258 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



di comune col suo principio (•); brevemente, un accidente senza so- 

 stanza , una relazione fra due incognite , una mera apparenza ed as- 

 surdità '2. Tant'è che i più assennati e non perciò i meno dotti fra 

 coloro che, badando più alle generali analogie che alle particolari di- 

 versità, riconoscono in ogni gran tipo, od in ciascuna delle principali 

 sue suddivisioni un'unità d'organizzazione, ammettono pure, anzi pro- 

 fessano espressamente la comune primordiale origine e stabile e costante 

 permanenza delle singole specie (3)j locchè riesce ad ammettere tanti 



(r Ivi, nota 1. 



(2) Ivi, pag. 338. 



(3) Vedi in proposito i brani allegati (pag. 249 alla 252), di Sorignel, Maupied e Fée, di cui ci 

 piace aggiungere quest'altro: « Les caractires qui unìssent les èires vivants, quels sont-ils ? Si Von 

 voulail descetidre jusqu'aux parties élémentaires des organes, sans avoir égard à la maniere doni ih fon- 

 ctionnent^ et sans se prèoecuper de la forme^ on devrait abouiir nécessairement à la cellule, et déjà nous 

 en avons fait la remarque; jnais sans nier précisément qu'il en soil ainsi, on se contenie de chercher des 

 rapports d^nsemble, afin d'élabìir dans le regne organique une sèrie continue également satisfaisante 

 dans toutes ses parties. Nous voyons hien que les verlébrès, pour ne parler que de cet embranchement 

 le premier de tous, ont en commun une colonne vertebrale, base du squelette, un axe cérébro-spinal, 

 des cótcs et presque univcrscllement des appendices destinées a la locomotionj mais la maltiere de vivre 

 est si digerente et si bien appropriée aux milicux d^habitation, les téguments extérieurs sont si variés, 

 que les ordres de cette division primaire semblent n'appartenir qu'à eux-mèmcs: et l'on se demande 

 alors, sans trouver une re'ponse satisfaisante, par quels caractires les mammif'eres sont unis aux pois - 

 sons ou aux reptiles, les oiseaux aux mammif'eres, les poissons aux oiseaux, et l'on ne peut se dis- 

 penser de constalcr que les types mammifere, oiseau, reptile et poisson sont parfaitement isolés. Ce sont 

 bien des vertébre's, et si c'est par là qu'ils s'unissent les uns aux autres, plusieurs caract'eres, dont il est 

 inutile de démontrer l'importance, les séparent. Les animaux à poils, à plumes, à écailles ti'ont qu'une 

 parente de convention. Ricn ne rapproche intimement les mammif'eres des oiseaux, ni V ornilhorhinquc, ni 

 r echidne; la chauve-souris qui vale, le phoque qui nage , l'autruche et lecasoarqui courent, n'en sont 

 pas moins des mammif'eres et des oiseaux. La dissimilitude ne fait que se prononcer davantage , si nous 

 passons des vertébrés aux mollusques et des mollusques aux articulés, les uns privés de squelette, les 

 autres avec un squelette extèrieur dont toutes les parties sont mobiles. Et que dirons-nous des rayonnés, 

 animaux composès, et des infusoires, si variès de forme? Quelle place leur donnera-t-on dans la sèrie 

 animale? Disons-le , le mot règne, ctant de pure convention; peut étre diversement interprete, et l'on 

 pourrait entcndre dire, sans (tre en droit de s'en èlonner : le r'egne des vertèbrès , des mollusques , des 

 articulés , et pour les plantes , les regnes des fucus , des ckampignons , des fougeres , des palmiers, des 

 conifères ; et cela avec autant plus de raison, que si ces étres, si diversement organisès, ont en commun 

 la vie, ils vivent de cent mani'eres diff'èrcutes. Ne sont-ils pas terrestres, aquatiques, pulmonès, bran- 

 chiens, tracìicens, carnassiers, herbivores, suceurs, vivipares, ovipares, ovovivipares, gemmipares? Le sang 

 n'est-il pas froid, chaud, rouge, rosé? Les sucs des plantes n'oiit-ils pas une constitution chimique infi- 

 niment varice ? Ces dissemblances ne permcltent pas toujours de souder ensemble les nombreux anneaux 

 de la chaìne des étres, et cependant il faudrait qu'il fùt possible d'en comprendre la continuité, autre- 

 ment le syst'eme des types téduits, camme géniteurs de toutes les formes vcgétales et animales pécherait 

 par sa base. — Que les étres vivants aient entre eux des analogies, qu'ils forment une loìigue serie 

 qui unii les organismes simples aux organismes composès, personne ne pourrait te nier. p'^us par un cer- 

 lain coté ils soni dono anatogiques. Pour (tre un animai il faut pouvoir se dèplacer à laide d'organes 



