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  ne 
  pouvait 
  condescendre 
  à 
  cette 
  demande 
  sans 
  violer 
  sa 
  propre 
  

   constitution. 
  Le 
  patrice 
  céda 
  sur 
  le 
  dernier 
  point; 
  il 
  conféra 
  même 
  

   à 
  son 
  ancien 
  adversaire 
  Obelerio 
  la 
  dignité 
  de 
  zrpcoToaTraôdipios^ 
  , 
  

   au 
  nom 
  de 
  Nicéphore, 
  et 
  partit 
  avec 
  Beato 
  et 
  les 
  otages. 
  JNicétas 
  

   n'avait 
  pas 
  rétabli 
  les 
  doges 
  grecs, 
  mais 
  il 
  avait 
  grécisé 
  les 
  doges 
  

   IVanks. 
  C'était 
  pour 
  la 
  politique 
  de 
  son 
  maître 
  une 
  plus 
  grande 
  

   victoire. 
  

  

  Cependant 
  les 
  intrigues 
  patientes 
  de 
  Fortunato 
  préparaient 
  une 
  

   lutte 
  plus 
  vive. 
  Satisfait 
  de 
  l'iiomuiage 
  qu'il 
  avait 
  reçu 
  , 
  Charlemagne 
  

   n'était 
  pas 
  encore 
  décidé 
  à 
  intervenir. 
  Pour 
  intéresser 
  davantage 
  

   les 
  Franks 
  aux 
  affaires 
  de 
  Venise 
  , 
  Fortunato 
  proposa 
  à 
  Pépin 
  , 
  roi 
  

   d'Italie, 
  la 
  conquête 
  des 
  villes 
  maritimes 
  de 
  la 
  Dalmatie. 
  Il 
  lui 
  

   persuada 
  de 
  demander 
  aux 
  Vénitiens 
  leur 
  concours 
  : 
  c'était 
  mettre 
  

   la 
  république 
  en 
  demeure 
  de 
  rompre 
  avec 
  l'empereur 
  d'Orient, 
  

   souverain 
  légitime 
  de 
  la 
  Dalmatie. 
  De 
  son 
  côté, 
  Beato 
  ne 
  restait 
  pas 
  

   inactif 
  à 
  Constantinople 
  ; 
  il 
  décida 
  Nicéphore 
  à 
  envoyer 
  de 
  nou- 
  

   velles 
  forces 
  aux 
  Vénitiens. 
  Avant 
  que 
  les 
  projets 
  de 
  Pépin 
  eussent 
  

   été 
  divulgués, 
  deux 
  flottes 
  parurent, 
  l'une 
  dans 
  la 
  mer 
  Tyrrhé- 
  

   nienne, 
  où 
  elle 
  prit 
  et 
  dévasta 
  Populonia, 
  l'autre 
  dans 
  l'Adriatique 
  , 
  

   où 
  elle 
  reçut 
  un 
  renfort 
  de 
  Dalmates 
  et 
  de 
  Vénitiens. 
  La 
  première 
  

   était 
  commandée 
  par 
  le 
  patrice 
  Nicétas, 
  l'autre 
  par 
  Paul 
  Cesphe- 
  

   ranos 
  , 
  préfet 
  de 
  Céphallénie. 
  L'amiral 
  grec 
  hiverna 
  à 
  Venise 
  (809) 
  ^. 
  

   Au 
  printemps, 
  il 
  fit 
  une 
  tentative 
  sur 
  Comacchio. 
  D'après 
  certains 
  

   chroniqueurs, 
  une 
  bataille 
  navale 
  se 
  serait 
  engagée 
  entre 
  les 
  Franks 
  

   et 
  les 
  Gréco- 
  Vénitiens 
  , 
  sans 
  que 
  des 
  témoignages 
  contraires 
  per- 
  

   mettent 
  d'établir 
  de 
  quel 
  côté 
  aurait 
  été 
  la 
  victoire. 
  La 
  mésintel- 
  

   ligence 
  ne 
  tarda 
  point 
  à 
  se 
  manifester 
  entre 
  Cespheranos 
  et 
  Obe- 
  

   lerio; 
  celui-ci 
  cherchait 
  tous 
  les 
  moyens 
  de 
  refuser 
  aux 
  Grecs 
  la 
  

   Hotte 
  auxiliaire 
  que 
  le 
  peuple 
  avait 
  décrétée; 
  il 
  fit 
  échouer 
  leurs 
  

   négociations 
  avec 
  le 
  roi 
  d'Italie. 
  L'amiral 
  se 
  retira 
  sans 
  avoir 
  atteint 
  

   le 
  but 
  de 
  sa 
  mission. 
  Presque 
  au 
  même 
  moment, 
  Beato 
  revenait 
  

   de 
  Constantinople 
  avec 
  le 
  titre 
  de 
  t^TraTos; 
  il 
  se 
  mit 
  à 
  la 
  tête 
  du 
  

   parti 
  grec, 
  et 
  la 
  discorde 
  fut 
  bientôt 
  en 
  permanence 
  dans 
  le 
  gou- 
  

   vernement. 
  Valentino, 
  un 
  troisième 
  doge 
  qu'on 
  adjoignit 
  aux 
  deux 
  

   autres, 
  ne 
  réussit 
  pas 
  à 
  les 
  réconcilier. 
  

  

  ' 
  ïlpcozomKtOdptoSy 
  le 
  premier 
  des 
  spathaires 
  [aiiâQa, 
  major 
  gladius), 
  grand 
  

   écujer, 
  si 
  toutes 
  les 
  assimilations 
  de 
  ce 
  genre 
  n'étaient 
  pas 
  à 
  côté 
  de 
  la 
  vérité. 
  Sur 
  

   ecUe 
  {|UCstiou 
  dilficile 
  des 
  dignités 
  byzantines 
  , 
  voy. 
  notre 
  cli. 
  vu 
  , 
  p. 
  fi3à- 
  

  

  ^ 
  Annales 
  Francoruni, 
  ann. 
  '^09, 
  ap. 
  Duclirsiif 
  , 
  I. 
  II, 
  p. 
  255. 
  

  

  