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  Jérusalem, 
  de 
  Damas 
  et 
  des 
  pays 
  voisins 
  avaient 
  d 
  excellentes 
  rai- 
  

   sons 
  pour 
  choisir 
  Ascalon, 
  ville 
  assez 
  voisine, 
  peu 
  fortifiée, 
  dont 
  la 
  

   prise 
  demanderait 
  moins 
  de 
  temps 
  et 
  de 
  dépense. 
  Les 
  habitants 
  de 
  

   Ptolémaïs, 
  de 
  Nazareth 
  et 
  des 
  côtes, 
  n'avaient 
  pas 
  de 
  moins 
  bons 
  

   arguments 
  pour 
  soutenir 
  la 
  nécessité 
  du 
  siège 
  de 
  Tyr. 
  La 
  chute 
  de 
  

   cette 
  place 
  forte 
  et 
  riche 
  entraînerait 
  la 
  soumission 
  de 
  toutes 
  les 
  

   autres, 
  tandis 
  que, 
  si 
  on 
  la 
  négligeait, 
  les 
  ennemis 
  auraient 
  les 
  

   moyens 
  de 
  regagner 
  le 
  terrain 
  perdu. 
  Le 
  débat 
  prit 
  bientôt 
  une 
  

   telle 
  animation 
  , 
  qu'on 
  en 
  vint 
  aux 
  armes. 
  Pour 
  couper 
  court 
  à 
  ces 
  

   funestes 
  dissentiments, 
  on 
  remit 
  au 
  sort 
  la 
  décision. 
  

  

  On 
  jeta 
  dans 
  une 
  urne 
  les 
  deux 
  noms 
  de 
  Tyr 
  et 
  d'Ascalon. 
  Un 
  

   enfant 
  tira 
  le 
  premier. 
  

  

  « 
  Tyr, 
  sans 
  être 
  la 
  cité 
  opulente 
  de 
  la 
  Phénicie, 
  dont 
  Isaïe 
  com- 
  

   parait 
  les 
  habitants 
  à 
  autant 
  de 
  princes, 
  occupait 
  néanmoins 
  en 
  

   Syrie 
  le 
  premier 
  rang 
  par 
  la 
  population 
  et 
  le 
  commerce. 
  Elle 
  

   s'élevait 
  au 
  milieu 
  d'une 
  riche 
  campagne, 
  arrosée 
  d'eaux 
  abon- 
  

   dantes 
  et 
  distribuées 
  avec 
  art, 
  renommée 
  avant 
  tout 
  j)our 
  ses 
  

   cannes 
  à 
  sucre, 
  pour 
  l'industrie 
  du 
  verre 
  et 
  de 
  la 
  pourpre. 
  Elle 
  

   était 
  dans 
  une 
  position 
  très-forte, 
  entourée 
  par 
  mer 
  d'une 
  double 
  

   muraille 
  et 
  de 
  tours 
  nombreuses 
  , 
  défendue 
  du 
  côté 
  de 
  la 
  terre 
  par 
  

   un 
  triple 
  rang 
  de 
  murs, 
  par 
  un 
  système 
  de 
  tours 
  plus 
  hautes 
  et 
  

   par 
  une 
  ligne 
  de 
  circonvallation. 
  Deux 
  longues 
  jetées 
  s'avançaient 
  

   au 
  milieu 
  des 
  flots 
  et 
  enfermaient, 
  comme 
  entre 
  deux 
  bras 
  gigan- 
  

   tesques, 
  un 
  port 
  à 
  l'abri 
  des 
  tempêtes 
  ^ 
  » 
  

  

  Les 
  Vénitiens 
  commencèrent 
  l'attaque 
  par 
  mer, 
  afin 
  d'intercep- 
  

   ter 
  les 
  communications 
  des 
  Musulmans 
  avec 
  leurs 
  alliés 
  d'Egypte. 
  

   En 
  même 
  temps 
  l'armée 
  franque 
  bloquait 
  la 
  ville 
  par 
  terre. 
  On 
  

   employa 
  toutes 
  les 
  machines 
  de 
  guerre 
  que 
  le 
  moyen 
  âge 
  avait 
  em- 
  

   pruntées 
  à 
  l'antiquité, 
  sans 
  trop 
  en 
  comprendre 
  l'usage. 
  Du 
  haut 
  

   d'une 
  tour 
  très 
  -élevée 
  qu'ils 
  avaient 
  construite, 
  les 
  assaillants 
  

   jetaient 
  par-dessus 
  les 
  murs 
  d'énormes 
  pierres, 
  qui 
  tombaient 
  sur 
  

   les 
  toits 
  des 
  maisons, 
  écrasaient 
  les 
  habitants. 
  Les 
  Sarrasins 
  répon- 
  

   daient 
  par 
  une 
  grêle 
  de 
  projectiles, 
  par 
  une 
  nuée 
  de 
  llèches 
  qui, 
  

   lancées 
  par 
  d'habiles 
  archers 
  et 
  arbalétriers, 
  ne 
  laissaient 
  pas 
  aux 
  

   Francs 
  un 
  moment 
  de 
  répit. 
  L'arrivée 
  des 
  secours 
  qu'amenait 
  le 
  

   comte 
  de 
  Tripoli 
  donna 
  un 
  nouveau 
  courage 
  aux 
  chrétiens, 
  et 
  ré- 
  

   pandit 
  l'abattement 
  chez 
  les 
  MMsulnians, 
  désolés 
  par 
  la 
  famine, 
  

  

  t. 
  Il 
  

  

  |.. 
  VI 
  

  

  