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  paLriarches 
  oJjtinrent 
  celui 
  de 
  virépTifios. 
  A 
  partir 
  du 
  xii'' 
  siècle, 
  

   le 
  titre 
  de 
  zspœToa-77dOoLpios 
  et 
  celui 
  de 
  vTTspTifjLOs 
  devinrent 
  des 
  

   attributions 
  permanentes 
  du 
  pouvoir 
  ducal 
  et 
  du 
  patriarcat 
  ^ 
  

  

  Tttoltos 
  est 
  le 
  nom 
  grec 
  des 
  consuls. 
  La 
  république 
  romaine 
  ne 
  

   connaissait 
  rien 
  de 
  supérieur 
  à 
  cette 
  magistrature. 
  Les 
  empereurs 
  

   n'osèrent 
  pas 
  la 
  supprimer; 
  ils 
  l'abaissèrent 
  en 
  la 
  donnant 
  à 
  des 
  

   candidats 
  indignes 
  ou 
  en 
  la 
  prenant 
  pour 
  eux-mêmes. 
  Justinien 
  

   l'abolit. 
  Mais 
  le 
  titre 
  survécut 
  à 
  la 
  fonction. 
  On 
  le 
  conféra 
  d'abord, 
  

   avec 
  quelque 
  mesure, 
  à 
  des 
  hommes 
  importants; 
  mais, 
  quelques 
  

   siècles 
  plus 
  tard, 
  on 
  n'en 
  faisait 
  plus 
  le 
  moindre 
  cas, 
  et 
  la 
  gran- 
  

   deur 
  passée 
  du 
  consulat 
  ne 
  servait 
  qu'à 
  rendre 
  plus 
  visible 
  son 
  

   déplorable 
  avilissement 
  

  

  Le 
  patriciat 
  avait 
  été 
  institué 
  par 
  Constantin. 
  Un 
  patrice 
  était 
  

   censé 
  le 
  père 
  de 
  la 
  chose 
  publique, 
  de 
  Vempereur 
  lui-même 
  : 
  liotTpt- 
  

   Kios, 
  oicovs] 
  "s^otTrip 
  tov 
  koivov. 
  «Patricii, 
  ut 
  qui 
  patres 
  Imperatoris 
  

   haberentur 
  et 
  compellarentur. 
  « 
  — 
  Les 
  rois 
  barbares 
  et 
  Cliarle- 
  

   magne 
  lui-même 
  recherchèrent 
  cette 
  dignité, 
  que 
  l'on 
  devait 
  

   prodiguer 
  comme 
  les 
  autres. 
  

  

  La 
  qualification 
  de 
  vénérable, 
  auguste 
  [dsGixcrlos]^ 
  réservée 
  aux 
  

   souverains, 
  se 
  prit 
  d'abord 
  dans 
  son 
  véritable 
  sens; 
  elle 
  le 
  conserve 
  

   même 
  au 
  xif 
  siècle 
  dans 
  un 
  traité 
  de 
  Bohémond 
  et 
  d'Alexis 
  Gom- 
  

   nène. 
  Mais, 
  à 
  partir 
  de 
  ce 
  prince, 
  le 
  titre 
  de 
  o-s^olctIos 
  sera 
  telle- 
  

   ment 
  répandu 
  parmi 
  les 
  grands 
  personnages 
  qu'il 
  faudra 
  le 
  rele- 
  

   ver 
  par 
  des 
  superlatifs. 
  HpcoToaréGacrl 
  os 
  est 
  assurément 
  l'un 
  des 
  

   plus 
  modestes, 
  car 
  il 
  n'est 
  que 
  le 
  premier 
  degré 
  d'une 
  échelle 
  qui 
  

   s'élèvera 
  plus 
  tard 
  jusqu'au 
  "SJOLvvTrspTrpœTOo-sGot.alovTTép'roLTOsl 
  Dé- 
  

   lire 
  de 
  la 
  vanité 
  et 
  de 
  la 
  grammaire! 
  

  

  Les 
  spatliaires 
  [cnroLÔoiptoi) 
  ^ 
  sorte 
  d'écuyers 
  portant 
  un 
  long 
  

   glaive, 
  avaient 
  au-dessus 
  d'eux 
  les 
  premiers 
  des 
  spathaires 
  (-crpwTO- 
  

   (TTraOapiovs) 
  qui 
  occupaient 
  le 
  dernier 
  rang 
  joarmi 
  les 
  Illustrées. 
  La 
  

   dignité 
  de 
  'zsposSpos 
  fut 
  instituée 
  par 
  Nicéphore 
  Phocas 
  et 
  donnée 
  

   aux 
  gouverneurs 
  et 
  juges 
  des 
  provinces. 
  Les 
  premiers 
  des 
  ^pSsSpoi 
  

   ['uipœ'TOTrposSpoi) 
  formaient 
  une 
  nouvelle 
  classe, 
  supérieure 
  à 
  la 
  

   première. 
  Avant 
  Nicéphore 
  ce 
  mot 
  désignait 
  surtout 
  les 
  évêques 
  : 
  

   ^poeSpoi 
  Tcjv 
  èKKk-n(Ti(i)v. 
  Enfin 
  le 
  titre 
  de 
  virépityLOS 
  [très-honorable) 
  

   est 
  conféré 
  en 
  général 
  aux 
  archevêques 
  métropolitains 
  ^. 
  

  

  ' 
  Voy. 
  ch. 
  IV, 
  p. 
  .'36 
  /|. 
  

  

  "^ 
  Voy. 
  Du 
  Cai)<^e 
  , 
  Glnssariiin) 
  ad 
  scnplores 
  incdiœ 
  cl 
  injtmœ 
  (jra'cdads, 
  Luutlimi 
  , 
  

   ir)88, 
  2 
  vol. 
  in-fol. 
  

  

  