IO NOTIZIE DELLA REGGENZA DI MARIA CRISTINA 



francese gli avrebbe ordinato di sottoscrivere. Tosto egli capì, che per 

 l'una parte lo volevano compromettere con Spagna da lui prediletta, 

 e per l'altra miravano a renderlo complice, sottoscrittore, e col tempo 

 guerriero esecutore d'un trattato, del quale egli respingeva, non che 

 gli articoli controvertibili, ma la sostanza ed il titolo stesso. Tuttavia 

 prudente nel dissimulare le maligne intenzioni altrui ed il fermo suo 

 proposito , egli nelle prime sue risposte al fratello si limitava a rimo- 

 strare che il nostro ordinario ambasciatore a Parigi già aveva introdotta 

 la pratica, e bastava solo a compirla, che la sua presenza in Parigi a 

 nulla avrebbe giovato , e che la provvisione offertagli di sei mila scudi , 

 mentre graverebbe l'erario , non gli basterebbe per sostenere il decoro 

 della Casa, e sarebbe perciò costretto a contrarre nuovi debiti oltre 

 a quelli da lui già fatti per servizio dello Stato. Dacché a tali ragioni 

 il Duca non si arrendeva , Tommaso il dì 26 marzo gli scrisse ancora 

 queste gravissime parole: Dio sa se , quando V. A. mi richiamerà (da 

 Parigi), i Francesi mi lascieranno tornare, perchè non si può rappre- 

 sentare il servizio di V. A. né la verità, che non si parli chiaro, il che 

 si sa quanto loro è odioso, e quanti se ne risentono (i). Il Principe, 

 incapace di awoltacchiarsi nelle lunghe ed ambigue frasi della solita 

 diplomazia, avrebbe da vero soldato parlato tondo, ed offeso il Giove 

 fulminatore della stessa Regina madre , e dello stesso fratello del Re ; 

 quindi nel suo avvenire già vedeva il suo esilio dal Ducato, ed un nobile 

 carcere in Francia. Esaurite così tutte le rimostranze, e perfidiando i 

 ministri del Duca a volerlo imbarcato nel viaggio di Parigi, il Principe 

 si appigliò al partito più spiccio e perentorio; fuggì. 



L'ultimo giorno di marzo, avendo sparsa la voce che si recherebbe 

 con tutta la famiglia a caccia, partì da Ciamberì, e si soffermò in Tonon, 

 d'onde il dì seguente indirizzò al regnante fratello una lunga lettera per 

 partecipargli che abbandonava gli Stati ducali, si era fermato di servire 

 Spagna, e ne adduceva i motivi. La lettera, scrive il venale Guichenon, 

 fu pubblicamente letta in corte, e tutti si accordarono nel vedere combien 

 étaient légers ces sujets de plainte (2). Questo primo giudizio fu la parola 

 d'ordine , la quale si sparse nel ducato , si propagò tosto con lettere 

 diplomatiche alle corti estere, fu di poi comandata alla storia, e la storia 



(1) Questa lettera e le altre che io sono per citare si conservano nell'Archivio dello Slato 

 (2~ Guichenon, Hist. Gén., p. 575. 



