PER GIUSEPPE GHIIUNGHELLO I '^'J 



o reale, uuaforaia la quale, essendo scimialica, ma non antropoide, sia però 

 antropomorfa, ma non umana; non derivi da una delle tre antropoidi, 

 anzi non s'ingradi con nessuno dei gi'uppi scimiatici , e sia scimiatica 

 non pertanto incontestabilmente; e somigliantissima più che ogni altra 

 mai al tipo umano , se ne scosti tuttavia e si debba riputare perduta nelle 

 epoche preumane ('), cioè anteriormente all'origine del tipo umano che 

 ne sarebbe una postuma derivazione ! Invece di condurci sin quasi al 

 limitai-e della porta e poi chiuderci per cilecca l'uscio in faccia ; meno 

 scortese e più assennato mostrasi il Vogt, il quale pone ad un tratto la 

 questione del possibile originamento delle diverse specie di uomini ame- 

 ricani dalle scimie americane, e la tvònC^r-een-Miì ìacon\co e perchè no ? 

 senza enti-are in altx'i particolari; lasciando alla faììtasia libero il campo 

 a supporre una più o meno lunga, ma indeterminala serie di trapassi e 

 trasformazioni, da rendere apparentemente meno ripugnante ed assurda 

 tale derivazione; a quel modo che certi filosofi riescono a persuadere 

 sé od altrui che un remotissimo passato od avvenire, se indefinito, equi- 

 valga all'eterno , ed un numero indefinito sia realmente infinito. Laddove 

 lo scegliere fra le forme scimiatiche le più arieggianti all'umana, e pian- 

 tandole dinanzi alla fantasia intimarle che le squadri per benino e poi 

 dirle secco secco « lasciate, monna mia, ogni speranza di trovare fra 

 queste il tipo del mio stipite primitivo, cercatelo piuttosto in una forma 

 perduta nelle epoche preumane ; e poiché vi riuscirà forse difficile il 

 trovarlo, immaginatevelo di per voi stessa tanto dissimile da quello delle 

 antropoidi, quanto è necessario che sia per riuscii'e somigliantissimo, non 

 però identico all'umano, altrimenti sarebbe già beli' e trovato » ; non è 

 egli evidente che madonna Fantasia, punta sul vivo nel veder eccitata ad 

 un tempo e delusa la femminile sua curiosità, risponderà stizzita: « messer 

 lo naturalista, se fra le antropoidi e l'uomo non vi ha, come voi ben dite, 

 continuità, tocca a voi il cercarne il valico, e provare, non già supporre, 

 quella continuità preumana ». Ma se a questo gioco ci perde la fantasia, 

 non ci trova ueanco il conto suo la logica; perocché se fra due termini 

 con-e un abisso non valicabile, chi vi si trova sull'orlo non è più prossimo 

 a toccar l'opposta sponda di chi ne sia le mille miglia lontano; epperò 

 noi siam di credere che la derivazione immediata degli uomini americani 



(1) V. sopra pag. 172, nota 1. 



Serie II. Tom. XXIV. 



