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defunto, il quale per eseguirlo aveva i tre mezzi necessari, il comando 

 supremo della guerra, la secretezza e la possibilità di inspirare timori 

 a Francia non meno che a Spagna. Ma, osserviamo, tal maliziosa navi- 

 gazione non può rimanere a lungo inavvertita ed occulta agli ingannati 

 rivali ; quindi è che il Duca Vittorio, toccando ornai al fine del triennio 

 della lega con Francia , negoziava con Spagna affinchè gli guarentisse 

 contro Francia la neutralità. Per lo contrario a Madama mancava la 

 suprema autorità nel maneggiare la guerra , mancava la secretezza dei 

 consigli, mancava la volontà e la possibilità di aderirsi a Spagna (i). 

 Frattanto Filippo continuava a destreggiarsi tra le due rivali potenze. 

 Conviene, così scriveva il 2 maggio i638 al Vescovo d'Alba, per una 

 parte far conoscere alla Francia , che ogni cosa si fa di buon cuore , 

 portati più dall'affètto che dalla necessità, ed agli altri che appunto la 

 forza astringe ad abbracciare amorevolmente quello che non si può sfug- 

 gire senza irreparabil danno. Ma perchè a lui ne mancavano i mezzi , 

 e perchè i ministri di Francia e di Spagna non erano citrulli, la dop- 

 piezza non poteva protrarsi a lungo, e doveva, come al solito, ricadere 

 sull'ingannatore. In prova ne arreco la perdita di Vercelli, deplorata da 

 Filippo nella citata sua lettera del 9 agosto. 



§ 10. 



Mentre la Duchessa spera di ingannare Francia e Spagna, IHemery ed il Leganes 

 ingannano lei. - Pentimento del C. Filippo. 



Sin d'allora si seppe, e noi ora dai documenti sappiamo, che la lega 

 con Francia era stata nel nostro consiglio di Stato decisa sin dagli 

 ultimi giorni di febbraio ; ma noi, riconoscendola dannosa ai nostri inte- 

 ressi , e volendo ingannare Francia e Spagna , colla pi-ima andavamo 

 litigando , affinchè , protraendosi la sottoscrizione , quell' anno almeno 

 scadesse esente da guerra; a Spagna poi dicevamo che, necessitati a far 

 lega, la limiteremmo ad essere difensiva. L'Hemery allora, ristucco delle 



(1) Madame disoit giù le feu Due son mari avoit raison de vouloir toujours balancer tnlre la France 

 et F Espagne, ne consiiérant pas qu'il y avoit grande différence enire la force du gouvernement d^un 

 homme et la faibltsse de celui d'une ftmme. Richelien, Mémoires , lib. XXIX, p. 972. 



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