20 2 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



corre parallela colla distinzione delle funzioni W. Novella prova che 

 queste vogliono essere assunte a criterio del valore e dell'importanza 

 delle organiche diversità onde sono condizionate ; nulla importando che 

 queste diversità siano più o meno apparenti , risultino da maggiore o 

 minor numero di elementi, o soltanto dalla piìi o meno varia lor forma, 

 disposizione, proporzione, assestamento; non dovendo già questi con- 

 siderarsi disgregatamente ciascuno di per sé, ma collettivamente ed ar- 

 monicamente in ordine all'integrità dell'organo di cui sono parte, ed 

 alla modalità che dall'organo così fazionato riceve la funzione di cui 

 esso è stromento ; e così pure ciascun organo e funzione particolare, 

 considerarsi nel mutuo loro conserto in ordine alla fisiologica unità 



llie joiiits, [or unfolding and turning the fingers in every possible degree and direction, wichout abruptness 

 ur angularilij, and in a manner inimitable hy any artifìce of springs, pulleys, and levers. — Bui il 

 is Llie motion of the fingers tliat is espccially necessary to the scnse of touch. Thesc bend, or extend, 

 or expand , or move in Cfcry direction, like palpi, wilh the adfantage of cmbracing the object, feeling 

 it in ali its sides, estimating i's solidily, or its resistance ivhen grasped, morìng round it, and gìiding 

 over its siirfaces, so as to feci ei'ery asperity, and he sensiblc of every slighl vibration ( TIio Iland , 

 pag. IGO, 104-105, 156). » Concbiudiamo coU'eloquenle conlrapposto che fa il Gratiolet dell'umana 

 alla scimlatica mano: « Quelle diffcrencc dans la main de Vhomme! Le jiouce s'agrandit; il acquiert 

 une force prodigieuse, une liberiè presque sans limites ; sa pulpe taclile s'oppose, avec une indèpendance 

 complete , simultanément ou tour à tour , aux pulpes de tous les autres doigls. Ceux-ci , recomerts h 

 leur exlrómiié d'ongles èlastiques, rèaliscnl toules les coìiditions d'un organ propre à mcsurer l'intensité 

 des pressions. La paume de la main du singe ne pouvail s' appliquer qu'à un cylindre; celle de la main 

 humaine peut encore se creuser en goutliire longitudinale, ou se fuconner cn coupé, de maniere à s'ap- 

 pliquer aux surfaces sphériques. Elle était simplement ergane prdhcnseur; elle devient mcsure ; elle étail 

 crochet, elle denent compas, suii'ant Vadmirable expression de Blainville , et le compas suppose déjà le 

 geometre. Elle saisissait jusque là le sol ou Valiment; de'sormais, passez-moi le mot, elle pourra saisir 

 cussi des idde.s (Applaudisseìnens). » Op. et 1. cit. , pag. 37-38. 



(1) In animai lowest in the scale, slightly removed from vegetahles, the instrumenls (organs of loco- 

 motion, of prehension, of mastication) are so fused, by mutuai inlerchange ofoffices, in lo «ne another, 

 ihat il is difficull to rccognise the identity of eaeh : the prehcnsih organ will be fcund acting in the 

 ari of the locomotive, ami the manducalory, il may be, in combitiation with bolli. Bui as aìiimals pro- 

 gressively rise in the scale, a graduai departure from thal community of office is observed : eaeh organ 

 becomes disembarassed of the dulies of the olhers, and performs its own particular function alone. Al 

 lenglh, when the animai organisation has reached its highesl point of development in man, we find lo- 

 comolion eic.cutcd exclusively by its appropriate instrumcnts-jaws and teetli. And hcre it may be ob- 

 served, thal, when the lowsr exlremities, by ihcir perfect construclion as implements of locomotion, have 

 emancipated the upper exlremities from sharing in progression , so tliat the hand and urm are i?iik- 

 pendent, and available for ali acts of prehension , the jaws and teelh cease to be einployed for seizing 

 and holding. The mouth is exempl from performing any other duty bui thal of masticalion. Consequently 

 the bones of the face , jaws a7id teelh admil of being reduced in dimensions : and the cavily of the 

 mouth adiiptcd in size and form, to be an importuni pari of the organ of voice and spcech, in relation 

 lo man's Itlghcst endowment-his Mind ». Bell, The Hand, pag. XXIII-XXTV. 



