ig8 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



essa compossibili; e per lo contrario, vere specifiche differenze quelle 

 apparentemente minori diversità che si mostrano con essa incompatibili. 

 E per ciò appunto che giusta il De Filippi, maggiori talvolta, od almeno 

 apparentemente tali, si osservano le morfologiche differenze fra razze o 

 vai'ietà che non fra specie o generi, od anche nessuna; talora, fra in- 

 dividui di due distinti regni (i); gli è bensì a conchiudere che il feno- 

 meno morfologico non essendo mai l'espressione adeguata dell'intima 

 e particolare natura dell'organismo così modificato , e della virtualità di 

 di cui questo è strumento, e quindi non presentando di per se solo un 

 carattere di un valore costante, proporzionale ed assoluto, non lo può 

 conferire a tutte zoologiche distinzioni di cui sia unica norma e criterio; 

 ma tal valore non può essere negato alla distinzione specifica, siccome 

 quella che, nella promiscua e perenne fecondità degli individui, ha un 

 carattere costante e sicui'o per contraddistinguere gli specificamente ossia 

 essenzialmente simili, dagli specificamente cioè essenzialmente diversi ; 

 e con esso un criterio per apjjrezzare le morfologiche differenze, e som- 

 ministrare così il fondamento e l'addentellato a tutte le altre zoologiche 

 distinzioni, senza però comunicar loro quel valore assoluto che a lei 

 sola compete, e non può nemmeno essere dalle specifiche morfologiche 

 differenze condiviso per modo , da potersi sempre esattamente definire 

 quale sia il carattere morfologico così proprio di una data specie che 



tanza di un tal difello consistere in ciò chele funzioni organiche non ne accusavano la difcllosiià, 

 la quale si ebbe quindi quell'importanza che una 14^ rudimentale o completa vertebra colla corri- 

 spondente dorsale soprannumeraria, quale s'incontra talvolta in alcuni individui del bue comune (bos 

 taurus), anzi in una razza nel Piacentino; ovvero la mancanza delle corna in una razza bovina 

 dell'America meridionale (V. sopra pag. 179, nota 3 ed il Cimento ivi citato, pag. 32); anzi que- 

 st'ultimo difetto è fisiologicamente più importante che gli altri due ; giacche se le corna non sono 

 necessarie alle funzioni della vita, lo possono essere per la sua conservazione e difesa. Per la qual 

 cosa quella zoologia, cui basta la sola presenza di una costa soprannumeraria per costituire una nuova 

 specie; la mancanza di corna per contraddistinguere un nuoYO genere ; e dalla sola presenza o dalla 

 sola mancanza della clavicola, o semplicemente dalle clavicole perfette od imperfette desume un 

 carattere di importanza assai più che specifica, perfino più che di genere; un carattere di famiglia 

 e di solt'ordine; quella per noi non è la buona, ne, peggio ancora, la migliore zoologia^ la quale se, 

 dieci anni or sono, negando a questo o quel carattere morfologico, considerato di per se solo, un valore 

 assoluto, poneva il principal requisito della specie nella produzione di una prole illimilatamenle feconda 

 dallo accoppiamento spontaneo degli individui dei due sessi (V. sopra pag. 179, nota 3); dovrebbe pure, 

 per essere coerente a se stessa, o menar buone le allora allegate ragioni, o mostrarne l'insussistenza, 

 e , se non altro, rimuovere il sospetto che infemminita di fatto e non sol di nome, segua pur essa 

 l'andazzo della moda, e s'atteggi a norma del novissimo figurino. 

 (I) V. sopra l. XXII, pag. 376, 380, note. , 



