inQ LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



e la rendevano coloi'ita e vivace quanto mai. Ecco ora quell'idea tras- 

 ferita nella grande arena della scienza, con tutta la naturale sua gravità. 

 Vogt è certamente lontano dal pretendere che essa passi indiscussa, e 

 che altri non trovi tutta intiera la difficoltà di connettere l'uomo ameri- 

 cano ad un tipo locale di scimie. Le belle ricerche di Gratiolet, così 

 giustamente apprezzate da Vogt, mettono in piena evidenza la grande in- 

 feriorità del tipo delle scimie americane, e le considerazioni degli altri 

 ordini di carattere confermano pienamente questa conclusione. E tale 

 questa inferiorità, che il vero posto sistematico delle scimie del nuovo 

 continente è nel grande intervallo che separa le scimie del continente 

 antico dalle marine. — Chi è seguace della dottrina di Darwin non deve 

 provare alcuna contrarietà a convertire questi rapporti sistematici in veri 

 rapporti genealogici, ed alloi'a si va lontano dall'idea di far terminare 

 la serie delle scimie americane anche soltanto ad una forma antropoide. 

 E la portata di questa considerazione va sino ad intervenii-e nella qui- 

 stione pili generale dell'origine delle razze umane, ed a far preferire la 

 loro derivazione da uno stipite unico alla derivazione distinta da piìi sti- 

 piti i^) ». Ho riferito al disteso questo lunghissimo brano, siccome chiaro 

 esempio del come si sogliano, ed, a parer mio, si debbano trattare simili 

 quistioni, cioè porle ad un tratto in una brigata d'amici e troncarle con 

 un punto interrogativo. Metodo spicciativo e cavalleresco, cjuindi franco 

 e sicuro; ma come simposico, si può anche dir filosofico, anzi stretta- 

 mente dialettico; giacche sia esoterico od essoterico l'insegnamento, gene- 

 ralmente l'uditorio ne è già più persuaso che lo stesso maestro, e non 

 si tratta che di dedurre una conseguenza da premesse già accettate, ovvero 

 l'idurre a foi^ma di sillogismo una sentenza vagheggiata e consentita; quindi 

 affatto inutile, se non anche, perchè illusoria, pei'icolosa la discussione 

 proposta dal De Filippi. Di vero, a che ^ro far terminare la serie delle 

 scimie americane anche soltanto ad una forma antropoide, se poi fra 

 questa e l'uomo non c'è connessione, e noi non dobbiamo cercare in 

 alcuna di queste scimie antropoidi il nostro stipite primitivo, bensì in 

 una forma perduta (^) ? Con questa discussione nulla ci guadagna la 

 logica e tutto ci perde la fantasia; niuno diffatti non giungerà mai, non 

 dirò a figurarsi, ma nemmeno a riputare possibile, non che imaginevole. 



(1) Op. cit., pag. 59-60. 



(2) V. sopra, pag. I'ì9, nota I. 



