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  de 
  cruelles 
  vengeances 
  emportait 
  les 
  amis 
  des 
  Grecs, 
  élevait 
  les 
  

   amis 
  des 
  Franks. 
  Lorsque 
  la 
  question 
  se 
  posa 
  entre 
  la 
  domination 
  

   IVanke 
  et 
  la 
  suprématie 
  byzantine, 
  les 
  Vénitiens, 
  à 
  l'exception 
  de 
  

   quelques 
  meneurs, 
  furent 
  unanimes. 
  Tous 
  les 
  témoignages 
  con- 
  

   cordent 
  à 
  le 
  prouver. 
  Dandolo 
  assure 
  que 
  les 
  Vénitiens 
  étaient 
  dé- 
  

   voués 
  en 
  masse 
  à 
  la 
  cause 
  de 
  Tempire 
  grec 
  \ 
  Le 
  pape 
  lui-même, 
  

   un 
  ami 
  de 
  Charlemagne, 
  reconnaît 
  le 
  fait 
  dans 
  une 
  lettre 
  à 
  ce 
  

   prince. 
  Léon 
  III 
  dit 
  en 
  parlant 
  de 
  Texil 
  de 
  Forlunato 
  : 
  « 
  Il 
  a 
  fui 
  

   devant 
  la 
  persécution 
  des 
  Grecs 
  ou 
  des 
  Vénitiens 
  2. 
  » 
  

  

  Jamais 
  sentiments 
  ne 
  furent 
  plus 
  naturels 
  et 
  plus 
  justes. 
  Que 
  

   représentait 
  pour 
  les 
  Vénitiens 
  l'alliance 
  franke.^ 
  La 
  perte 
  assurée 
  

   de 
  leur 
  indépendance, 
  la 
  soumission 
  à 
  un 
  prince 
  aussi 
  redoutable 
  

   que 
  malveillant 
  pour 
  eux. 
  Ils 
  n'oubliaient 
  pas 
  que 
  Charlemagne 
  

   avait 
  chassé 
  leurs 
  marchands 
  de 
  la 
  Pentapole, 
  où 
  les 
  empereurs 
  

   d'Orient 
  les 
  avaient 
  admis 
  si 
  largement 
  et 
  dotés 
  de 
  précieuses 
  

   franchises. 
  Ils 
  avaient 
  devant 
  eux 
  l'exemple 
  des 
  Lombards, 
  de 
  

   tant 
  de 
  peuples, 
  qui 
  avaient 
  succombé 
  sous 
  les 
  coups 
  du 
  conqué- 
  

   rant 
  et 
  qui 
  étaient 
  venus 
  se 
  perdre 
  dans 
  ce 
  monde 
  germanique, 
  

   moins 
  digne 
  pour 
  Venise 
  d'admiration 
  que 
  de 
  mépris. 
  Ne 
  pou- 
  

   vant 
  affirmer 
  absolument 
  son 
  indépendance, 
  obligé 
  d'arborer 
  

   le 
  drapeau 
  de 
  l'une 
  des 
  deux 
  monarchies 
  qui 
  se 
  partageaient 
  la 
  

   Chrétienté, 
  ce 
  peuple 
  courageux 
  se 
  rangea 
  sous 
  la 
  bannière 
  

   grecque; 
  elle 
  signifiait 
  pour 
  lui 
  le 
  développement 
  de 
  sa 
  prospé- 
  

   rité 
  commerciale, 
  l'exploitation 
  prochaine 
  d'un 
  empire 
  immense 
  

   et 
  dégénéré, 
  le 
  maintien 
  de 
  sa 
  nationalité 
  sous 
  une 
  suprématie 
  

   qui 
  devenait 
  souvent 
  protectrice 
  sans 
  jamais 
  cesser 
  d'être 
  inof- 
  

   fensive. 
  Telles 
  sont 
  les 
  causes 
  qui 
  expliquent 
  l'attachement 
  des 
  

   Vénitiens 
  à 
  celte 
  alliance, 
  leur 
  fermeté 
  inébranlable 
  devant 
  les 
  

   promesses 
  ou 
  les 
  menaces 
  de 
  Charlemagne, 
  et 
  jusqu'à 
  l'héroïsme 
  

   déployé 
  pour 
  des 
  amis 
  qui 
  ne 
  méritaient 
  guère 
  de 
  l'inspirer 
  à 
  

   personne. 
  

  

  Lorsque 
  le 
  doge 
  Obelerio 
  et 
  ses 
  collègues 
  prêtèrent 
  hommage 
  

   au 
  maître 
  de 
  l'Occident, 
  la 
  cour 
  de 
  Constantinople 
  ne 
  tarda 
  pas 
  

   à 
  s'émouvoir. 
  Dans 
  le 
  traité 
  conclu 
  en 
  S02 
  entre 
  Nicéphore 
  et 
  

   Charles, 
  Venise 
  avait 
  été 
  laissée 
  aux 
  Grecs, 
  l)ien 
  que 
  la 
  Dalmatie 
  

  

  ' 
  « 
  Vcneli, 
  (|!ii 
  Constaullnopolilano 
  impcrio 
  iotalitcr 
  adhœrcrc 
  viclcl)antur. 
  » 
  

   (Cliron. 
  p, 
  i53.) 
  

  

  ' 
  «Propler 
  pcrseculioiicm 
  Gr.Tcoruni 
  sou 
  Veneficoriini 
  oxiil 
  rssr 
  tlignoscitur. 
  » 
  

   (Baronius, 
  I. 
  XIV, 
  p. 
  38().) 
  

  

  