248 LA. CRITICA SCIENTIFICA. ED IL SOVRANNATURALE 



indefinito svolgimento è tanto possibile nella specie^, quanto nell'individuo^ 

 la cui accidentale variabilità è limitata per la stessa ragione^ per cui è 



on a Uvei wìth i/ie parrai or the magpie. It is not true Ihat the ardhropo'id apes come nearest to man 

 in intelligmce. They oughl to do so, if they he nearest to man in the progress by naturai seleclion. 

 Professor Huxley has fully and failhfully describcd four of these anlhropoids ; and it appears, that 

 iimong them, ihose ivhich anatomicalìy approach the nearest to man are the stupidest. — As to the 

 Wide unbridged gulph which dividcs man from the gorilla, ììo onc has more fully admitted it, and so 

 eloquently describcd it, as Professor Huxley, himself an advocate of the Darwinian theory. The monkeyf, 

 then have an outward and even a structural resemblance to man beyond ali othcr animai s , and that 

 is alt; but why nature has bestoiued upon them ihis similarity is a mystery beìjond our understaìiding ». 

 (Notes on Sir Charles Lyell's Antiquity of Man, Anthropological Revieiv, N° i, May, iS63, London, 

 pag. 173-176). In qaesla sproporzione che riesce ad una caricatura, ed in cui il Crawfurd Tede 

 un mistero, noi ci scoigiamo un manifesto argomento ed indizio del non doversi confondere lo 

 strumento col musico (v. sopra, pag. 236, nota 4), ne immedesimare, come pur troppo si fa, la 

 materia e lo spirito. Ne cangia punto la quistione, o ne resta agevolala la soluzione, supponendo col 

 De Filippi e col Canestrini che l'uomo e la scimia, non possibili a derivarsi l'uno dall'altro, siano discesi 

 da uno stìpite comune, e questo quadrupede, attesa Vantìchith uguale o quasi uguale dei quadrumani e dei 

 bipedi, e l'impossibilità che in tale spazio di tempo un quadrumano diventasse bipede, laddove 

 facilmente potè diventar quadrumano un quadrupede , la trasformazione del piede in mano polendo 

 aver luogo facilmeale ed in assai breve tempo; ben difficile al contrario e tale da esigere un lungo 

 spazio di tempo con 7iumerose generazioni degli esseri che la subiscono , la trasformazione della mano 

 in piede! (Canestrini, op. cit , pag. 80, 96, 100). Imperocché, lasciando stare la quislione del mag- 

 giore o minor tempo disponibile , e della maggiore o minore lunghezza e diiricoUà dell' una 

 dell'altra formazione, la difficollà massima sta in ciò, clie di questa duplice trasformazione non e 

 meno impossibile il principio che il termine. Difalto se, come dice il Darwin e ripete il Canestrini 

 (op. cit., pag. 96), « l'elezione naturale agisce semplicemente conservando le variazioni in qualche 

 riguardo vantaggiose , » resta a spiegare come questo loro vantaggio , mentre debb'essere di tal 

 momento fin dal primo loro inizio , da essere invocato e supposto come 1' unico fondamento del 

 continuo successivo loro svolgimento, e quindi della specifica slabilità, non sia nondimeno osser- 

 vabile nel giro di molti secoli e nella serie di molte generazioni; giacche di questo subito o lento 

 trapasso e lavorio i Darwiniani non possono mostrarci il principio, od il mezzo, od il fine ne con 

 estinti, nò con viventi esempi. E mentre la ragione della scelta naturale e della trasmissibilità di 

 una fortuita variazione si pone nell'essere questa, in chi ne è privilegiato, condizione di vittoria 

 nella concorrenza vitale; si prelende che debba svolgersi insensibilmente, mano mano, in ragione 

 inversa della lotta e dei concorrenti , e diventare perfetta quando sia cessata la concorrenza e la 

 lotta! Inoltre si vorrebbe sapere come, nel caso nostro, due gemelli e rampolli d'uno slesso stipite 

 primate potessero essi e la rispettiva loro progenie perfezionarsi scostandosi contemporaneamente 

 ed in senso inverso dal tipo primitivo ; sicché trovassero egualmente il conto loro , I' una coppia 

 nel mantenere immutata la forma di due piedi, cangiando gli altri due in mani; l'altra nel tras- 

 formare le quattro piote in altrettante mani; breve: come i due primi nel diventar bimani e 

 bipedi, e gli altri due nel divenir da quadrupedi quadrumani, si sarebbero del pari perfezionati. 

 E siccome la trasformazione in ogni suo grado non è possibile o trasmissibile, se non a condizione 

 di essere vantaggiosa, ciò importerebbe che quando i piedi Irasformantisi non erano più veri 

 piedi, e non erano ancora vere mani, erano tuttavia più perfetti che quando erano veri piedi e 

 prestavano 1' ufficio loro cos'i bene da poter vivere una vita si comoda e vantaggiosa come quella 

 de' perfetti quadrumani , a giudicarne dalla tarda e vigorosa loro posterità , che sono appunto le 

 antropoidi. E cosi , mentre i nepoti, solo che saltasse loro il ticchio di scostarsi un tantino dal 

 proprio specifico tipo, perirebbero senz'altro, anche senza lottare con altri concorrenti; i loro 



