IQ/J LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



raggiungere il confine scimialicOj là pervenuto, vi si sarebbe dovuto ar- 

 restare; perchè, se per diventar gorilla gli sarebbe bastato trinciar tre o 

 quattro capriole, per valicar l'intervallo frapposto fra queste e l'uomo, 

 non l'avrebbe potuto senza un salto mortale, cioè avrebbe cessato di essere 

 gorilla senza poter uomo diventare. Ho detto salti, perchè l'Huxley stesso 

 parla di passi, di gradi, piìi o mano larghi, ma tutti staccati, non già 

 di anelli di una catena, negando esplicitamente di ravvisarne alcuno, 

 né fra l'uomo ed il gorilla, né fra questa ed altra delle antropoidi, né 

 fra alcuna di esse ed altra forma scimiatica infei'iore ('); ora tutti questi 

 salti, qualunque ne sia la relativa differenza, sono tutti assolutamente 

 impossibili , perchè la natura non va balzelloni (^) , e ripudiati del pari 

 dai Darwiniani che sognano continue graduali ed insensibili trasforma- 

 zioni non osservabili, né dimostrate, né, giusta la condizione apposta 

 dall'Huxley, dimosti'abili C^). Laonde, non solamente siamo da questo au- 

 torizzati a collocare l'uomo in una famiglia a parte, ma, qualora quegli 

 voglia esser coerente a se stesso, deve pure riconoscere non potersi di- 

 mostrare che veruna delle famiglie, in che egli divide l'ordine dei pri- 

 mati, abbia avuto comune coll'altra un medesimo stipile, non potendosi 

 dimostrare né che l'intervallo, onde sono distinte e divise, sia stato superato 

 d'un salto, né che siano esistite e sparite senza alcuna traccia tutte le 



(1) V. sopra pag. 192, nota 3. Quindi non dimostrasi troppo esatto e coerente quando, conli- 

 noandosi nel primo brano sovracitato (pag. 191, nota 2), soggiunge: <c Perhaps no order of mam- 

 mals presents us wil/i so extraordinary a series of gradations as this, leading us insensibly from the 

 crown and summit of the animai creation down io creatures from which there ù but a slep, as it seems, 

 io the lowestj smallcst^ and least intelUgent of the placcntal mammalia. It is as if nature herself had 

 foreseen the arrogance of maii^ and with roman severily had provided ihat his intellect^ hy its very 

 triumphs, should cali into prominencc the slaves, adnwnishing the conqueror that he is but dust ». » Niun 

 ordine forse fra i mammiferi ci offre una serie cosi straordinaria di gradazioni come questo (dei 

 primati), scorgendoci insensibilmente dall'apice della creazione animale sino a tali creature clie ci 

 paiono separate solo di un grado dagl'infimi, più piccoli e meno intelligenti fra i mammiferi pla- 

 cenliferi. Come se la natura stessa, preveduta l'umana arroganza, avesse pure con romana severità 

 provveduto che l'uomo stesso dovesse nel trionfo di sua intelligenza trarre all'aperto e collocar in 

 bella mostragli schiavi che ammonissero lui conquistatore non esser altro che polvere ». No, questa 

 ammonizione e fuor di proposito, e l'uomo per rammentarsi che è polvere non debbe badare ad 

 altri che a se slesso, tale essendo la destinazione della scaduta umanità, come ne fu, per virtù 

 divina, la primordiale ed immediata origine, senza l'intromessa di una scimiatica trasformazione, 

 impossibile in ogni ordine di animali, anche primati, perchè distinti e disgiunti da intervalli, non 

 già congiunti e connessi con continue e sfumate transizioni. 



(2) V. sopra t. Ttxii, pag. 401-404. 



(3) V. sopra pag. 187, nota 1. ' 



