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  caille 
  pour 
  ses 
  desceiulanls. 
  Le 
  peuple 
  ne 
  se 
  bornait 
  pas 
  à 
  re- 
  

   prendre 
  sur 
  eux 
  tout 
  le 
  terrain 
  perdu, 
  il 
  les 
  faisait 
  reculer 
  à 
  son 
  

   tour 
  et 
  conlenait 
  ses 
  chefs 
  par 
  de 
  nouvelles 
  lois. 
  C'est 
  ainsi 
  qu'en 
  

   voulant 
  accroître 
  leur 
  puissance, 
  les 
  doges 
  l'eurent 
  bien 
  vite 
  affai- 
  

   blie. 
  L'influence 
  monarchique 
  du 
  Bas 
  -Empire 
  provoqua 
  contre 
  

   ses 
  imitateurs 
  la 
  réaction 
  républicaine, 
  qui 
  les 
  subordonna 
  d'abord 
  

   à 
  la 
  multitude 
  et 
  plus 
  tard 
  à 
  l'oligarchie. 
  

  

  CHAPITRE 
  IV. 
  

  

  LES 
  NORMANDS 
  ET 
  LE 
  GHRYSOBULLE 
  D'ALEXIS. 
  

  

  S'il 
  est 
  vrai 
  que 
  l'Italie 
  entière 
  ait 
  expié 
  sa 
  grandeur 
  antique 
  

   par 
  une 
  douloureuse 
  succession 
  de 
  conquêtes, 
  Naples 
  et 
  la 
  Sicile 
  

   semblent 
  avoir 
  été 
  destinées, 
  entre 
  toutes 
  les 
  provinces 
  italiennes, 
  

   à 
  devenir 
  la 
  proie 
  d'envahisseurs 
  hétérogènes. 
  En 
  s'obstinant 
  à 
  

   niaintenir 
  sur 
  le 
  sol 
  si 
  mouvant 
  de 
  l'Italie 
  méridionale 
  les 
  restes 
  

   d'une 
  domination 
  chancelante 
  dès 
  l'origine, 
  les 
  successeurs 
  de 
  

   Justinien 
  s'exposaient 
  aux 
  attaques 
  de 
  tous 
  les 
  aventuriers 
  du 
  

   Sud 
  et 
  du 
  Nord, 
  de 
  fOrient 
  et 
  de 
  l'Occident. 
  On 
  n'a 
  pas 
  tant 
  

   d'ennemis 
  sans 
  être 
  à 
  la 
  merci 
  de 
  ses 
  alliés. 
  Les 
  Vénitiens 
  le 
  

   comprirent. 
  

  

  Sur 
  cette 
  terre 
  où 
  les 
  Grecs 
  avaient 
  combattu 
  les 
  Goths 
  , 
  les 
  

   Lombards 
  et 
  les 
  Arabes, 
  l'esprit 
  d'aventure 
  conduisait, 
  au 
  com- 
  

   mencement 
  du 
  XI*" 
  siècle, 
  un 
  plus 
  habile 
  ennemi. 
  Fléaux 
  de 
  toutes 
  

   les 
  populations 
  ntiaritimes 
  de 
  l'empire 
  carolingien, 
  et 
  plus 
  tard 
  

   de 
  la 
  Neustrie 
  et 
  de 
  l'/Vngleterre 
  , 
  les 
  derniers 
  venus 
  des 
  barbares 
  

   de 
  l'Occident 
  tournèrent 
  leur 
  convoitise 
  vers 
  ces 
  belles 
  provinces 
  

   napolitaines, 
  dont 
  mille 
  récits 
  enchanteurs 
  leur 
  vantaient 
  la 
  ri- 
  

   chesse. 
  Quelques 
  gentilshommes 
  Normands, 
  au 
  milieu 
  de 
  la 
  con- 
  

   fusion 
  qui 
  régnait 
  dans 
  cette 
  contrée, 
  se 
  rendirent 
  redoutables 
  

   aux 
  Grecs, 
  aux 
  princes 
  lombards, 
  aux 
  républiques, 
  aux 
  Sarrasins 
  

   qui 
  se 
  disputaient 
  la 
  possession 
  du 
  pays. 
  Maîtres 
  de 
  l'ancienne 
  

   Apulie, 
  ils 
  inquiétaient 
  l'empereur 
  d'Orient 
  déjà 
  dépouillé 
  par 
  

   eux 
  , 
  le 
  pape 
  dont 
  leur 
  voisinage 
  menaçait 
  les 
  Etats, 
  la 
  République 
  

   vénitienne 
  elle-même, 
  qui 
  voyait 
  poindre 
  une 
  de 
  ces 
  fortes 
  monar- 
  

   chies 
  dont 
  elle 
  avait 
  toujours 
  empêché 
  l'établissement 
  dans 
  la 
  pé- 
  

   ninsule. 
  

  

  C'est 
  de 
  lionic 
  que 
  partit 
  le 
  cri 
  d'alainie. 
  Il 
  ne 
  lalUit 
  rien 
  moins 
  

  

  