220 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



abbia il pregiudizio e la volontà nelle premesse e deduzioni di certi 

 scienziati, dovrà parere strano assai ed inesplicabile come l'Huxley abbia 

 potuto dichiarare essenzialmente identica, o per lo meno più simile che 

 diversa, la struttura del piede vmiano e quella dell'estremità posteriore 

 del gorilla, mentre più diversa che simile ne è la rispettiva funzione, 

 essendo la stazione verticale e Vambulazione funzioni caratteristiclie 

 del piede lunano, come lo è pegli arti posteriori delle antropoidi il 

 prendiraento ; altaiche l'Huxley stesso fu costretto a denominare prensile 

 quello ch'egli perfidia a voler chiamare piede, e non mano nel gorilla f^*,' 

 qualificando come secondarie o pretermettendo alFatto (^) cpielle distin- 

 zioni anatomiche che sono appunto il fondamento di tale caratteristica 

 organica e fisiologica divcrsilà, e segnatamente cpiella maggiore o minore 

 mobilità del pollice, la quale, per suo avviso, può variare indefinita- 



sporgenti in basso, si trasmelle al sottostante piano, ed è di tal maniera che la stazione si rende 

 l'erma su due piedi, e anche sopra la pianta di un piede solo, u Dimostrazione anatomica intorno 

 alla maggior perfezione della mano dell'uomo confrontala con quella delle scimie. R. Accademia 

 di Scienze, Lettere ed Arti in Modena, T. A'II. 



(1) V. sopra, pag. 215, nota i. 



(2) Tale si è ad esempio quella riguardante il muscolo pcroneo, il quale, nelle scimie passa sopra 

 il calcagno, ma non su quello dell'uomo o\e sarebbe assai mal collocato, perche verrebbe di con- 

 tinuo compresso in causa della stazione verticale. Laonde ne conchiude il Gondron che il piede 

 delle scimie non ha organizzazione acconcia per la stazione verticale, perocché in questo supposto 

 il detto muscolo peroneo sarebbe continuamente compresso fra il calcagno ed il terreno. » Bianconi, 

 op. cit. pag. 53. Tale si e pure comparativamente alle altre dita del piede umano in ordine alla 

 caratteristica sua funzione Vambulazione, la maggiore importanza del metatarso e delle falangi del 

 pollice, e l'assoluta necessità della speciale collocazione, direzione ed immobilità del metatarso 

 pollicare ». Oltre la linea principale del piede , i metatarsi e le falangi delle altre dita concor- 

 rono senza dubbio ad integrare il piede, ed a formare una più larga e più acconcia base; ma l'im- 

 portanza loro nella costituzione del piede sembra alquanto minore, per modo che senza il metatarso 

 e le falangi del pollice un piede non può servire all'ambulazione, mentre forse potrebbero tuttavia 

 compiersi le sue funzioni, minorata bensì di perfezione, anche senza taluno delle quattro dita. 

 Tolto il metatarso del pollice, è tolto il punto d'appoggio anteriore ed interno del piede. Senza 

 esso mancano la forza e l'equilibrio. La serie diagonale comprendente il pollice è l'asseilel piede 

 e tolta essa, o anche spezzata, il piede umano è impossibile. Ni; l'alluce umano potrebbe mutare 

 direzione senza porsi in contraddizione al quale deve servire il piede .... Un nuovo argo- 

 mento anzi per provare quanto sia necessario il metatarso dell'alluce al luogo e punto preciso 

 nel quale si trova, si trae da ciò, che la testa anteriore del detto metatarso è legata fermamente 

 alle quattro minori dita dal legamento trasverso. Immobile è dunque il metatarso pollicare: e la 

 forte sua estremità anteriore si trova fissata al punto in cui, come abbiamo veduto, e richiesta per 

 la forza e per l'equilibrio del piede. Ma nella mano il legamento trasverso lega bensì fra loro le 

 quattro dita, ma non il metacarpo pollicare, il quale perciò è affatto sciolto e libero. Ognuno 

 comprende sin d'ora di quanta importanza sia questa osservazione nell'esame che siamo per isti- 

 tuire delle estremità delle scimmie » . Bianconi, op. cit., pag. 43-44. 



