162 LA CRITICA SCIE>T1FICA. ED IL SOVRANNATURALE 



che il cranio di Engis , la cui anllchità reputa certa e probabilmente di 

 quella degli altri maggiore, non divaria punto dal tipo moderno europeo, 

 qualora se ne prenda la media proporzionale , e potrebbe aver appai'tenuto 

 così ad un filosofo, come ad uno stupido selvaggio (0. Ed implicitamente 

 viene a confessare la stessa cosa di tutti gli altri, non escluso quello di 

 Neanderthal, detto da lui il più brutale e scimiatico fra tutti i cranii umani (^/; 

 sì perchè, se l'idiotaggine è compatibile colle pivi svariate forme e capa- 

 cità del cranio, nessuna di queste da lui conosciute ha la menoma rasso- 

 miglianza con quella del cranio di Neanderthal, ed egli non ci vede che 

 un estremo grado di quella degenerazione reputata da lui condizione natu- 

 rale di certe razze umane v^) ; sì perchè fra i vari cranii di Borreby, gli 

 uni dagli altri notevolmente diversi, ne trovò alcuni, ed uno segnatamente, 

 molto rassomiglianti a quello di Neanderthal C^), e così pure fra vari cranii 

 australiani dell'età presente, potè rinvenirne uno avvicinantesi moltis- 

 simo a quello di Engis, ed un altro accostantesi poco meno a quello di 

 Neanderthal >^). Onde gli fu forza conchiudere la simile o diversa misura 

 e capacità di cranio non essere di per sé un sicuro criterio d'identità o 

 distinzione di razza (^', e quindi, a nosti^o avviso, nemmeno di antica o 

 di recente età; la somiglianza o diversità nella conformazione del cranio 

 essendo indipendente dall'identità o diversità di capillizio, di colore, di 

 linguaggio con che si sogliono distinguere od assomigliare le razze; e tanta 

 la discrepanza fra cranii di una medesima razza , e tanta l'afSnilà degli 

 antichi coi moderni, che torna impossibile l'argomentarne con sicurezza 

 la medesimezza o diversità di razza ('), e per conseguenza non se ne può 

 nemmeno inferire un'antica o piià recente età. Così difatti conchiude logi- 



(1) Op. et loc. cit. Cf. Wliitmore, op. cit., pag. 217. V. anche Huxley, Evidence as io Man's 

 piace in Nature, pag. 156. 



(2) Huxley, Leclure ecc. , pag. 84. 



(3) Ib. pag. 85. 



(4) Mr. Busk drew my attention . . . to tlic resemblance between snme of the skulls taken from tumuli of 

 the storte peviod at Borreby in Denmark, of which Mr. Busk possesses numerous accurate figures, and 

 the Neanderthal cranium. One of the Borreby skulls in parlicular . . . thcre is, wilhout doubt, much 

 resemblance in character between the imo skulls (Ib.). 



(5) (Ib., pag. 85-86). 



(6) n Cranial measurements alone afford no safe indication of race n . Cosi egli conchiude dopo aver 

 paragonato il cranio di Engis con due australiani e quello di Neanderthal con un cranio inglese 

 qualiiicalo come di tipo caucaseo nel catalogo di Hunler, per decidere la quistione molto agitata 

 se il cranio di Engis avesse appartenuto ad una razza superiore od inferiore, ed il risultato otle- 



niiio si fu che poteva attribuirsi egualmente all'una che all'altra (Ib., pag. 86). 



(7) Ib., pag. 83-89. 



