﻿sioiis 
  scientifiques, 
  qui 
  y 
  ont 
  été 
  envoyées 
  par 
  les 
  gouvernements 
  

   ou 
  par 
  les 
  principaux 
  corps 
  savants 
  de 
  l'Europe; 
  et 
  cependant, 
  les 
  

   phénomènes 
  si 
  imposants, 
  dont 
  ces 
  lieux 
  sont 
  aujourd'hui 
  le 
  

   théâtre, 
  ne 
  sont 
  qu'un 
  reflet 
  des 
  grandioses 
  manifestations 
  qui 
  s'y 
  

   sont 
  produites 
  autrefois. 
  Les 
  formidables 
  explosions, 
  qui 
  mainte- 
  

   tenant 
  projettent 
  sans 
  cesse 
  à 
  des 
  hauteurs 
  énormes 
  des 
  myriades 
  

   de 
  blocs 
  incandescents, 
  ne 
  sont 
  même 
  véritablement 
  rien, 
  si 
  on 
  

   les 
  compare 
  à 
  l'épouvantable 
  cataclysme, 
  qui, 
  vingt 
  siècles 
  envi- 
  

   ron 
  avant 
  notre 
  ère, 
  a 
  subitement 
  creusé 
  en 
  ce 
  point, 
  au 
  milieu 
  

   d'une 
  île 
  habitée 
  et 
  fertile, 
  un 
  abîme 
  taillé 
  à 
  pic, 
  ajant 
  huit 
  cents 
  

   mètres 
  de 
  profondeur 
  et 
  dix 
  kilomètres 
  de 
  diamètre. 
  

  

  Des 
  découvertes 
  récentes, 
  dont 
  je 
  veux 
  principalement 
  m'oc- 
  

   cuper 
  ici, 
  nous 
  fournissent 
  de 
  précieux 
  renseignements 
  sur 
  ce 
  

   terrible 
  événement, 
  et 
  en 
  réunissant 
  ces 
  données 
  archéologiques 
  

   avec 
  ce 
  que 
  Ton 
  sait 
  d'autre 
  part, 
  sur 
  l'état 
  antérieur 
  de 
  la 
  région 
  

   ainsi 
  bouleversée, 
  on 
  arrive, 
  dans 
  ce 
  cas 
  particulier, 
  à 
  faire 
  re- 
  

   monter 
  l'histoire 
  bien 
  au 
  delà 
  de 
  ses 
  limites 
  ordinaires 
  et 
  à 
  re- 
  

   nouer 
  le 
  lien 
  qui 
  devrait 
  toujours 
  l'unir 
  à 
  la 
  géologie. 
  

  

  Pendant 
  les 
  premiers 
  âges 
  de 
  la 
  période 
  tertiaire, 
  la 
  Grèce 
  pa- 
  

   raît 
  avoir 
  été 
  jointe 
  à 
  l'Afrique 
  par 
  un 
  large 
  continent, 
  qui 
  occu- 
  

   pait 
  l'emplacement 
  actuel 
  de 
  la 
  Méditerranée, 
  et 
  sur 
  lequel 
  vi- 
  

   vaient 
  ces 
  grands 
  mammifères, 
  dont 
  les 
  ossements 
  ont 
  été 
  trouvés 
  

   récemment 
  en 
  si 
  grande 
  abondance 
  à 
  l'état 
  fossile 
  dans 
  certains 
  

   gisements 
  de 
  l'Attique. 
  C'est 
  seulement 
  au 
  commencement 
  de 
  

   l'époque 
  tertiaire 
  pliocène 
  qu'un 
  mouvement 
  considérable 
  d'affais- 
  

   sement 
  du 
  sol 
  est 
  venu 
  séparer 
  l'Europe 
  du 
  sol 
  africain 
  et 
  donner 
  

   aux 
  rivages 
  méditerranéens 
  à 
  peu 
  près 
  la 
  configuration 
  qu'ils 
  pré- 
  

   sentent 
  encore 
  aujourd'hui. 
  

  

  Ce 
  mouvement 
  général 
  d'enfoncement, 
  suivi 
  plus 
  tard 
  d'un 
  

   nouvel 
  exhaussement 
  moins 
  important, 
  a 
  été 
  nécessairement 
  ac- 
  

   compagné 
  de 
  dislocations 
  profondes 
  dans 
  l'épaisseur 
  de 
  l'enve- 
  

   loppe 
  terrestre. 
  Dès 
  lors 
  la 
  matière 
  ignée 
  sous-jacenle 
  a 
  pu 
  s'échap- 
  

   per 
  par 
  les 
  fentes 
  ainsi 
  produites 
  et 
  les 
  volcans 
  de 
  la 
  Grèce 
  ont 
  

   pris 
  naissance. 
  

  

  Les 
  premières 
  éruptions 
  ont 
  été 
  faibles. 
  Les 
  gaz 
  et 
  les 
  vapeurs 
  

   accompagnant 
  la 
  sortie 
  des 
  laves 
  étaient 
  en 
  assez 
  petite 
  quantité 
  

   pour 
  permettre 
  aux 
  mollusques 
  et 
  aux 
  polypiers 
  de 
  vivre 
  et 
  de 
  se 
  

   multiplier 
  au 
  sein 
  de 
  l'eau 
  de 
  la 
  mer, 
  dans 
  le 
  voisinage 
  du 
  lieu 
  

   traversé 
  par 
  leurs 
  émanations 
  délétères. 
  Le 
  mont 
  Saint-Elie, 
  

  

  