20 NOTIZIE DELLA REGGEKZA DI MARIA CRISTINA 



i suoi occulti disegni e maneggi. Ella, nulla potendo risapere dalla bocca 

 del Mondella, tentò altra via col procacciare d'intercettare i dispacci 

 di lui al Duca; questi se ne avvide, e rese avvertito il suo agente di 

 andar cauto nel fargli pervenire le sue lettere (i). 



Che mai voleva la Duchessa? Respingeva con tutte le sue forze una 

 lega con Spagna, che offender potesse il Re fratello, giacché da questo 

 sperava di ottenere o la neutralità del Piemonte, ovvero una sospensione 

 generale o particolare delle armi in Italia. Ma sbagliava la giusta via. 

 Imperocché, per ottenere qualsiasi di questi due intenti, il Piemonte 

 si doveva appoggiare sulle armi del Re Cattolico. 



Il Duca, dichiarato generalissimo delle armi collegate, prese ad indi- 

 rizzare e condurre la guerra in modo da bilanciare fra i belligeranti i 

 vantaggi e le perdite, siccome avea promesso a Spagna. Il Crequy, ma- 

 resciallo di Francia, volle assediare Valenza, e Vittorio, che per più 

 ragioni giudicava imprudente tale impresa, non si mosse, se non quando 

 l'esercito francese correva gravi pericoli, allora vi andò con buona mano 

 di sue truppe , lo liberò , e , levato l'assedio , lo ricondusse in salvo. 

 QiMndo t espugnazione di Valenza, così il Vescovo d'Alba scrisse di poi 

 al C. Filippo , non si potè più conseguire , io dispacciai t eremita a D. 

 Francisco de Melo in Genova per dirgli, che S. A. R. il Duca Vittorio 

 non voleva che si espugnasse (2). Il Maresciallo , volendosi discolpare 

 dell'esito infelice dell'assedio, prese ad accusare il Duca presso al Ri- 

 chelieu, e il Duca, giustificandosi, accusava il Maresciallo adducendo quelli 

 argomenti , che il Cardinale riferì poi nelle sue Mémoires lib. XXVI , 

 pag. 649 sg. 



Se non che Vittorio, ristucco di quella minuta guerra che era obbli- 

 gato ad esercitare con poco profitto di conquiste, ma con molto danno 

 del Ducato, rimostrò in una sua nota al Richelieu , che, per ottenere 

 una buona pace, il falloit faire trois ou quatre mois auparavant la guerre 

 fortement; sans cela on ne mettroit pas les Espagnols à la raison. Per 

 tal fine proponeva che Sa Majesté eùt agréable d'entretenir en Italie 

 vingt mille hommes de pied et trois mille chevaux, moyennant quoi il 

 promettoit a S. M. d'en avoir en campagne dix mille hommes de pied 

 et trois mille chevaux , doni il désiroit quelle payàt mille de pied et 



fi) Vedi la testimonianza del Mondella nell'Appendice n.° 3. 

 ',ì) Gandolfo, lettera dell' Il settembre 1638. 



