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  Les 
  croisades 
  enrichissaient 
  la 
  république 
  de 
  deux 
  manières. 
  

   Elles 
  amenaient 
  à 
  Rialto 
  un 
  mouvement 
  continu 
  de 
  pèlerins 
  et 
  de 
  

   passagers, 
  qui 
  alimentaient 
  sa 
  marine; 
  elles 
  établissaient 
  d'une 
  

   façon 
  durable 
  ses 
  négociants 
  dans 
  les 
  royaumes 
  chrétiens 
  de 
  

   Palestine, 
  et 
  concentraient 
  dans 
  leurs 
  mains 
  le 
  commerce 
  de 
  ces 
  

   contrées 
  avec 
  FOccident. 
  

  

  Venise 
  était, 
  même 
  avant 
  les 
  croisades, 
  la 
  principale 
  ville 
  d'em- 
  

   barquement 
  pour 
  les 
  rares 
  voyageurs 
  qui 
  visitaient 
  TOrient. 
  C'est 
  

   de 
  Rialto 
  que 
  Luitprand 
  partit 
  pour 
  Constantinople 
  au 
  ix*" 
  siècle. 
  

   Conrad 
  le 
  Salique 
  (load-ioSg), 
  voulant 
  envoyer 
  Warner, 
  évéque 
  

   de 
  Strasbourg, 
  avec 
  une 
  brillante 
  suite, 
  à 
  Fempereur 
  Michel 
  IV 
  

   (io3/i.-iodi), 
  ne 
  trouvait 
  nulle 
  part 
  ailleurs 
  les 
  moyens 
  d'embar- 
  

   quer 
  tant 
  de 
  passagers 
  de 
  distinction. 
  Le 
  nombre 
  des 
  esclaves, 
  des 
  

   chevaux 
  , 
  des 
  domestiques 
  qui 
  prirent 
  place 
  sur 
  les 
  navires 
  de 
  

   Rialto 
  était 
  tel, 
  qu'ils 
  formaient 
  une 
  petite 
  armée 
  et 
  que 
  le 
  roi 
  de 
  

   Hongrie, 
  justement 
  inquiet, 
  leur 
  avait 
  interdit 
  le 
  passage 
  sur 
  ses 
  

   terres. 
  La 
  marine 
  vénitienne 
  suffit 
  à 
  une 
  suite 
  assez 
  nombreuse 
  

   pour 
  étonner 
  les 
  contemporains 
  et 
  pour 
  faire 
  scandale, 
  au 
  dire 
  des 
  

   Grecs 
  ^ 
  . 
  

  

  Les 
  croisades 
  multiplièrent 
  ces 
  voyages 
  et 
  augmentèrent 
  l'af- 
  

   fluence 
  des 
  passagers. 
  Il 
  s'établit 
  alors 
  une 
  communication 
  ré- 
  

   gulière 
  entre 
  l'Adriatique 
  et 
  les 
  ports 
  de 
  la 
  Palestine. 
  De 
  tous 
  

   les 
  points 
  de 
  l'Occident 
  , 
  et 
  même 
  d'une 
  partie 
  de 
  la 
  Grèce 
  , 
  

   on 
  venait 
  s'embarquer 
  à 
  Venise. 
  Le 
  concours 
  des 
  pèlerins 
  fut 
  tel 
  

   qu'on 
  ordonna 
  une 
  cérémonie 
  religieuse 
  en 
  leur 
  honneur. 
  Dans 
  

   la 
  fête 
  du 
  Corpus 
  Domini 
  , 
  l'usage 
  s'établit 
  de 
  mettre, 
  à 
  côté 
  

   d'un 
  noble, 
  un 
  pèlerin 
  qui 
  recevait 
  de 
  lui 
  un 
  cierge 
  et 
  obtenait 
  

   la 
  première 
  place. 
  Plus 
  tard 
  les 
  pèlerinages 
  cessèrent, 
  mais 
  l'ins- 
  

   titution 
  fut 
  conservée 
  : 
  un 
  pauvre 
  à 
  côté 
  du 
  noble 
  représentait 
  le 
  

   j)èlerin. 
  

  

  Une 
  législation 
  bienveillante 
  protégeait 
  et 
  attirait 
  les 
  pieux 
  

   voyageurs. 
  Une 
  classe 
  spéciale 
  d'entrepreneurs, 
  les 
  sensali, 
  devait 
  

   leur 
  procurer 
  toutes 
  les 
  choses 
  nécessaires. 
  Ces 
  fournisseurs 
  attitrés 
  

   prêtaient 
  serment 
  : 
  « 
  Je 
  jure 
  sur 
  les 
  saints 
  Evangiles 
  de 
  n'avoir 
  

   affaire 
  à 
  aucun 
  marchand, 
  sachant 
  bien 
  que 
  j'ai 
  mission 
  de 
  trafi- 
  

   quer 
  seulement 
  avec 
  les 
  pèlerins, 
  les 
  clercs 
  et 
  les 
  chevaliers; 
  je 
  

   prends 
  l'engagement 
  d'être 
  loyal 
  et 
  (idèle 
  à 
  les 
  conseiller, 
  à 
  les 
  

  

  ' 
  Filiasi, 
  Mciimrir 
  sinrichr 
  dei 
  Vrneli 
  priiiii 
  r 
  sccoudi 
  , 
  I. 
  VI 
  , 
  p. 
  80. 
  

  

  