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presa e della digitazione, funzione caratteristica della mano; alla quale 

 funzione, per lo contrario, l'arto posteriore del gorilla trovandosi 



parli di eseguire quegli uHizi che imitino quello della mano ? Chi però prenda a considerare i due 

 accennali uffizi del piede, la slazionc e la digitazione, presto si accorgerà clic la prima si eseguisce 

 perfellamenle, la seconda assai imperfettamente. Laonde nello stesso modo che la mano può pure 

 in qualche caso servire al traslocamento del corpo , cosi il corpo può servire ad alcune funzioni 

 di digitazione. Ma impropria è la prima colla sua organizzazione, ed imperfetto l'uDicio che essa 

 produce; ed improprio il secondo colla sua organizzazione, come imperfetta la funzione che ne 

 segue. Quali sono infatti la precnsione e la digitazione del piede a confronto di quelle della mano? 

 Mano e piede non sono dunque uno slesso organo : e 1' uomo non può essere detto quadrumano 

 ( op. cit. , pag. 50-52). » Locchè viene pure alternativamente confermato e contraddetto dal 

 De Filippi: « I caratteri comunemente assegnati alla mano sono la mobilila delle dita, di tutte e 

 di ciascuno, e sovratutto la mobilità del pollice divergente dalle altre dita, ed a queste opponibile. 

 Veramente questi caratteri spiccano nelle estremità posteriori delle scimie; ma, come Bory de 

 S'-Vincent ba fallo osservare, il piede può acquistare la facoltà di afferrare, quindi il carattere 

 della mano, per la forza dell'esercizio, anche nell'uomo; e GeoQVoy di S'-Hilairc è andato più in 

 là, è andato lino a sostenere cbe originariamente l'aomo stesso era un quadrumano. INelle statue 

 auliche , il pollice dei piedi e rappresentato divergente dalle altre dita , indizio della primitiva 

 indipendenza de' suoi raovimenli. Con un resto di questa indipendenza si è conservato presso 

 alcune popolazioni, fra le quali non si è propagalo l'uso della calzatura. I Charruas, tribù indiana 

 dell'America meridionale, forti cavalcatori, usano in luogo di staffa un semplice anello, nel quale 

 impegnano il solo pollice dei piedi, tenendovìsi strettamente; gli Indiani dell'Orenoco, quelli del 

 .Tucatan, i neri dell'Australia, possono colle dita dei piedi raccoglier monete dal terreno, afferrare 

 sassi e lanciarli: i Bengalesi sanno servirsi anche dei piedi per menare il remo: infine, quante 

 cose non si fanno co' piedi! » (Pur troppo! ma non sono sempre le migliori) \ « Ma tutto questo 

 non basta ancora a costituire una mano. Nella famosa lolla fra Ov\en e Huxley, quest'ultimo ha 



dimostrato all'evidenza che la cos'i detta mano posteriore dei quadrumani è vn vero piede e 



ristabilisce l'antico ordine de' primati, comprendente l'uomo e le scimie, non come aveva fatto 

 Geoffroy di S'-Hilaire, riconducendo noi uomini al tipo quadrumano, ma invece rendendo bimani 

 anche le scimie (op. cit., pag. 22-23). » Il qual discorso riesce a dire che, sebbene nella cosi detta 

 mano posteriore de' quadrumani spicchino veramente ì caratteri comunemente assegnati alla vera mano, 

 quella si ha tuttavia a dire a» vero piede; e per lo contrario l'umano, sebbene sia pur esso, non 

 ostante la sua diversità dal scimialico, incontestabilmente un vero piede, ciò nondimeno fu origi- 

 nariamente una mano, e coU'escrcizio nepuò assumere il carattere. Insomma ragguagliale l'uomo alla 

 scimie, o questa a quello; diteli bimani l'uno e l'altra, o quadrumani entrambi; e voi vi apporrete 

 sempre ed egualmente al vero; l'errore sta unicamente nel non riconoscerli originati da un solo e 

 medesimo stipile, di specie ignota e perduta, che non si sa se fosse bimana o bipede, o non anzi 

 e forse meglio quadrupede. — Tuttavia il Canestrini, che e di quest'ultimo parere (op. cit., pag. 100}, 

 vuol riservata all'uomo la qualificazione di bipede, ed attribuita alle scimie quella di quadrumani, 

 e riferiti i falli da noi riprodotti, non che le ragioni del Huxley che pel De Filippi equivalgono 

 ad un'evidente dimostrazione, cosi conchiude: <c Come si vede da quanto fu detto, alcuni fanno 

 quadrumano l'uomo, mostrando la mobilità di cui è capace il piede; mentre altri fanno bimane 

 bipede la scimia , fondandosi sulla struttura anatomica delle estremità. Non ostante le idee 

 sopra esposte del Geoffroy di Si^-Hilaire e dell'Huxley, l'uomo non cessa di essere bipede, ne le 

 scimie hanuo cessato di essere quadrumani. Le idee addotto dal primo autore provano solo che 

 coll'csercizio il piede possa arrivare a compiere qualche funzione delle mani; quelle messe avanti 

 dal secondo dimostrano l'analogia che esiste tra le mani posteriori della scimia ed i piedi dell'uomo 



