PER GIUSEPPE GniRlNGHELLO 207 



ed importanza j considerate in relazione coli' organismo vocale e le 

 fattezze del volto, in ordine cioè all'espressione del pensiero e dell'af- 



l'ultimo terzo della lunghissima base craniale; per tale eccentricità la testa non più sostenuta in 

 bilico sull'atlanle come nell'uomo, gravita necessariamente all'innanzi, e quindi richiede per 

 suo sostegno robusti attacchi di cui l'uomo non abbisogna, cioè quelle corde Icgamentose e 

 muscolari della cervice, le quali si abbarbicano sulle scabrosità occipitali, e principalmente sulla 

 eresta lambdoidea; attacchi la cui robustezza vuol essere proporzionata al prolungamento si grande 

 delle mascelle, all'ampliamento generale della massa facciale, alla grossezza dei pezzi ossei stessi. 

 Ora chi consideri di questi la grande mole e solidità, l'altezza, grossezza e convessità delle arcale 

 zigomatiche, lo sviluppo e la forza dei muscoli mascellari, dei muscoli e legamenti cervicali ed il 

 largo attacco che loro offrono le creste sagittale e lambdoidea, insomma l'enorme sviluppo dell'ap- 

 parecchio osleomiologico, motore delle mascelle delle antropoidi in ordine alla sola masticazione, ve 

 lo scorgerà al lutlo sproporzionalo, non impiegandovisi che due decimi di quella gran forza motrice , 

 preso il ragguaglio da quella a tale oggetto dall'uomo adoperata. Ma chi badi alla parte integrante 

 e principale di quell'apparecchio che sono i canini, lunghi, sporgenti, conici, robustissimi, incassati 

 profondamente ne' loro alveoli, e come in ogni altro feroce mammifero più avanzati ed interni gli 

 inferiori, più forti e ad un tempo più esterni e più indietro i superiori, e per ciò e per essere 

 impiantati nelle ossa della testa capaci di maggiore sforzo e contrasto allo stiramento di dietro innanzi 

 cagionato dalla preda azzannata, immorsata e riluttante; quindi non già denti, ma zanne e morse, non 

 istrumenti da tritare il cibo , ma armi da offesa e difesa , troverà la loro qualità , forza e robustezza 

 analoga e corrispondente a quella dell'apparecchio motore, e questa proporzionale al lungo braccio 

 di leva, quanto più lungo tanto più potente, stendenlesi dal punto di presa, che sono i canini, 

 all'attacco della testa col tronco, quindi, traslocata quivi ogni resistenza, si fa chiara per legge 

 di dinamica la necessità della robustezza di tale attacco, delle corde legameutose e muscolari, e 

 così pure le scabrezze circumoccipitali e l'ampiezza della cresta lambdoidea si chiariscono richieste 

 per dare consonanza al giuoco delle forze, ossia per dare la debita resistenza al punto di attacco 

 della testa colle vertebre cervicali. Brevemente, i canini e la maggior parte del grande sviluppo 

 dei muscoli e delle creste ossee ecc. formano un tutto da se , il quale non è per la mastica- 

 zione, ma sibbene per la presa. Se nelle scimie antropomorfe l'apparecchio motore fosse solo per 

 la masticazione, esso sarebbe quattro volte minore, e non sarebbervi ne creste cefaliche, ne fòsse 

 ed archi zigomatici sì grandi ; sarebbe in una parola simile a quello dell'uomo. Ora tutto il di più 

 di questa forza resta a servizio dei canini, ed è per uso di combattimento e da fiera, ed assume 

 il carattere di un apparecchio da se e ferino, che manca all'uomo, e questi che ne manca è inermis 

 secondo la definizione giustissima del Blumenbach ». Quindi l'Owen dopo avere stabilito che i ca- 

 ratteri osteologici premascellari per cui il gorilla troglodite si distingue non solo dall'uomo , ma 

 dalle altre antropoidi, sono caratteri specifici non derivabili da nissuna causa produttiva di varietà ; 

 dalla costanza di quelli che caratterizzano l'uomo in confronto colle antropoidi, ne inferisce l'unità 

 della specie umana, anzi l'esser questa la sola nel suo genere, l'unica rappresentante del suo ordine 

 e sottoclasse, e l'impossibilità di derivarla da una qualunque antropoidea: « No known cause ofchangc 

 produclive of the varieties of mammalian species could operate in altering the size, the skape, or the 

 connections of the premaxillary bones whick so remarUably dislinguish the troglodytes gorilla, noi front 

 man only, but from all'olher anthropoid apes. - The unity of the human species is demonstrated by 

 the conslancy of ihose osteological and dentai characters lo which the attention is more particularly 

 directed in the imestigation of the corresponding characters of the higher quadruman. Man is the sole 

 species of his genus, the sole represerttative of his arder and subclass. Thus, I trust, has been fournished 

 the confutation of the nolion of a transformation of the ape into man (Owen, ClasS'ficalion of mam~ 

 mais, Appendi! B) ». V. pag. seg. nota 2. 



