PER GIUSEPPE GHIRINGHET.LO 2 20 



anteriori e posteriori delle antropoidi, anzi piìi perfettamente eseguita 

 dai secondi che non dai primi, non solamente non le possiamo con 

 proprietà chiamar bipedi, essendo più manesco il lor piede che non 

 la mano C, ma contrariamente all'Huxley dobbiamo dire che fra il 

 piede umano e quello del gorilla, maggiore, perchè più importante, si 

 è la diversità che la rassomiglianza. Perocché non di grado soltanto , 

 ma spiccatissima essendo nell'uomo la diversità di funzione del piede 

 e della mano, spiccatissima si deve pm' dire la diversità del piede umano 

 dall'arto posteriore del gorilla; la cui speciale conformazione quanto lo 

 rende più acconcio ad emulare in parte l'azione della mano umana, 

 altrettanto lo rende disadatto ed inetto al portamento ed all'incesso 

 umano ; epperò tanto più dissimile dall'umano piede (^) , quanto più 

 prossimo all'umana, e superiore alla scimiatica mano. 



della digitazione. L' nOìcìo generale e principale pcrlanlo della mano delle scimie è quello della 

 preensione, e ciò ancora in quelle, nelle quali è un pollice opponibile. È un mezzo per prendere 

 ed attenersi ai rami; e per ufficio secondario hanno di cogliere un frutto e recarlo alla bocca, o 

 di forbire i loro piccoli, ecc. L'uomo in cento casi usa anch'esso la mano per la preensione, ma 

 l'ufficio più proprio e caratteristico è la digitazione (Bianconi, op. cit. , pag. 29-32). E quanto a 

 questa vedi la nota 2 della pagina seguente. 



(I) Vedi sopra pag. 226, nota 1. 



;2) 11 Canestrini va sino a chiamare gli arti posteriori delle scimie antropomorfe mani perfette , 

 e, quanto a perfezione relativa, cioè scimiatica, non abbiamo che ridire. « Il carattere essenziale 

 dell'uomo è il possesso di due piedi negli arti posteriori; per tale riguardo l'uomo si allontana 

 plii dalle scimie antropomorfe , che dalle meno elevate , poiché in quelle gli arti posteriori sono 

 terminati da mani perfette ( op. cit., pag. 100)»; ma quanto a perfezione assoluta lo neghiamo 

 recisamente, non essendo ne veri piedi, ne vere mani, ma, come le chiama il Bell, zampe a foggia 

 di mani, cosi richiedendo il suolo del pensile loro domicilio. « Les qualre mains fortcmcnt organi- 

 sées pour saisir et empoigner avec energie les branches des arlres sur lesquels ces animaux passent la 

 plus grande panie de leur vie, ces quatre mains, dis-je, monlrent dans tous hs détails des os ou des 

 leners qui enirent dans leurs composition et des muscles ou des puissances qui agisscnt sur ces leviers, 

 que toutes ces puissances sont liées pour ceite action simultanee de flexions et d'extensions alternatives. 

 Le relàchement des articulalions des os du carpe et du torse qui donne à ces animaux plus de facililé 

 pour empoigner les branches d'arbres avec l'une ou l'autre de leurs quatre mains, en s'adaptant plus 

 completement à leurs forme arrondie. ... óte à ces parties la solidilé nécessaire pour une station sur le 

 sol bien ferme et bien assurée. On trouve chez les singes, et nous l'avons dtcrit chez le gorille, un muscle 

 singulier dont Vaction a élé mal appréciée, a notre avis. Ce muscle a san tendon supèrieur fixè sur le 

 lendon du grana dorsal, tout pres de son inserlion a Vhumèrus. Il descend le long de la face interne et 

 postérieure du bras et va s^attacher d^autrepart aucondyle interne de Vhumèrus: c^est un dorsc-èpitrochlèen. 

 Pour en comprendre fusage il faut se rappeler que les singes étendent leurs bras pour grimpcr le long 

 des troncs d'arbres, ou s'élever d'une branche infèrieure à une branche supérieure , et que, dans cette 

 posilion ils font effort pour fléchir le bras sur Vavant-bras, et soulever ainsi leur trono suspendu aux os 

 et aux muscles de l'épaule. L'action du dorso-èpilrochléen coincide amc les efforts simultanés des muscles 

 grand dorsal, grand pectoral et deltoide, etc. qui tendent, dans cette posilion frequente chez les singes^ 

 à rapprocher le trono du bras (Duvernoy, op. cit., pag, 231, 222, 128). Vedi sopra, pag. 214, nota 1. 



