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  primitive, 
  laiulis 
  qu'il 
  est 
  impossible 
  de 
  comprendre 
  comment 
  ces 
  

   dénominations 
  auraient 
  pu 
  être 
  données 
  à 
  l'île 
  Santorin, 
  en 
  lui 
  

   supposant 
  le 
  même 
  aspect 
  qu'aujourd'hui 
  , 
  la 
  même 
  forme 
  échan- 
  

   crée 
  et 
  le 
  même 
  revêtement 
  uniforme 
  de 
  tuf 
  ponceux. 
  

  

  Pendant 
  la 
  durée 
  de 
  la 
  période 
  quaternaire, 
  qui 
  avait 
  succédé 
  

   k 
  l'époque 
  tertiaire 
  pliocène, 
  l'île 
  dont 
  nous 
  venons 
  de 
  décrire 
  la 
  

   configuration 
  n'a 
  fait 
  que 
  se 
  compléter 
  et 
  s'agrandir 
  à 
  la 
  suite 
  

   d'éruptions 
  fréquemment 
  répétées, 
  et 
  par 
  la 
  superposition 
  de 
  nou- 
  

   velles 
  couches 
  de 
  laves 
  et 
  de 
  cendres 
  aux 
  couches 
  antérieurement 
  

   vomies 
  par 
  les 
  bouches 
  du 
  volcan; 
  mais 
  l'espèce 
  de 
  dôme 
  qui 
  en 
  

   formait 
  la 
  partie 
  centrale, 
  installé 
  sur 
  une 
  déchirure 
  souterraine, 
  

   se 
  trouvait 
  miné 
  dans 
  ses 
  profondeurs 
  , 
  et 
  devait 
  bientôt 
  se 
  briser 
  

   et 
  s'engloutir 
  brusquement. 
  

  

  Les 
  volcans 
  sont 
  des 
  points 
  faibles 
  de 
  l'écorce 
  terrestre; 
  ce 
  sont 
  

   des 
  centres 
  de 
  minimum 
  de 
  résistance; 
  aussi, 
  lorsque 
  le 
  liquide 
  

   embrasé 
  contenu 
  dans 
  les 
  entrailles 
  du 
  globe 
  éprouve 
  accidentel- 
  

   lement 
  des 
  mouvements 
  brusques 
  de 
  poussée 
  ou 
  de 
  retrait, 
  c'est 
  

   là 
  que 
  les 
  effets 
  les 
  plus 
  violents 
  se 
  font 
  ordinairement 
  sentir. 
  

   Depuis 
  le 
  commencement 
  de 
  l'époque 
  historique, 
  on 
  a 
  pu 
  ainsi 
  

   observer 
  et 
  décrire 
  plusieurs 
  fois 
  des 
  bouleversements 
  considé- 
  

   rables 
  arrivés 
  dans 
  certaines 
  régions 
  volcaniques, 
  mais 
  aucun 
  de 
  

   ces 
  événements 
  n'égaie 
  en 
  importance 
  le 
  gigantesque 
  effondrement 
  

   qui 
  a 
  formé 
  la 
  baie 
  de 
  Santorin. 
  

  

  Toute 
  la 
  partie 
  centrale 
  de 
  la 
  grande 
  île 
  s'est, 
  en 
  effet, 
  déta- 
  

   chée 
  et 
  engouffrée 
  subitement, 
  laissant 
  un 
  vide 
  d'une 
  étendue 
  su- 
  

   perficielle 
  comparable 
  à 
  celle 
  de 
  l'enceinte 
  fortifiée 
  de 
  Paris. 
  Il 
  

   n'est 
  resté 
  de 
  l'ancien 
  sol 
  qu'une 
  étroite 
  bordure 
  représentée 
  au- 
  

   jourd'hui 
  par 
  les 
  trois 
  îles 
  de 
  Santorin, 
  de 
  Therasia 
  et 
  d'Aspro- 
  

   nisi, 
  et 
  encore 
  celte 
  ceinture 
  a-t-elle 
  été 
  certainement, 
  dès 
  le 
  mo- 
  

   ment 
  de 
  sa 
  formation, 
  entaillée 
  du 
  côté 
  septentrional 
  par 
  une 
  

   profonde 
  découpure, 
  au 
  travers 
  de 
  laquelle 
  l'eau 
  de 
  la 
  mer 
  s'est 
  

   précipitée 
  pour 
  remplir 
  l'abîme 
  qui 
  venait 
  de 
  se 
  creuser. 
  

  

  Ce 
  terrible 
  écroulement 
  avait 
  été 
  immédiatement 
  précédé 
  de 
  

   l'émission 
  d'une 
  quantité 
  prodigieuse 
  de 
  pierres 
  ponces 
  de 
  toutes 
  

   iormes 
  et 
  de 
  toutes 
  grosseurs. 
  L'île 
  tout 
  entière 
  en 
  avait 
  été 
  re- 
  

   couverte 
  sous 
  une 
  épaisseur 
  énorme, 
  car, 
  ses 
  parties 
  périphé- 
  

   riques, 
  les 
  seules 
  qui 
  subsistent 
  encore 
  aujourd'hui, 
  présentent 
  

   souvent 
  ce 
  dépôt 
  blanchâtre 
  en 
  couche 
  de 
  plus 
  de 
  trente 
  mètres. 
  

   Le 
  mont 
  Saint 
  Elie, 
  malgré 
  la 
  distance 
  considérable 
  qui 
  le 
  sépa- 
  

  

  