2 56 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANiSATtmALE 



esistendo alcun limite alla perfettibilità ('), l'abbiano finalmente incon- 

 trato nella rispettiva loro perfezione ; e tale da cessare ad un tratto 

 ogni ulteriore svolgimento e conservare immutabile l'attuale loro tipo 

 durante un periodo indefinito ed immenso C^) , come conservarono il 

 proprio alcuni gruppi di specie fin dal primissimo a noi noto albeggiare 

 della vita C-^) ; e finalmente, come essendo certa ed incontestabile lini- 

 inutabilità di alcune sjiecie, non che l'estinzione totale della maggior 

 parte delie alti'e W , certa del pari la durata incommensurabile (^) delle 

 poche trasformate i^), si possa tuttavia, non dico provare o dimostrare, 

 ma presupporre un tal privilegio d'inutile trasformazione. Inutile alla 

 natura, che non può avvantaggiarsi delle superstiti, se non prova danno 

 per le estinte. Inutile agli individui privilegiati, essendo così lento ed 

 insensibile il procedimento dell'iniziata loro trasformazione, da non es- 

 sere osservabile ne osservata mai durante qual più vuoi lunga serie di 

 secoli e di generazioni ('''). Inutile alla specie, giacché la specie che si 



pcrfeltamenle ed esclusivamenle adusali a quel lenor di vita, cui il novellino imprendeva novella- 

 mente, anzi ne avrebbe occupate le vuote sedi. Onde il Flourens, riportata la citata botta e risposta 

 del Darwin: « Comment , par exemple , un animai carnìvore lirrestre peut-il acoir élé transformè cn 

 animai aqualiquc? Comment, aurait-il pu viare pendant son e'iat iransiloire? - Il scrail aisé de dt- 

 monlrcr , répond M. Darwin , que , dans le méme groupe , il existe des animaux cavnivores qui prt- 

 senlenl lous les degrés intérmediaires entre des habitudes vériiablement aquatiques et des habitudes exclu- 

 sivemcnt ierrestres. Camme chacun d'eitx n'esiste qu'en vertu d'un triomphe de la concuTT enee vitale, 

 il est clair qjie chacun d'eux doit étre coìivenablement adapiè à ses habitudes et à la siluation de la 

 nature i " il Flourens acutamente soggiunge: c< c'est-à-dire que de dcux animaux cn vaie de passcr 

 du terrestre à l'aquatique , oa de V aquatique au terrestre , l'iin n' existe que lorsque la concurrence 

 vitale a exierminé l'autre {Examen du livre de il/. Darwin, pag. 41-42) «. Noi quindi portiamo 

 opinione che l'esistenza degli anfibi non provi per nulla la possibilità del trapasso da un animale 

 esclusivamente acquatico ad esclusivamente terrestre ; ne sappiamo vedere nella donnola visone 

 dell'America un resticciuolo od un rudimento di pesce ; metamorfosi a nostro credere ne più strana, 

 ne più malagevole di quella di un quadrupede insettivoro in pipistrello , stimala dal Darwin ben 

 più difficile ed Inesplicabile, non però meno possibile, dovendosi dar poco peso a simili diflìcollà: 

 K if a different case had been iaken, and il had been aslced how an inscctiyorous quadruped could pos- 

 sibly hace been converted into a flying bai, the question would have been far more difflcult, and I could 

 have given no answer. Yet 1 think such difficulties hai/e little weight (op. cit., pag. 198) ». E vera- 

 rtiente , trattandosi di mere ipolesi non constatate da verun fatto , banno tutte pe' Darwiniani la 

 stessa verisimigiianza, e per chi s'attiene alla logica de' fatti la stessa assurdità. 



{{) V. sopra T. XXII, pag. 338, nota 2. 



(2) Ivi, pag. 372, nota 1, 2, coli. 3, e pag. 342, nota 1. 



;3) Ivi, pag. 372, nota 6. 



(1) V. la noia precedente, e loc. cit. pag. 338, nota 1; 341, nota I. 



(5) V. sopra nota 9, 



(C) V. loc. cit. pag. 337, nota 2; 338, nota 1 ; 341 , noia 1. 



(7) V. sopra, loc. cit., pag. 344, noia 1. 



