle à produire le plus grand effel, efFet 

 qu'on a vu n'étre pas du tout proportionnel à sa force vive. 



Il résulte de ce Mémoire que les charges de poudre qui donnent 

 à peu près le maximum de travail utile dans le tir (avec le canon), sont 

 comprises de '/16 ou '/n ^ celles de '/j à ' j^ du poids du projectile. Les 

 charges les plus fortes en usage ne sont donc pas celles qui donnent 

 le plus grand effet dans le choc du projectile , près de la bouche du 

 canon, et d'autant moins plus loin ; effet qu'on peut obtenir de méme 

 que la plus grande quantité de mouvement ( voir le Mémoire public 

 avant celui-ci), tout aussi bien avec les petites charges précitées, propor- 

 tionnellement au poids du projectile. 



Ainsi on peut affirmer que le véritable progrès se trouve dans la 

 réduction progressive , qui a eu généralement lieu , de la charge de la 

 moitié au tiers , et aux plus petites charges; réduction qui, pour étre 

 rationnelle, doit aussi étre poussée pour les canons rayés du sixième au 

 douzième , et à moins encore pour les plus grandes bouches à feu. 

 Conséquemment on voit que, pour obtenir le plus grand travail utile des 

 canons, il faut limiter les charges de poudre, et augmenter le poids du 

 projectile, et améliorer leur forme, ce que l'on a fait avec les canons 



