2l6 I>A CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



quella che si può inconlrare in una delle umane razze od individualità; 

 e se tali difTei'enze, affatto secondarie, sono in perfetta corrispondenza 

 con tutte le altre parti dell'organismo; la logica conseguenza di tali 

 premesse, non è già di considerare tuomo , come fece l'Huxley, quale 

 una delle famiglie deltordine dei primati d)^ bensì di accomunarlo col 

 gorilla, non solo ad una medesima famiglia, o ad uno stesso genere, ma 

 ad una stessa specie, di cui quest'ultimo sarebbe, al pari di qualunque 

 altra umana razza, una semplice varietà. Nel qual caso, se la derivazione 

 dell'uomo dalla scimia si mostrerebbe possibile, la degenerazione di 

 quello in questa si potrebbe riguardai-e come pivi probabile ; giacché la 

 degenerazione fisica e morale, non già di un qualche individuo, ma di 

 un'intiera gente o tribù, razza o nazione, è un fatto in vari tempi ed 

 ili vari luoghi più fiate rinnovato, e di cui non mancano viventi esempi (2); 

 laddove l'originario stato bestiale, selvaggio e ferino è tuttora e rimarrà 

 sempre un mito materialistico (3) Ma se il voler definire quale dei due, 



(1) Il For these rcasons. Professor Huxley rejects the term « Quadrumam i> as leading to serious 

 misconceptions and regards Man as one of tue families of the prlmales (Lyell, ib. p 478) ». 



(2) Citons ici un cxemple frapponi rapporti par le docteur Hall dans son Introductlon « Vouvrage 

 de Pickering. » ^ la suite des guerres de 164i et I6S9 entre V Angleterre et Vlrlamle , de grandes 

 multitudes d'Irlandais furent chassdes des comte's d'Armagli et de Down dans une règion montagneuse 

 qui s'étend à Vest de la baronie de Flews jusiju'à la mcr. Sur un aulre point du royaume, la mèmc 

 race fui repoussée dans les comtès de Leitrim , Sligo e Mago. Depuis vette epoque ^ ccs populalions ont 

 eu à subir presque constammcnt Ics effèts aésastreux de la faim et de Vignoraìice , ccs deux grandi 

 agenti de dégradalion. Les descendants de ces exilés se distingucnt aisémcnt de leur frires du comté de 

 Meath et des aulres districts oh ils n'ont pus èie placés dans des condilions physiqucs de dégradalion. 

 Leur bouche est entr'ouverte et projetce en avant; Ics denis soni proèmincntes ^ les gencives saillantes^ 

 les vtachoires avance'es ^ le nez deprime. Tous leurs traits portent Vempreinte de la barbarie. Dans le 

 Sligo et la parile nord du Mago , les conse'quences de deux sihles de dégradalion et de misere se montrenl 

 dans laute l'organisalion physique de ccs populalions , et ont altère non sculcment les traits du visage^ 

 mais la charpcnte mèmc du corps. La tailles'est réduile à cinq pieds deux pouccs (mcsure anglaise; e' est 

 em/iron 1™, 54); le ventre s^est ballonné ; les jambes sont devenues cagneuscs ; les Iraits soni ceux d'un 

 ni'orlon. o - Tout lecteur quelque peu au courant des caractires qui distingucnt les races humaincs, aura re- 

 Lonnu dans celle dcscripliott , à la couleur pres , les traits allribués aux populalions negres les plus infc- 

 rieures, aux Iribus auslraliennes les plus dègradées. Vautcur que nons vcnoiis de citer ajoule : » Tout le 

 monde sail que, dans d'aulrcs parties de l'ile, là cìi la popolation n'ajamais suhi l'influcnce de ccs causcs 

 de dégradalion, la mèmc Ya.ce fournil des exemples parfails de beauté et de vigueur physique et morale •> . 

 De Quatrefages, op. cit. pag. 227-229. L'opera a cui accenna il De Qualref'ages si e: The races 

 uf Man, and their geographical dlstribution , by Charles Pickering eie., netv edition to which is prefixed 

 un analytical synopsis of the naturai history of Man, by John Charles Hall. London, 1834, pag. UH, 

 dove si trova l'originale racconto tolto d^ii ÌN" XLVIII del Oublin Unifcrsily Magazine pag C58, 675 

 Oli the population eie. , e riprodotto pure dal Richard. 



,3) V. sopra pag. 189, nota 2 e 4, pag. 203, noia 2, e t. xxif, pag. 444-452. 



