﻿— 
  366 
  — 
  

  

  CHAPITRE 
  V: 
  

  

  LES 
  CllOISADES. 
  ÉTABLISSEMENTS 
  DES 
  VÉiNLllENS 
  

   DANS 
  LES 
  ROYAUMES 
  CHRETIENS 
  D'ORIENT. 
  

  

  La 
  lutte, 
  imminente 
  entre 
  les 
  Grecs 
  et 
  les 
  Vénitiens, 
  fut 
  ajour- 
  

   née 
  par 
  les 
  croisades. 
  L'Europe 
  chrétienne, 
  ardente 
  dans 
  sa 
  foi, 
  

   imposante 
  dans 
  son 
  unité, 
  docile 
  à 
  la 
  grande 
  voix 
  de 
  TEglise, 
  s'ar- 
  

   mait 
  tout 
  entière 
  pour 
  la 
  délivrance 
  du 
  Saint-Sépulcre. 
  L'enthou- 
  

   siasme 
  religieux 
  réunissait 
  dans 
  de 
  communes 
  entreprises 
  les 
  peuples 
  

   les 
  plus 
  divisés, 
  poussait 
  vers 
  de 
  lointains 
  rivages 
  les 
  hommes 
  les 
  

   plus 
  fortement 
  attachés 
  à 
  leur 
  château 
  ou 
  à 
  leur 
  glèbe, 
  et 
  préci- 
  

   pitait 
  sur 
  la 
  Palestine 
  des 
  Ilots 
  de 
  pèlerins 
  et 
  de 
  pieux 
  soldats. 
  

  

  Tandis 
  que 
  les 
  autres 
  nations 
  occidentales 
  ne 
  connaissaient 
  l'O- 
  

   rient 
  musulman 
  que 
  pour 
  le 
  maudire, 
  ne 
  le 
  visitaient 
  que 
  pour 
  le 
  

   combattre, 
  les 
  Vénitiens 
  nouaient 
  des 
  relations 
  avec 
  les 
  Sarrasins^ 
  

   signaient 
  des 
  traités 
  avec 
  leurs 
  princes, 
  naviguaient, 
  trafiquaient 
  

   en 
  pays 
  infidèle. 
  Une 
  ère 
  nouvelle 
  s'ouvrait 
  avec 
  les 
  croisades; 
  au 
  

   lieu 
  de 
  rapports 
  difficiles, 
  compromis 
  à 
  tout 
  moment 
  par 
  un 
  fana- 
  

   tisme 
  réciproque, 
  allaient 
  commencer 
  des 
  communications 
  fré- 
  

   quentes, 
  régulières. 
  Des 
  royaumes 
  chrétiens 
  allaient 
  succéder 
  aux 
  

   dominations 
  mahométanes. 
  Le 
  commerce 
  avec 
  les 
  régions 
  de 
  la 
  

   Méditerranée 
  orientale 
  ne 
  serait 
  plus 
  une 
  impiété. 
  La 
  conscience 
  

   des 
  marchands 
  serait 
  tranquille 
  et 
  leurs 
  affaires 
  plus 
  actives. 
  

  

  Les 
  Vénitiens 
  laissèrent 
  donc 
  aux 
  nations 
  militaires 
  de 
  l'Occi- 
  

   dent 
  le 
  premier 
  rôle 
  dans 
  ces 
  expéditions 
  religieuses. 
  Ils 
  se 
  gardèrent 
  

   d'assumer, 
  en 
  le 
  prenant, 
  la 
  responsabilité 
  et 
  les 
  périls 
  des 
  revers, 
  

   de 
  se 
  fermer 
  toute 
  chance 
  de 
  retour 
  auprès 
  des 
  princes 
  musul- 
  

   mans. 
  Les 
  comptoirs 
  vénitiens 
  avaient 
  précédé 
  les 
  établissements 
  

   de 
  la 
  féodalité 
  sur 
  les 
  rivages 
  de 
  la 
  Syrie 
  chrétienne 
  : 
  ils 
  devaient 
  

   également 
  leur 
  survivre. 
  

  

  Les 
  croisades 
  enti^aînaientun 
  mouvement 
  considérable 
  d'hommes 
  

   et 
  de 
  matériel. 
  Si 
  une 
  grande 
  partie 
  des 
  croisés, 
  cédant 
  à 
  l'aveu- 
  

   glement 
  de 
  l'enthousiasme, 
  allèrent 
  devant 
  eux, 
  sans 
  se 
  préoccu- 
  

   per 
  des 
  fatigues, 
  des 
  obstacles, 
  des 
  trahisons, 
  les 
  plus 
  sages 
  son- 
  

   gèrent 
  tout 
  d'abord 
  à 
  se 
  faire 
  transporter 
  par 
  mer. 
  Les 
  pèlerins 
  qui, 
  

   même 
  entre 
  deux 
  croisades, 
  visitaient 
  la 
  Terre-Sainte, 
  préféraient 
  

   presque 
  tous 
  cette 
  dernière 
  voie. 
  Mais 
  les 
  rois 
  les 
  plus 
  puissants 
  

  

  