PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 2ir 



Tuomo od il gorilla ^ sia l'ascendente od il discendente, deve parer cosa 

 al tutto prematura allo stesso Huxley, schietto abbastanza per confessare 

 che la derivazione dell'uno dall'altro è una mera ipotesi non dimostrabile; 

 noa essendolo in sua sentenza la teoria darwiniana, per difetto di dati 

 non possibili a produrre, e nemmeno a supporre, perchè contraddetti 

 costantemente dalla continua ed universale esperienza ('); ondechè egli 

 amò meglio fallire alla logica, che imparentarsi colle bestie e menarne 

 vanto, come altri fece, con coraggio per certo non umano; a noi pare che 

 tale peritanza e riserbo ispiratogli dal suo buon senso e dalla coscienza 

 dell'umana dignità, l'avrebbe dovuto avvertire che le considerazioni ana- 

 tomiche, o non hanno veruna importanza in questa questione, o deggiono 

 averla propoi'zionata ; e l'importanza della rassomiglianza degli organi 

 voler essere ragguagliata e subordinata a quella delle funzioni, dovendo 

 queste servir di criterio per giudicare della natura degli organi e del 

 comparativo loro valore. Il fare altrimenti, e comparando due organismi 

 più o meno simili o dissimili , considerarne le singole parti , ciascuna in 

 se stessa, senz'ai cun riguardo a tutte "le altre a cui è attenente e coor- 

 dinata nell'armonica unità d'uno stesso organismo; cioè esaminare una 

 parte organica , fatta astrazione da tale sua qualità , ed un organo , 

 astraendo dall'esser esso strumento d'una funzione; può essere questa 

 i opera di chi trincia per mestiere questo o quell'animale e ne va- 

 luta i pezzi a peso ed a misura , o come altri disse , col compasso e 

 colla bilancia; ma questa non sai-à mai la norma estimativa d'un buon 

 zoolomo, che fa professione di anatomia comparata. Questi sa che con 

 parli perfettamente omologhe sono compossibili tali modificazioni da 

 renderle stromento di funzioni diverse e distintissime, risultanti non 

 così da un diverso numero di elementi osteologici o miologici, quanto 

 da varietà di forma , proporzione , disposizione , assestamento (^) : e , se 



(1) V. sopra pag. 187, nota 1. 



(2) Odasi lo stesso De Filippi: «La mano ed il piede sono parti fra di loro perfellamonte omo- 

 loghe, come Io sono latte le singole parli delle estremila anteriori colle corrispondenti delle po- 

 steriori ; là circolo scapulare, qni circolo pelvico: là omero, poi radio ed ulna, qui femore poi 

 tibia e fibula; là carpo, metacarpo e falangi, qui tarso, metatarso e falangi (Op. cit. pag. 21-22) n. 

 L'analogia fra le ossa del metacarpo e del metatarso è si evidente che viene espressa coU'adagio 

 pes altera manus. Ma nella sfera di questa omologia , soggiunge giustamente il De Filippi, « è pos- 

 sibile una tale modificazione, per cni la parte terminale di un'estremità si dica mano, quella del- 

 l'altra si dica piede (Ivi) ». - Il piede regge benissimo al paragone della mano, purché si faccia 

 astrazione da quelle differenze, il cui diverso uso dei due organi rende necessarie (Hyrtl, Handbucli 



Serie H. Tom. XXIV. 28 



