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L'anestesia completa che si nota in questi animali è dunque 

 dovuta ad accumulo soverchio di anidride carbonica : ciò è tanto 

 vero che appena possono cominciare a liberarsene esse ritor- 

 nano allo stato normale. Tutto questo poi conferma, una volta 

 di più, l' insufficienza della pelle ad assorbire ossigeno e a libe- 

 rare l'organismo dall'accumulo dei prodotti della respirazione 

 quando l'animale è sommerso. 



Potrebbe qui nascere il dubbio se gli effetti deleteri, e spe- 

 cialmente lo stato anestesico, a cui vanno incontro le rane som- 

 merse, o solo messe in condizioni di non potere usufruire del- 

 l' ossigeno dell' aria, sieno effettivamente dovuti alla insufficienza 

 assoluta della pelle a funzionare da organo respiratorio, o non 

 piuttosto alla temperatura dell' acqua. Le mie esperienze infatti 

 sono quasi tutte state eseguite in estate, e con temperature 

 abbastanza elevate: gli effetti dovevano esser dunque gli stessi 

 di quelli ottenuti dal Bernard quand'esso teneva le rane rin- 

 chiuse in una mano, o in acqua alla temperatura di 37° o 38° C. (*); 

 si otteneva cioè una anestesia per effetto del calore, e non per 

 impedita funzione cutanea. 



Questa distinzione potrebbe solo accettarsi quando si volesse 

 fare del calore un ente che, di per se solo e direttamente, po- 

 tesse influenzare le estremità nervose sensitive o i centri ner- 

 vosi. Ma, in realtà, le cose non stanno così: il calore entra 

 solo come causa coadiuvante, che, in ragione della sua potenza, 

 conduce ad una maggiore o minure produzione di lavoro dei 

 tessuti, i cui prodotti hanno bisogno di essere eliminati tanto 

 più rapidamente quanto maggiore è il loro accumulo : se questo 

 è impedito, essi, non il calore, agiscono sui tessuti producendo 

 l'asfissia e con questa la perdita della sensibilità. 



Se la pelle, da sola, potesse servire a questa eliminazione 

 non vi sarebbe ragione di vedere morire asfìttica una rana som- 

 mersa in un' acqua a 27° C, mentre la stessa rana può vivere 

 in un' aria, anche umida, a temperature di molto superiori, o 

 nella stessa acqua a 27° C. quando le sia permesso di venire 

 a respirare alla superfìcie. 



L' acqua dunque agisce sulle rane come una vernice che fosse 

 posta sulla loro pelle, ed e falso quel che dice il Dissard ( 2 ) che 



( 1 ) Bernard. — Le^ons sur les Anesthesiques et sur l'Asphyxie. 



( 2 ) Dissard, loc. cit. 



