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  depuis 
  longtemps 
  inconnue, 
  ne 
  gardait 
  pas 
  rancune 
  à 
  Ravenne 
  

   d'avoir 
  abrité 
  la 
  résistance 
  de 
  ses 
  ennemis 
  et 
  d'avoir 
  tenu 
  trois 
  ans 
  

   l'empire 
  incertain 
  entre 
  lai 
  et 
  le 
  roi 
  des 
  Hérules. 
  Il 
  lui 
  restituait 
  

   son 
  rang 
  de 
  capitale, 
  et, 
  en 
  ranimant 
  son 
  commerce 
  d'échange 
  

   entre 
  l'Occident 
  et 
  l'Orient, 
  il 
  enlcA^ait 
  à 
  ses 
  rivaux 
  les 
  résultats 
  

   heureux 
  de 
  la 
  dernière 
  invasion. 
  

  

  Cependant 
  l'impulsion 
  était 
  donnée 
  , 
  la 
  route 
  ouverte 
  et 
  le 
  mouve- 
  

   ment 
  devait 
  survivre 
  aux 
  causes 
  qui 
  l»avaient 
  fait 
  naître. 
  Si 
  Ravenne 
  

   reprenait 
  son 
  rôle 
  politique 
  et 
  commercial 
  , 
  les 
  Vénitiens 
  conser- 
  

   vaient 
  les 
  nombreux 
  bâtiments 
  qu'ils 
  avaient 
  construits 
  pendant 
  

   le 
  siège 
  pour 
  répondre 
  à 
  des 
  exigences 
  plus 
  grandes 
  ^ 
  Théodoric 
  

   lui-même 
  les 
  employait 
  au 
  transport 
  des 
  marchandises. 
  Cassiodore 
  

   adressait 
  à 
  leurs 
  tribuns 
  maritimes 
  une 
  lettre 
  remarquable, 
  qui 
  

   est 
  le 
  premier 
  monument 
  de 
  l'histoire 
  de 
  cette 
  république 
  et 
  le 
  

   témoignage 
  le 
  plus 
  ancien 
  de 
  sa 
  prospérité 
  ^. 
  Le 
  ministre 
  du 
  con- 
  

   quérant, 
  faisant 
  appel 
  à 
  leur 
  marine 
  pour 
  le 
  transit 
  des 
  denrées 
  

   istriennes, 
  les 
  félicite 
  de 
  parcourir 
  des 
  espaces 
  infinis 
  ^^ 
  parole 
  vague, 
  

   mais 
  qui 
  doit 
  désigner 
  la 
  Méditerranée 
  orientale. 
  Il 
  remarque 
  

   rimportance 
  de 
  leurs 
  salines^ 
  et 
  du 
  trafic 
  qu'elles 
  alimentaient. 
  

   Enfin 
  Ravenne 
  elle-même, 
  tout 
  en 
  redevenant 
  l'entrepôt 
  de 
  

   l'Orient 
  , 
  ne 
  pouvait 
  dédaigner 
  le 
  concours 
  d'une 
  puissance 
  née 
  de 
  

   ses 
  malheurs, 
  car 
  elle 
  avait 
  besoin 
  des 
  barques 
  vénitiennes 
  pour 
  

   répandre 
  ses 
  marchandises 
  dans 
  la 
  haute 
  Italie 
  et 
  l'Allemagne 
  

   méridionale. 
  L'Adige, 
  la 
  Brenta, 
  l'Isonzo 
  et 
  tant 
  d'autres 
  voies 
  

   fluviales 
  ouvertes 
  aux 
  habitants 
  des 
  lagunes 
  les 
  rendaient 
  cons- 
  

   tamment 
  nécessaires 
  à 
  leurs 
  rivaux 
  eux-mêmes. 
  

  

  Zenon 
  n'avait 
  fait 
  que 
  rappeler 
  à 
  l'Italie 
  les 
  prétentions 
  im- 
  

   périales. 
  Justinien 
  entreprit 
  de 
  la 
  reconquérir. 
  La 
  guerre 
  qui 
  

   éclata 
  bientôt 
  entre 
  les 
  Ostrogoths 
  et 
  les 
  Grecs 
  fut 
  encore 
  plus 
  

   favorable 
  que 
  la 
  précédente 
  aux 
  développements 
  de 
  Venise. 
  Elle 
  

   renversa 
  la 
  domination 
  qui 
  se 
  fondait 
  dans 
  la 
  péninsule 
  et 
  à 
  la- 
  

   quelle 
  le 
  génie 
  de 
  son 
  auteur 
  semblait 
  donner 
  les 
  chances 
  les 
  plus 
  

  

  ' 
  «Vos 
  qui 
  numerosa 
  navigia 
  possidetis. 
  » 
  (Cassiodore, 
  Var. 
  XXII, 
  2/1.) 
  

  

  ' 
  C'est 
  la 
  lettre 
  XXIV 
  du 
  douzième 
  livre, 
  écrite 
  vers 
  537, 
  et 
  dont 
  nous 
  avons 
  

   cité 
  plusieurs 
  passages. 
  (Voy. 
  l'Appendice 
  n° 
  L) 
  

  

  •^ 
  Voy. 
  p. 
  3o3, 
  note 
  4- 
  

  

  '' 
  « 
  In 
  salinis 
  autem 
  excrcendis 
  tota 
  contcntio 
  est 
  Potest 
  auruni 
  aliquis 
  

  

  iiimium 
  quœrcrc, 
  nemo 
  est 
  qui 
  salem 
  non 
  dcsideret 
  invcnire; 
  merito 
  quando 
  isti 
  

   dehef 
  omnis 
  cibus, 
  qui 
  potest 
  esse 
  gratissimus. 
  » 
  (Cassiodore, 
  loco 
  hadalo.) 
  

  

  