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  justice 
  pour 
  so 
  mainlenir. 
  Mais 
  la 
  perversité 
  de 
  sa 
  nature 
  eut 
  

   bientôt 
  levé 
  tous 
  les 
  masques. 
  L'abominable 
  tyran 
  trouva 
  des 
  

   instruments 
  terribles 
  dans 
  la 
  troupe 
  indisciplinée 
  de 
  Paphlago- 
  

   niens 
  qui 
  l'avaient 
  porté 
  sur 
  les 
  degrés 
  du 
  palais 
  et 
  du 
  trône. 
  

   Entrés 
  avec 
  lui 
  à 
  Gonstantinople, 
  les 
  farouches 
  mercenaires 
  enva- 
  

   hirent 
  la 
  (]ornc-d'Or 
  et 
  se 
  jetèrent 
  sur 
  les 
  Latins 
  ^ 
  C'est 
  alors 
  

   qu'eurent 
  lieu 
  les 
  sanglants 
  massacres 
  dont 
  la 
  quatrième 
  croisade 
  

   devait 
  être 
  l'expiation. 
  

  

  Au 
  carnage 
  succéda 
  Fincendie. 
  Quelques 
  Latins 
  échappèrent 
  et 
  

   allèrent 
  implorer 
  l'Occident 
  et 
  même 
  l'Orient 
  chrétien. 
  A 
  Antioche, 
  

   à 
  Jérusalem, 
  à 
  Aix-la-Chapelle 
  , 
  à 
  Paris 
  , 
  à 
  Pestli 
  , 
  à 
  Rome, 
  à 
  Palerme, 
  

   à 
  Venise, 
  ils 
  appelèrent 
  la 
  vengeance 
  des 
  catholiques 
  sur 
  la 
  tête 
  

   d'Andronicos 
  et 
  de 
  ses 
  soldats. 
  Deux 
  peuples 
  seuls 
  répondirent, 
  les 
  

   Vénitiens 
  et 
  les 
  Normands. 
  

  

  Guillaume 
  II 
  fut 
  le 
  premier 
  à 
  se 
  mettre 
  en 
  campagne. 
  Il 
  dé- 
  

   barqua 
  sur 
  les 
  côtes 
  d'Illyrie, 
  prit 
  Durazzo, 
  et 
  poussa 
  jusqu'à 
  

   Thessalonique. 
  En 
  même 
  temps 
  les 
  Vénitiens 
  mettaient 
  à 
  feu 
  et 
  à 
  

   sang 
  les 
  côtes 
  de 
  la 
  Propontide 
  et 
  de 
  l'Hellespont. 
  Thessalonique 
  fut 
  

   traitée 
  avec 
  autant 
  de 
  barbarie 
  que 
  la 
  Corne-d'Or. 
  Les 
  Normands 
  

   rivalisèrent 
  de 
  cruauté 
  avec 
  les 
  Papldagoniens. 
  Les 
  Vénitiens 
  les 
  

   imitaient 
  sur 
  les 
  rivages 
  de 
  la 
  mer 
  de 
  Marmara. 
  Grecs 
  et 
  Latins 
  

   revenaient 
  à 
  la 
  barbarie 
  ^. 
  

  

  La 
  capitale 
  fut 
  bientôt 
  menacée 
  par 
  les 
  hordes 
  du 
  roi 
  Guillaume. 
  

   On 
  aurait 
  cru 
  que 
  c'en 
  était 
  fait 
  de 
  l'empire. 
  Mais 
  une 
  nouvelle 
  

   l'évolution 
  changea 
  la 
  face 
  des 
  choses. 
  L'avènement 
  d'Andronicos 
  

   avait 
  mis 
  Conslantinople 
  à 
  deux 
  doigts 
  de 
  sa 
  perte; 
  la 
  chute 
  du 
  

   même 
  prince 
  la 
  sauva 
  ^. 
  

  

  Isaac 
  Comnènc, 
  plus 
  connu 
  sous 
  le 
  nom 
  d'Isaac 
  l'Ange, 
  n'eut 
  

   pas 
  plus 
  tôt 
  renversé 
  l'usurpateur, 
  qu'il 
  prit 
  des 
  mesures 
  habiles 
  

   pour 
  repousser 
  l'ennemi. 
  Les 
  Latins 
  s'étaient 
  avancés 
  jusqu'aux 
  

   portes 
  de 
  la 
  capitale; 
  mais 
  le 
  mépris 
  que 
  leur 
  inspiraient 
  les 
  Grecs 
  

   leur 
  ht 
  négliger 
  les 
  précautions 
  les 
  plus 
  vulgaires 
  de 
  la 
  prudence. 
  

   Ils 
  étaient 
  divisés 
  en 
  plusieurs 
  corps 
  et 
  répandus 
  dans 
  toute 
  la 
  cam- 
  

   pagne. 
  Le 
  général 
  grec 
  Branas 
  lomba 
  sur 
  eux 
  et 
  profita 
  de 
  leur 
  dé- 
  

  

  ^ 
  Tafel 
  , 
  Komneneii, 
  p. 
  97. 
  

  

  ^ 
  Cf. 
  Nicelas, 
  loc. 
  cit. 
  L'historien 
  byzantin 
  déplore 
  am^renlent 
  ces 
  désordres; 
  il 
  

   y 
  voit 
  avec 
  raison 
  l'origine 
  des 
  malheurs 
  qui 
  plus 
  tard 
  ont 
  frappé 
  sa 
  patrie, 
  et 
  un 
  

   sentiment 
  de 
  vive 
  doideur 
  éclate 
  à 
  travers 
  .ses 
  métaphores 
  ambitieuses. 
  

  

  ' 
  Romanin 
  , 
  loc. 
  cit. 
  

  

  