PAR JEAN CAVALLI. 53^ 



études et des expériences furent toujours poursuivies en Italie, mais 

 comme dans la plupart des autres Etats , sans un grand succès ; cai' un 

 grand succès ne pouvait ètre obtenu si ce n'est avec le chargement par 

 la culasse (3), à présent généralement adopté en principe, comme en 

 font foi les journaux et les programmes de ces concours publics. 



Parrai ces programmes pour le chargement par la culasse nous 

 trouvons très-remarquable celui de la Suisse, qu'on lit à la page 282 de 

 la Revue Militaire Suisse de l'année i865, après qu'en i863 on adopta 

 et introduisit pour l'armement de l'armée le nouveau fusil se chargeant 

 par la bouche. Ce programme est remarquable encore pour le prix de 

 20,000 fr. accordé par le Conseil federai à l'inventeur du système qui sera 

 adopté et introduit pour l'armement de l'armée federale, ainsi que pour 

 la condition qu'on doit utiliser le nouveau fusil, en lui conservant le canon 

 avec son calibro actuel, sa balle et sa charge, avec cartouche unique, 

 contenant la boule explosive ; les effets du tir du fusil , une fois trans- 

 forme, devant ètre autant que possible égaux à ceux obtenus auparavant. 



(3) Voir ma Relation corame Commissaire italien pour les armes et l'artillerie à l'exposilion 

 unÌTerselle de Londres, 1862, où à la page 23 on iit: « Les représenlants des Etats, où les armes 

 » se chargeant par la culasse ont déjà élé introduiles, vantent le grand avantage, surtout pour 

 » les troupes se battant comme les chasseurs, de pouvoir tirer et recharger avec l'arme toujours 

 i> baissée, et la baionnette tournée contre l'ennemi; de pouvoir, le besoin éche'ant. multiplier la 

 » vivacité du feu, ce que d'autres ne voudraient pas, de crainte de rester sans mnnition. Mais à 

 » ce propos Kapoléon disait que les munitions ne doivent jamais faire défaut; et en etfet on òterait 

 » beaucoup do la puissance des armes à feu, s'il fallait établir en principe l'economie des munilions, 

 1) lorsqne par la vivacité du tir l'on peut mieux s'assnrer la victoire. Il faut dono écarter cette 

 » nécessité d'économiser sur les munitions, et à cela on doit justement lendre avec la réduction 

 » du poids des cartoùches. D'ailleurs l'éducation en se répandant toujours plus dans les masses 

 » avec l'instruction et la discipline intelligente apprise au soldat, le rendra de soi-mème avisé et 

 D suffisamment prévoyant pour ne pas encourir le danger de rester sans cartoùches. Dès lors, 

 » pour écarter un inconvénient autrement évitable , on ne doit pas renoncer pour toujours à un 

 » avantage certain ; celui de pouvoir faire, avec le chargement de la culasse, un feu beaucoup 

 )> plus vifj celui de mulliplier ainsi la puissance des armes à feu dans les moments décisifs , et 

 I) de faire prévaloir le plus petit sur le plus grand nombre de soldats moins bien armés et disci- 

 >) plinés. On doit dono retenir que le fusil militaire doit se charger par la culasse, que le soldat 

 I) doit pouvoir charger son arme baissée, la baionnette croisée contre l'ennemi, avec sa main 

 » libre, sans qu'il ait à détourner son attention de dessus l'ennemi; ayant des cartoùches faciles 

 » à manier et à conserver , contenant possiblement l'amorce exploisive , de sorte que le soldat 

 i> puisse avec sùreté charger et tirer sans trop de soin, mème lorsqu'il est en orgasme, et quoique 

 )) le temps soit humide et pluvieux. 



» Le fusil prussien, avec lequel on poursuit l'armement de l'armée, salisfait en grande partie 

 >i aux conditions susdites. Pourtant on lui reproohe la complication de l'oblurateur de la culasse, 

 » la faiblesse de l'aiguille, la possibilité des fuites de gaz, et les dégàts qui s'ensuivent dans l'arme ; 

 j> du reste il est facile à sa gàter si l'on neglige les soins qu'il esige, » 



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