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Per questa sua opposizione, obbligato ad esulare dalla patria, olFrl i suoi 

 servigi alla Spagna , che volentieri li accettò. Nominato generalissimo 

 delle sue truppe in Fiandra, entrò talmente innanzi nella stima e nella 

 confidenza del Cardinale Infante e della Regina madre di Luigi XIII, 

 che divenne l'intimo consigliere di amendue, et, ce qui est rare, e est 

 quii fut favori et presque premier ministre, sans quUl en eùt le moindre 

 soupcon (i); così nella Fiandra, sia per dovere^ sia per antipatia, osteg- 

 giava la Francia. 



La riputazione colà acquistata gli conciliò la stima e la benevolenza 

 del ministero spagnuolo. Fondato su questa egli venne in Italia nel i63g. 

 Contrariato a prima giunta dal Leganes sperò di vincerlo con forti fatti 

 e con pronte conquiste di città e di provincie ; ma ciò appunto accendeva 

 vieppiù la gelosia del governatore. Disperatosi di ottenere giustizia in 

 Lombardia, si volse a Madrid, cosi consigliato dal De Melo e dal Sirvela 

 mediatori ipocriti, e speranzoso di ritrovare nel Conte Duca Olivares 

 quel ministro che aveva sempre sperimentato benevolo ; ma si ingannò. 

 L'Olivares professava quell'urbanità, che, senza negare, sapeva non 

 esaudire. Egli , giovandosi delle angustie della lunga trafila uffiziale , 

 godeva anzi tutto del benefizio del tempo, poi a grande suo agio rispon- 

 deva verbalmente, annunziando ordini già dati ed altri da trasmettersi, 

 e condiva l'annunzio con tali blandissime parole , che insinuavano in 

 altrui speranze vie maggiori. Le sue lettere ostensibili ai Principi non 

 impegnavano mai la sua parola , ma erano olle podride di adulatorie 

 frasi nauseanti. Lo stesso Messerati, che nei primi mesi del suo arrivo 

 a Madrid, impaziente degli indiigi, scriveva lettere sconfortanti, finiva 

 sempre per partirne soddisfatto e conquiso dal lusinghiero diplomatico. 

 Tornato in Piemonte, riconfortava il Principe già esitante. Egli fu che, 

 giunto da Spagna , contribuì ad indurlo a recedere dal trattato con 

 Francia; e, se Tommaso definitivamente nel giugno 1642 abbandonò 

 Spagna, ciò avvenne mentre il Conte stava da nove mesi in Madrid (2). 

 La longanimità del Principe nel soffrire le onte di Spagna è in parte 

 dovuta ai consigli del suo prediletto agente. 



Finalmente a mantenere i Principi nel loro primo proposito contribuì 



(1) Mémoires de la Duchesse de Nemours, 3^ pai'tie. 



(2) 5e il Messerati si fosse trovalo in Piemonte, i Principi non si sarebbero accostati a Francia. 

 Lettera del M. del Carrello al C. Galasso, 2 settembre 1642. 



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