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  5.'i8 
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  dissent 
  celle-ci 
  moins 
  éviclenle? 
  Au 
  contraire, 
  si 
  en 
  prenant 
  une 
  

   lunnère 
  artificielle, 
  vierge 
  encore 
  de 
  toute 
  action 
  de 
  ce 
  genre, 
  et 
  

   lui 
  faisant 
  traverser 
  une 
  épaisseur 
  suffisante 
  d'air 
  atmosphérique, 
  

   elle 
  acquérait 
  les 
  modifications 
  précitées, 
  il 
  était 
  alors 
  de 
  toute 
  

   évidence 
  que 
  faction 
  était 
  due 
  au 
  milieu 
  interposé. 
  

  

  Cette 
  expérience 
  décisive 
  a 
  été 
  exécutée 
  à 
  Genève, 
  en 
  octobre 
  

   j86/1. 
  

  

  La 
  flamme 
  d'un 
  grand 
  bûcher 
  de 
  sapin 
  placé 
  sur 
  la 
  jetée 
  de 
  

   Nyon 
  a 
  été 
  étudiée 
  à 
  Genève, 
  du 
  clocher 
  de 
  l'église 
  Saint-Pierre. 
  De 
  

   près, 
  cette 
  flamme 
  ne 
  présentait 
  aucune 
  modification 
  spectrale 
  par- 
  

   ticulière; 
  son 
  spectre 
  était 
  parfaitement 
  continu 
  et 
  uniforme, 
  tan- 
  

   dis 
  qu'à 
  Genève, 
  à 
  21 
  kilomètres 
  du 
  bûcher 
  de 
  Nyon, 
  ce 
  spectre 
  

   présentait 
  les 
  bandes 
  observées 
  par 
  M. 
  Brewster, 
  au 
  soleil 
  couchant 
  , 
  

   et 
  que 
  j'avais 
  retrouvées 
  pour 
  la 
  lumière 
  de 
  Sirius 
  dans 
  les 
  mêmes 
  

   circonstances. 
  

  

  L'action 
  de 
  notre 
  atmosphère 
  était 
  donc 
  incontestablement 
  dé- 
  

   montrée. 
  

  

  Je 
  me 
  suis 
  demandé 
  alors 
  à 
  quels 
  éléments 
  de 
  cette 
  atmosphère 
  

   on 
  devait 
  attribuer 
  ce 
  phénomène 
  remarquable. 
  

  

  Dans 
  le 
  cours 
  de 
  ces 
  études 
  javais 
  été 
  conduit, 
  par 
  des 
  remar- 
  

   ques 
  particulières, 
  à 
  attribuer 
  une 
  grande 
  part 
  du 
  phénomène 
  à 
  

   la 
  vapeur 
  d'eau 
  répandue 
  dans 
  notre 
  atmosphère. 
  Des 
  comparai- 
  

   sons 
  longuement 
  suivies 
  en 
  été 
  et 
  en 
  hiver, 
  lorsque 
  la 
  quantité 
  

   d'eau 
  dissoute 
  dans 
  fair 
  est 
  extrêmement 
  différente, 
  avaient 
  même 
  

   formé 
  ma 
  conviction 
  à 
  cet 
  égard 
  ; 
  mais 
  il 
  restait 
  encore 
  à 
  faire 
  

   une 
  expérience 
  directe, 
  pour 
  donner 
  à 
  ces 
  prévisions 
  force 
  de 
  dé- 
  

   monstration. 
  

  

  Cette 
  expérience 
  présentait 
  de 
  grandes 
  difficultés; 
  elle 
  exigeait 
  

   l'emploi 
  d'un 
  appareil 
  de 
  dimensions 
  considérables; 
  aussi, 
  ne 
  put- 
  

   elle 
  être 
  réalisée 
  aussitôt 
  que 
  je 
  feusse* 
  désiré. 
  

  

  Enfin, 
  la 
  Compagnie 
  parisienne 
  du 
  gaz 
  (féclairage 
  voulut 
  bien 
  

   mettre 
  à 
  ma 
  disposition 
  en 
  août 
  1866, 
  les 
  ressources 
  de 
  sa 
  grande 
  

   usine 
  de 
  laVillette. 
  

  

  Un 
  tube 
  en 
  tôle, 
  de 
  37 
  mètres 
  de 
  long, 
  noyé 
  dans 
  une 
  caisse 
  

   pleine 
  de 
  sciure 
  de 
  bois 
  , 
  et 
  fermé 
  à 
  ses 
  extrémités 
  par 
  de 
  fortes 
  

   glaces, 
  fut 
  rempli, 
  par 
  une 
  chaudière 
  de 
  l'usine, 
  de 
  vapeur 
  d'eau 
  

   à 
  7 
  atmosphères 
  de 
  pression. 
  Les 
  dispositions 
  prises 
  empêchèrent 
  

   la 
  condensation 
  de 
  la 
  vapeur, 
  sans 
  qu'on 
  fût 
  obligé 
  de 
  chaufl'er 
  

   directement, 
  et 
  cette 
  sapeur 
  conserva 
  sa 
  transparence. 
  Un 
  fais- 
  

  

  