PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 255 



di questa l'insussistenza; si perchè l'elezione naturale, condizione della 

 specifica trasformazione, non è applicabile che alle vantaggiose e pro- 

 fittevoli varietà U); sì perchè se le specie attuali, presunte trasformale, 

 lo furono appunto perchè non avrebbero potuto durare e vivere nella 

 presupposta anteriore loro condizione, resta a dimostrare come abbiano 

 potuto per generazioni e generazioni prosperare e svolgersi per tutti 

 que' successivi gradi di inferiorità e superiorità relativa (2); e come non 



pag. 135^; clic se nellipolesi Darwiniana è possibile il caso di un ranocchio clic agogni ad esser 

 bue, con esilo tanto più sicuro quanto più rimoto e meno tragico del favoleggiato da Esopo: è 

 tuttavia da chiarirsi la modestia degli infusori, i quali, essendo pur forniti di un organismo ve- 

 ramente bello e meraviglioso, e quindi giusta la teoria non originario (V. op. cit. , pag. 135, e 

 sopra T.XXIl, pag. 340, nota 3), se trovarono il conto loro ad elevarsi da una semplice cellula 

 organica fino al grado d'infusori, potrebbero pure aspirare a qualche cosa d'altro; e il non farlo 

 prova che nella citata favola , e nell'apologo di Menenio Agrippa vi ha più filosolia naturale che 

 in certi scritti di naturalisti; che l'armonica varietà e permanenza di tipi è richiesta non meno 

 per la perfezione e conservazione del luUo, che per quella delle singole parti; che se lutti i vari 

 tipi hanno potuto da un solo originarsi , dovrebbero pur tutti in un solo confondersi finalmente 

 ed immedesimarsi, o sparire continuamente i meno perfetti e non rimanersi che una sempre viva 

 e sempre nuova e più perfezionata fenice. 



(1) Darwin, op. cit., pag. 135, 137. V. sopra Tom. XXII, pag. 343, nota 1. 



(2) V. sopra, pag. 246, noia 1. Il Darwin si muove egli stesso quest'obbiezione: come un car- 

 nivoro terrestre abbia potuto trasformarsi in acquatico e vivere durante il periodo di transizione? 

 E risponde con dire che in uno stesso gruppo di carnivori avviene di osservare una gradazione 

 fra abitudini schiettamente acquatiche ed esclusivamente terrestri; e siccome ciascnno di essi non 

 esiste che in virtù della concorrenza vitale, essere perciò manifesto che le sue abitudini corri- 

 spondono al posto che occupano nella natura. E reca ad esempio la donnola visone dell'America 

 settentrionale, simile alla lontra quanto al pelo, alla forma della coda, ed alla cortezza delle 

 gambe, ma palmipede quanto alle dita, quindi d'estate vive di pesci come lo smergo , e d'inverno 

 dà la caccia ai topi come la puzzola. " It has been asked by the opponents ofsucli views, as I kold, 

 how. for instance, a land carnivorous animai could hai-e bcen com<ertcd inlo oiie wilh acqualic habils ; 

 for how could the animai in its iransilional siale have subsistcd? Il woutd be easy io show that within 

 the sanie group carnivorous animals exist having efcry intermediate grade between truly acquatic and 

 striclly terrestrial habits; and as each exists by a siruggle for li fé, it eis clear that each is well adapted 

 in its habils to its place in nature-Look at the Mustela vison of Norlìi america, which has webbed 

 fcet and which resembles an olter in its fur , short legs , and forni of tailj during summer ihis animai 

 dives for and preys on fish , bui during the long winter it leans the froztn waters , and preys like 

 other polc-cais on mice and land-animals (op. cit., pag. 197-198)». Ma l'esempio non calza, e la 

 questione è elusa anziché sciolta; imperocché nella coesistenza di abitudini strettamente acquatiche 

 e terrestri in uno slesso individuo non iscorgiamo nessuna difficoltà, trovandosi egli egualmente 

 condizionato alle une ed alle altre, ma la diflicoUà sta tutta nel lento successivo trapasso dall'una 

 air altra condizione , nel divenire l' individuo sempre più inetto a questa , quanto più acconcio 

 all' altra , sino a riuscire incompossibili nello stesso individuo , trasformato in animale esclusiva- 

 mente acquatico o terrestre; locchè soppone un periodo lungo e lunghissimo, in cui, non essendo 

 perl'ettamenle né l'uno ne l'altro, e compiendo a mezzo ed imperfettamente tulle le sue funzioni, 

 avrebbe tuttavia potuto vivere e trasformarsi, che è quanto dire vincere nella concorrenza vitale i già 



