PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 22 1 



mente senzachè la struttura del piede ne rimanga perciò sustanzialmente 

 alterata O; laddove, a detta demrglioi^i Zoologi che ragguagliano l'im- 

 portanza dell'organica diversità a quella della relativa funzione, in questa 

 stessa maggiore o minore, perfetta od imperfetta mobilità e divarica- 

 zione del relativo pollice, e possibile od impossibile, assoluto o limitato 

 suo contrapponimento alle altre dita, vuol essere collocato il costitutivo 

 e distintivo della vera mano e del vero piede (^) ; per cui l'uomo si 

 chiarisce il solo bimano-bipede, e si differenzia organicamente e fisio- 

 logicamente da qual piìi si voglia animale bipede, o quadrupede, o 

 quadrumano, sia pure il gorilla od altra qualunque delle antropoidi P). 



(P, « If we desire to ascertain whether t/ic terminal àivision of a Umb in other animals is io bc 

 valled a fool or a band, it is. . .ìiot by the mere proportions , and greater or Icsser mobilily of Ihc 

 great loe, \vhich may Tary JndeGnitely wilhont any fundamenlal alteralion in tlie slruclure of the 

 fool. » Huxley, op. cit., pag. 90; Lyell , op. cit., pag. 476-477. 



(9) Sin da' suoi tempi Galeno diceva dell'alluce umano: « quocirca, primum quidem .^ non modo 

 tanto major aliis magnvs pedis digilus, quanto ille qui est in manu, fuit, sed cliam multo amplius i> 

 ( op. cit., lib. Ili, e. 8); e del pollice della mano: « haec homines dum considerarenl àmyeipa., 

 quasi promanum dicas, vacasse miìn videnlur hunc digitmn, lamquam ipsis prò tota manu esset acque 

 namque actiones manus sibi ipsis perdilas vident, sive ipsi quatuor abscindantur, sive hic solus (op. cit., 

 lib. I, e. 22}. » Albinus lo cbiamava manus pan'a majori adiutrix ; ed il Bell, che ne riferisce il 

 detto, come pure la sentenza di L'Apertigny : « l'animai supérieur est dans la main , V homme dans 

 le pouce , B ne rileva l'importanza accennata dalla stessa etimologia {pollex da polleo) risultante 

 dalla sua forza , lunghezza e mobilità contemperata colla squisita morbidezza del polpastrello , e 

 tale da rendere come impotente chi ne fosse privo, recandone ad esempio i settanta re ridolli 

 per tal modo da Adoni-bezec (lud. I, 5-7) a condizione di cani ; » It is vpon the Icngth , strenght, 

 free lateral motion, and perfect mobiliti] of the thumb, tkat the superiorily of the human hand depends. 

 The thumb is called pollex, because of its strength ; and that strength, being equal to that of ali the 

 fingers^ is ?iecessary to the perfection of the hand. fP''ithout the fleshy ball of the thumb, the power of the 

 fingers would ai'ail nothing; and accordingly the large ball formed by the muscles of the thumb is the 

 distinguishing character of the ìiuman hand, and especially of that of an expert workman. The loss of 

 the thumb amounts alinosi to the loss of the liand; and were it to happen in buth hands, it would reduce 

 a man to a miserabh depeiidencc: or as Adoni-bezek said of the treescore and teti hings, the thumbs 

 of whose hands and of whose feet he had cut off « tliey gaiher their meat under my table. » Bell , 

 The Hand, pag. 74. E quanto all'alluce, scrive l'Owen: « The great toc is more peculiarly charac- 

 ierislic of the genus Homo that ei'cn its homotype, the thumb; for the Monkey has a kind of pollex on 

 the hand, hut no brute mammal presenta that developpement of the hallux (great toej , on which the 

 erect posture and gait of man mainly depend. » Owen , on Limbs , pag. 37. E Newton dicea del 

 pollice della mano : « l'exislence du ponce seul suffit à démonlrer celle de Dieu. » Bulletin de la 

 Société Anthropologique, 1863, Tom. Ili, pag. 471. 



(3) Noi non sappiamo capacitarci come il De Quatrcfages abbia potuto contestare all' uomo il 

 privilegio dell'eretto suo portamento, sicché questi lo debba in tutto od in parte condividere colle 

 antropoidi, colle alche e coi germani: « Quelques naturalìsles, et parmi cux dcs hommes éminents, 

 ont adoptè et cherché a justifier par des considérations scientifiques l'opinion si podliquemenl exprimèe 

 par Onde, La station verticale sur deux pieds et le os sublime ont élé regardès comme les attributi 



