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  Le 
  refus 
  de 
  Vitale 
  Michieli 
  fut 
  cFautant 
  plus 
  pénible 
  à 
  fempe- 
  

   leur 
  que 
  ce 
  n'était 
  pas 
  le 
  premier 
  dont 
  ce 
  prince 
  essuyât 
  FhuTni- 
  

   liation. 
  Avant 
  d'implorer 
  les 
  Vénitiens, 
  Manuel 
  s'était 
  adressé 
  au 
  

   roi 
  des 
  Normands. 
  11 
  n'avait 
  pu 
  lui 
  faire 
  accepter 
  ni 
  son 
  alliance 
  

   ni 
  la 
  main 
  de 
  sa 
  fille. 
  Aussi 
  la 
  colère 
  de 
  l'empereur 
  s'était-elle 
  ac- 
  

   crue 
  de 
  sa 
  déception 
  même 
  , 
  et 
  sa 
  vengeance 
  avait-elle 
  à 
  laver 
  un 
  

   double 
  échec 
  et 
  une 
  double 
  injure. 
  

  

  Délivré 
  des 
  embarras 
  et 
  des 
  périls 
  qui 
  avaient 
  compromis 
  la 
  

   première 
  partie 
  de 
  son 
  règne, 
  Manuel 
  donna 
  libre 
  carrière 
  à 
  

   son 
  ressentiment 
  et 
  aux 
  rêves 
  hardis 
  de 
  son 
  ambition. 
  Doué 
  d'une 
  

   énergie 
  que 
  l'on 
  ne 
  supposait 
  plus 
  aux 
  maîtres 
  de 
  Byzance, 
  ca- 
  

   pable 
  de 
  différer 
  l'exécution 
  de 
  ses 
  plans, 
  mais 
  non 
  de 
  les 
  aban- 
  

   donner, 
  il 
  regardait 
  les 
  républiques 
  et 
  les 
  rois 
  de 
  l'Occident 
  du 
  haut 
  

   de 
  ce 
  trône 
  oriental, 
  où 
  le 
  prince 
  était 
  ébloui 
  par 
  la 
  profusion 
  de 
  

   la 
  pourpre 
  et 
  de 
  l'or, 
  enivré 
  par 
  les 
  adorations 
  des 
  courtisans, 
  et 
  

   par 
  le 
  servilisme 
  d'un 
  empire. 
  Le 
  mépris 
  qu'il 
  avait 
  pour 
  les 
  autres 
  

   hommes, 
  il 
  l'étendait 
  aux 
  vertus 
  humaines. 
  Souple 
  et 
  patient, 
  il 
  

   savait 
  plier 
  et 
  attendre; 
  mais 
  quand 
  l'heure 
  était 
  venue, 
  sa 
  main 
  

   n'hésitait 
  pas 
  à 
  frapper. 
  Les 
  moyens 
  lui 
  étaient 
  indifférents 
  : 
  la 
  honte 
  

   ne 
  coûtait 
  pas 
  plus 
  à 
  son 
  orgueil 
  que 
  la 
  perfidie 
  ne 
  pesait 
  à 
  sa 
  

   conscience. 
  D'ailleurs, 
  plus 
  chimérique 
  que 
  pervers, 
  il 
  voulait 
  

   étendre 
  une 
  domination 
  encore 
  trop 
  vaste 
  et 
  depuis 
  longtemps 
  chan- 
  

   celante. 
  

  

  Une 
  grande 
  lutte 
  agitait 
  l'Italie 
  et 
  la 
  tenait 
  comme 
  suspendue 
  

   entre 
  l'Empereur 
  et 
  le 
  Pape, 
  entre 
  le 
  despotisme 
  de 
  Barberousse 
  

   et 
  les 
  libertés 
  des 
  villes 
  lombardes, 
  entre 
  la 
  domination 
  germa- 
  

   nique 
  et 
  l'indépendance. 
  Manuel 
  résolut 
  de 
  prendre 
  part 
  à 
  ces 
  

   combats 
  de 
  géants 
  que 
  les 
  Romains 
  de 
  Gonstantinople 
  ne 
  con- 
  

   naissaient 
  plus. 
  11 
  tourna 
  ses 
  vues 
  du 
  côté 
  de 
  l'Italie 
  orientale, 
  

   et 
  s'efforça 
  de 
  rétablir 
  la 
  domination 
  grecque 
  dans 
  l'exarchat 
  de 
  

   Ravenne, 
  où 
  elle 
  s'était 
  si 
  longtemps 
  maintenue. 
  11 
  encouragea 
  

   la 
  résistance 
  d'Ancône, 
  qui 
  fermait 
  ses 
  portes 
  à 
  Frédéric. 
  Une 
  de 
  

   ses 
  flottes 
  parut 
  dans 
  l'Adriatique, 
  sous 
  le 
  commandement 
  d'un 
  

   personnage 
  qui 
  portait 
  le 
  titre 
  pompeux 
  de 
  domestique 
  de 
  l'Orient 
  

  

  mislt; 
  sed 
  cum 
  desisteret, 
  schisraa 
  inter 
  eos 
  denuo 
  reviviscit. 
  Tune 
  Emanuei 
  très 
  

   legatos 
  cum 
  tribus 
  galeis 
  mittens 
  ducem 
  requirit, 
  ut 
  solitum 
  subsidium 
  pi'o 
  im- 
  

   perii 
  tutela 
  mittere 
  velit. 
  Dux 
  autem 
  pacem 
  cum 
  Guglielmo 
  servare 
  cupiens, 
  et 
  

   maxime 
  intuitu 
  Ecclesi», 
  id 
  facere 
  recusavit 
  : 
  quod 
  Emanuei 
  grave 
  ferens, 
  erga 
  

   Venetos 
  malum 
  in 
  corde 
  concepil.» 
  (A. 
  Dandolo, 
  Chroii. 
  p. 
  291.) 
  

  

  