PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO l'jS 



pone la quistione, e la ti'onca con un punto interrogativo. « Io mi ricordo 

 (;on vero piacere (così continua il De Filippi) della circostanza nella quale 

 quest'idea multilaterale delle razze umane venne a balenare nella mente di 

 Vogt. Eravamo insieme lo scorso autunno, in un lieto convegno di amici, 

 in una delle più pittoresche valli della Svizzera; ed il luogo, l'ora, la cordiale 

 intimità degli interloquenti, spogliavano la disputa d'ogni rigore pedantesco. 



risolino: « percbè non faremo noi sguizzare raustraliano dalla (asce di un marsupiale? Ne quesla 

 seconda maniera di sciogliere e pori e ad un tempo slcj^o la quislione con un punto interrogativo, sa- 

 rebbe per Tcrilà meno Irionfanle della prima. Ne io mi so che cosa ci potrebbe trovare a ridire 

 il De Filippi j giacché se la natura fa salii, è lutto naturale che li faccia badiali. Che se è illogico 

 e gratuito accagionarla di salti, non lo è meno attribuirle immediati trapassi, tutti appartenenti a 

 forme perdute; onde l'impossibilità di rappresentarcele e stabilirne il numero, per determinar quindi 

 nei superstiti organismi il più o meno prossimo grado di lor parentela ; quindi attenendosi al 

 tronco dell'albero genealogico belluino, tanto fa che uno s'appigli a questo come a quel ramo ; gli è 

 peggio che ginocare a mosca cieca, perchè trattandosi di forma pecrfufa si può sbagliar sempre, ma 

 non si può indovinar mai. Epperò non saprei chi dir più fortunato a questo giuoco, fra il De Filippi 

 che va in traccia del proprio stipite primitivo, ed il Vogt che presume d'aver trovato quello del- 

 l'uomo dell'emisfero occidentale. Perocché, vedi disdetta! se nell'Australia, dove l'umanità si mo- 

 strerebbe nel primordiale suo slato, cioè a mala pena discimiala, manca affatto la linea dei presunti 

 suoi ascendenti, cioè l'intiera famiglia delle scimie ; all'opposto dove queste si sarebbero al possibile 

 umanizzale tanto da esser dette antropoidi, o mancano del pari tutti gli ascendenti o collaterali, 

 come nella patria dell'orang-onlang, cioè nell'Arcipelago asiatico dove non si scoperse sinora alcuna 

 scimia fossile; o manca almeno del pari, come nell'Africa, la metropoli del chimpanzume, non sola- 

 mente il tipo qnadrumano delle trascorse età, ma proprio quella forma perduta nelle epoche pre- 

 umane, che sarebbe stata l'immediato passaggio dal scimiatico al tipo nmano; cosicché i due estremi 

 limitrofi , cioè il penultimo od antìpenullmo scimiatico, ed il primo o secondo umano, scambio di essere 

 se non contigui, prossimani, si troverebbero quasi agli antipodi l'uno dell'altro, e nell'impossibilità 

 che se ne provi legalmente la stretta attinenza o loro consanguineità. « The distribution oftlie fossil 

 forms of monkeys , from which man may besupposed to claim a genetic relation, eniirely baffles our at- 

 tempi! to associate existing races of man with any of the species beneath him. In the Asiaiic Archipe • 

 lago, the land of the orang, no evidence whatever of any fossil monkey has yet been obtined; in Africa 

 the metropolis of chimpanzeedom , again the quadrumanous type ofpast ages is absent. Al the antipodes 

 where the human race has reached its lowest level, whether by elevation or degradation, and where the 

 besotted Australian saeoge grovels on unconscious of most ofthose mental processes which have been thought 

 to be distinctive of humanity, and where man's physical structure approaches nearest to that ofthe infe- 

 rior mammals, no monheys exist, either in a recent or fossil state. (Edinb. Rev., 1863, voi. cxvll, 

 pag. 544-545) ». Mancando dunque assolutamente la forma d'immediato trapasso dal tipo scimiatico 

 all'umano, come pare quella del trapasso immediato delle singole varietà specifiche scimiatiche o 

 di qualsivoglia altra serie belluina, non essendovene alcuna la di cui continuità assoluta, anziché 

 presunta, sia dimostrata 'vedi infra, pag. 203 , nota 3) ; tanto vale il supporre fra l'uomo e la scimia 

 una forma mediana, quanto l'inserirvene parecchie, o passarsi di tulle. E come non costa più alla 

 fantasia il far cavalcare nn abisso con un ponte imaginario, o varcarlo d'un salto; cosi non riesce 

 più diffìcile alla scienza l'umanare una bestia di lancio o per insensibile trapasso; due modi egual- 

 mente ipotetici, e per difello di prove, indimostrabili. Ma l'incertezza del modo nulla toglie alla 

 certezza scientifica del fallo di quella bestiale umanazione, essendo questa una di quelle verità che 

 da certi scienziati si sentono e s'intuiscono, ma non si dimostrano. 



