432 MÉMOIRE SUR LES ÉCLATEMENTS DES CANONS , ETC. 



aujourd hui de donner aux projectiles des vitesses de beaucoup inférieures 

 ù cette limite; puisque méme pour obtenir des Irajectoires plus tendues, 

 on ne gagne pas sensiblement en augmentant les vitesses initiales au 

 delà de 4°° ^ ^°o mètres, tandis qii'on compromettrait siu'ement la 

 résistance de la boiiche à fan. Au contraire, en les réduisant, on assure 

 leur résistance et on peut en augnienter l'elTet utile en augmentant le 

 poids relatif du projectile sans perte appréciable à cause des trajectoires 

 moins tendues; parce que sous ce rapport, la courbure des trajectoires 

 plus tendues s'éloigne encore trop du parallelisme au sol idéal de ceiix 

 fjui en exagèrent les avantages illusoirés, surtout lorsque le sol est 

 accidente et pour les longues portées des canons rayés. Du reste on gagne 

 bien d'avantage dans l'elfet du tir par le canon rayé sur toute autre 

 manière de canon fait pour le tir à Irajectoire un peu élevée et de but 

 en blanc des projectiles qui sont à présent tous explosifs, à cause de la 

 plus grande justesse de ce tir dans la portée ainsi que dans la direction, 

 justement parce que les charges furent réduites à '/j à '/.o et au-dessous; 

 et c'est ce qu'on a fait pour les plus grands canons lisses américains. 



Cette question des poudres on la trouve bien résumée par Napoléon HI 

 dans son Manuel d'artillerie , i836, qui à la page 38 1 termine ainsi: 



« Toutes les poudres aujourd'hui existantes sont pour ce service 

 » trop inflamraables et d'une explosion trop secouante. Autrefois les 

 » canons de fer éclataient bien moins souvent et Fon se servait pourtant 

 » des charges plus fortes, la poudre était faible et pourtant d'après 

 » toiites les données,,les portées n'étaient pas moins grandes que celles 

 )) d'aujourd'hui. Le fer étant moins bon conducteur du calorique donne 

 » àia poudre plus de force qu'elle n'en aurait dans une bouche à feu 

 » en bronzo. 



» La déflagration de la poudre peut varier avec le mème dosage 

 » seulement par son poids spécifique, car on sait que des deux poudres 

 » égales, celle qui est la plus légère est aussi la plus prompte à s'en- 

 » flammer, mais cette méthode d'analyse serait d'une application très- 

 i) difficile. Il faut dono se borner à diviser les poudres par la grosseur 

 )) de leurs grains et il faudrait, suivant le Capitaine Meyer, donner 

 » à la poudre à canon une plus grosse granulation que celle adoptée 

 » jusqu'ici ». 



Le General Pioeert dans une dernière édition de son Traile cC Ar- 

 tillevie ihéovique et pratique , à la page 4^3 parvient à la conclusion 



