PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 23 I 



funzione della mano e del piede, e questo a quella assimilato, rimane 

 esclusivamente propria delTuomo la qualificazione di bimano-bipede , 

 esprimente la perfettamente distinta conformazione e funzione delle su- 

 periori ed inferiori estremità dell organismo umano , e l'incontestabile 

 ed inarrivabile sua perfezione, siccome cpiella che nella scala animale 



sua brevità, nella sua largìiezza , nella lunghezza del pollice e nel grande allonlanamcnto clie 

 queslo può avere dalle altre dita. L'allontanamento gli è concesso ampiamente dalla configurazione 

 dell'articolazione melacarpo-falangea, e dalla lassezza dei suoi legamenti, dall'energia dei suoi Ire 

 muscoli estensori lungo e breve, e lungo abduttore, datigli dairantibraccio, e dell'abduttore corto 

 fornitogli dall'eminenza tenare. Non gli è impedito dal muscolo adduUore , il quale, quando il 

 pollice si allontana dalle altre dita, si lascia opportunamente distendere, per ricondurlo poscia al 

 suo posto. Nella scimia invece, il pollice non può allontanarsi che ben poco dall'asse delia mano. 

 Egli non La che un solo e debole muscolo estensore lungo, mancando del corto estensore e del 

 grande abduttore, e per soprappiù ha il muscolo adduttore corto e robusto, pel che si lascia ben 

 poco distendere nei movimenti di allontanamento. A ciò aggiungasi la brevità del pollice nella 

 sciniia che lo tiene coll'apice suo tanto lontano dall'apice degli altri diti , circostanza questa che 

 rende alla scimia diflìcile e stentato il movimento stesso di opposizione a segno, che fu da tanti 

 negalo. Nell'uomo al contrario il molo di opposizione del pollice è tanto esteso, che il pollice slesso 

 corre, a volere dell'uomo, sulla faccia dorsale e palmare delle dita, non che sulle loro facce late- 

 rali (Gaddi, op cit., pag. 14). Mentre dunque le scimie hanno talvolta una mano incompleta, priva 

 di pollice ed atta solamente alla preensione, altre volte l'hanno completa, munita di pollice ed 

 anche atta alla digitazione. L'uomo l'ha sempre completa e più perfetta che la scimia. Tale per- 

 fezione è fondata principalmente sul dito pollice, a petto del quale quello delle scimie antropo- 

 morfe è detto da Eustachio e Buffon poUex ridiculus (Canestrini, op. cit., pag. 49-50\ « Il simile 

 avea pur detto Galeno ^vedi sopra pag. 212, nota 1, e pag. 221, nota 2); e cosi pure quanto 

 alla digitazione, al libero e facile ed indipendente movimento delle dita, al perfetto loro contrap- 

 porsi, ed all'artiliziosa ed appropriata loro conformazione : « Non tamenpcr se satis est eam (manum) 

 esse dhnsam. Quid namque si ?ivllus digitis qualuor, ut nunc hahel , ojìjionerelur, sed consequenter omnes 

 quinque in una recto linea essent farti? Nonne perspicuum est eorum tunc multitudinem foie inuiilevi? 

 Quandoquidem quod luto apprekenditur , aut undique circulo , aid omnino ex locis duohus contrariis 

 comprehendalur , oporlel. Id quod periissct, si omnes in una retta linea uno ordine facti fuissent digiti. 

 Al hoc ipsum, digito uno aliis apposito, diligenter servalum est. Qui quidcm positione et motu ita hahet, 

 ut parva omnino flexione curvatus , cum siiigulis quatuor oppositis actionem pcrficiat. — Non enim 

 simplicitcr oportehat duos digilos oppositos , in parvarum rerum venatione suis ipsorum summitatibus 

 operati j sed eos praeterea tales esse, qualcs nunc sunt, eral ncccsse, utpote sic molles, sic rotundos, 

 sic unguibus munilos. — Atqui de manibus quidem praecedcnti sermone abunde disscruimus, quo loco 

 qui non admiratus est arlem naturae, aut intellectu caret, aut privatim sua quippiam interest; pretium 

 enim operae fucrit miài Thucydidis dictione uli (la frase, a cui allude, è la seguente: n à^ùvETÓi 

 ÈBTiv, f, ISia ti aj™ òixfépit. Thucyd., Dist. Ili, 42). Op. cit., lib. 1, capp. 5, C; lib. HI, e. 10. 

 Questa superiorità venne luminosamente dimostrata e ragionevolmente chiarita dal Bell nella sul- 

 lodata sua opera: « This superiority consists in its comhinalion of strengtii, witli variety, extent and 

 rap'dily of motion ; in the power of the thumh, and the forms, relations, and sensibility of the fingers, 

 which adapt it for holding, pulling, spinning, iveaving, and constructing ; properties wliieh maij be found 

 separately in other animals , bui are combined in the human hand. — Our admiration is incrcased as 

 WS consider the sensibility lo various impressions of touch, to varictìcs in the activilies of the muscles, 

 and to changes of posture , possessed ly the human hand; a7id ali united to a facilily of motion in 



