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  chrétiens, 
  il 
  faisait 
  valoir 
  de 
  préférence 
  fintérét 
  politique 
  et 
  com- 
  

   mercial. 
  Les 
  Pisans 
  et 
  les 
  Génois 
  avaient 
  j)ris 
  de 
  ce 
  côté 
  favan- 
  

   tage 
  : 
  les 
  Vénitiens 
  ne 
  pouvaient 
  le 
  souffrir 
  plus 
  longtemps. 
  L'as- 
  

   semblée 
  partagea 
  les 
  vues 
  de 
  son 
  président. 
  Une 
  flotte 
  imposante 
  

   mit 
  à 
  la 
  voile. 
  Elle 
  avait 
  pour 
  amiral 
  Giovanni 
  Michieli, 
  iils 
  de 
  

   Vitale, 
  et 
  pour 
  chef 
  spirituel 
  Enrico 
  Gontarini, 
  fils 
  de 
  Domenico, 
  

   second 
  prédécesseur 
  du 
  doge 
  régnant. 
  

  

  Lorsque 
  la 
  flotte 
  fut 
  parvenue 
  dans 
  les 
  eaux 
  d'Orient, 
  Alexis 
  

   Gomnène 
  remplaça 
  son 
  concours 
  effectif 
  par 
  une 
  neutralité 
  sym- 
  

   pathique 
  en 
  apparence, 
  mais 
  au 
  fond 
  malveillante 
  et 
  hostile. 
  Il 
  ne 
  

   négligea 
  rien 
  pour 
  persuader 
  aux 
  Vénitiens 
  de 
  renoncer 
  à 
  fentre- 
  

   prise. 
  Tantôt 
  il 
  leur 
  prodiguait 
  les 
  conseils, 
  affectant 
  de 
  vouloir 
  

   leur 
  épargner 
  les 
  mécomptes 
  d'une 
  guerre 
  aventureuse; 
  tantôt 
  il 
  

   leur 
  suscitait 
  des 
  obstacles 
  en 
  leur 
  rendant 
  presque 
  impossible 
  le 
  

   ravitaillement 
  de 
  leur 
  flotte. 
  Sa 
  politique 
  fut 
  secondée 
  par 
  les 
  

   Pisans, 
  qui, 
  jaloux 
  du 
  déploiement 
  des 
  forces 
  vénitiennes, 
  leur 
  

   déclarèrent 
  la 
  guerre. 
  C'est 
  alors 
  qu'eut 
  lieu 
  la 
  première 
  rencontre 
  

   entre 
  ces 
  deux 
  peuples 
  dans 
  les 
  mers 
  d'Orient. 
  Les 
  Vénitiens 
  

   eurent 
  l'avantage 
  à 
  la 
  hauteur 
  de 
  Rhodes, 
  prirent 
  20 
  vaisseaux 
  et 
  

   firent 
  5, 
  000 
  prisonniers 
  ^ 
  

  

  Victorieux 
  des 
  intrigues 
  byzantines 
  et 
  des 
  armes 
  pisanes, 
  ceux-ci 
  

   parvinrent 
  à 
  Jaffa. 
  Ils 
  y 
  trouvèrent 
  Godefroi 
  de 
  Bouillon 
  revenant 
  

   d'une 
  expédition 
  heureuse 
  contre 
  le 
  sultan 
  de 
  Damas, 
  mais 
  atteint 
  

   d'une 
  maladie 
  mortelle. 
  L'amiral 
  lui 
  offrit 
  des 
  présents 
  au 
  nom 
  

   de 
  la 
  république. 
  On 
  résolut 
  d'assiéger 
  en 
  commun 
  le 
  château 
  de 
  

   Caïffa, 
  au 
  pied 
  du 
  Garmel. 
  La 
  flotte 
  était 
  devant 
  cette 
  place, 
  que 
  

   les 
  croisés 
  menaçaient 
  par 
  terre, 
  lorsque 
  la 
  mort 
  de 
  Godefroi 
  

   interrompit 
  les 
  opérations 
  et 
  rappela 
  les 
  croisés 
  à 
  Jérusalem. 
  Les 
  

   Vénitiens 
  reprirent 
  bientôt 
  le 
  siège, 
  et 
  faide 
  des 
  machines 
  à 
  lancer 
  

   les 
  traits 
  ou 
  les 
  pierres^ 
  décida 
  la 
  chute 
  de 
  la 
  forteresse. 
  La 
  flotte 
  

   retourna 
  triomphante 
  à 
  Venise. 
  

  

  Peu 
  importait 
  à 
  la 
  république 
  d'achever 
  ses 
  conquêtes 
  : 
  elle 
  ne 
  

   voulait 
  que 
  montrer 
  son 
  pavillon 
  sur 
  ces 
  mers 
  lointaines, 
  011 
  des 
  

   rivaux 
  auraient 
  pu 
  la 
  supplanter 
  et 
  s'acquérir 
  un 
  titre 
  aux 
  faveurs 
  

   des 
  royaumes 
  chrétiens 
  dont 
  elle 
  convoitait 
  le 
  commerce. 
  La 
  poli- 
  

   tique 
  l'emportait 
  tellement 
  sur 
  l'intérêt 
  religieux, 
  que 
  les 
  Véni- 
  

  

  ' 
  Daini 
  , 
  l. 
  [ 
  , 
  p. 
  1 
  08. 
  

  

  '" 
  On 
  1rs 
  appolail 
  Muncjanelles. 
  

  

  