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  M 
  Un 
  jour 
  m'a 
  sufli 
  pour 
  apprécier 
  la 
  valeur 
  relative 
  du 
  manuscrit 
  de 
  la 
  

   Bibliothèque 
  royale 
  de 
  Bruxelles 
  inscrit 
  sous 
  le 
  n° 
  20786, 
  qui 
  n'est 
  

   qu'un 
  abrégé 
  des 
  quatre 
  livres 
  des 
  Chroniques. 
  Après 
  une 
  courte 
  halte 
  à 
  

   la 
  Haye, 
  il 
  me 
  tardait 
  d'arriver 
  à 
  Leyde 
  où 
  je 
  savais 
  que 
  je 
  trouverais 
  

   deux 
  manuscrits 
  de 
  Froissart 
  ayant 
  appartenu 
  à 
  Isaac 
  Vossius, 
  qui 
  

   furent 
  indiqués 
  vers 
  la 
  lin 
  du 
  dernier 
  siècle 
  à 
  Dacier 
  par 
  Dutens, 
  histo- 
  

   riographe 
  du 
  roi 
  d'Angleterre. 
  Ces 
  deux 
  manuscrits 
  sont 
  conservés 
  à 
  la 
  

   bibliothèque 
  de 
  l'Université 
  dans 
  le 
  fonds 
  de 
  Vossius; 
  mais 
  c'est 
  à 
  tort 
  

   qu'ils 
  sont 
  inscrits 
  sous 
  la 
  même 
  cote. 
  Tout 
  diffère 
  dans 
  ces 
  deux 
  ma- 
  

   nuscrits 
  , 
  dont 
  l'un 
  contient 
  le 
  premier 
  et 
  l'autre 
  le 
  deuxième 
  livre 
  des 
  

   Chroniques. 
  

  

  «Le 
  manuscrit 
  du 
  premier 
  livre, 
  plus 
  moderne 
  que 
  le 
  manuscrit 
  du 
  

   deuxième 
  livre, 
  est 
  à 
  peu 
  près 
  insignifiant. 
  Le 
  manuscrit 
  du 
  deuxième 
  

   livre, 
  au 
  contraire, 
  doit 
  être 
  mis 
  tout 
  à 
  fait 
  hors 
  de 
  pair. 
  De 
  tous 
  les 
  

   textes 
  du 
  deuxième 
  livre 
  des 
  Chroniques 
  que 
  nous 
  connaissons, 
  ce 
  ma- 
  

   nuscrit 
  est 
  incontestablement 
  celui 
  qui 
  présente 
  les 
  caractères 
  de 
  la 
  plus 
  

   haute 
  antiquité. 
  L'écriture 
  est 
  certainement 
  antérieure 
  à 
  i^oo 
  et 
  proba- 
  

   blement 
  à 
  iSgo; 
  elle 
  affecte 
  des 
  allures 
  assez 
  cursives 
  ; 
  et 
  le 
  format 
  in-4°, 
  

   plus 
  maniable, 
  plus 
  portatif, 
  plus 
  commode 
  que 
  le 
  grand 
  in-folio 
  des 
  ma- 
  

   nuscrits 
  ordinaires 
  , 
  semblerait 
  indiquer 
  que 
  le 
  manuscrit 
  de 
  Leyde 
  n'a 
  

   pas 
  été 
  exécuté 
  par 
  un 
  copiste 
  de 
  profession. 
  Il 
  est 
  écrit 
  sur 
  une 
  seule 
  

   colonne; 
  il 
  n'a 
  point 
  de 
  titres 
  de 
  chapitres 
  insérés 
  dans 
  le 
  texte; 
  il 
  n'a 
  

   point 
  non 
  plus 
  de 
  miniatures; 
  enfin, 
  il 
  est 
  rédigé 
  en 
  dialecte 
  wallon 
  ou 
  

   picard 
  avec 
  beaucoup 
  de 
  soin 
  et 
  de 
  correction 
  : 
  autant 
  de 
  caractères 
  qui 
  

   assurent 
  à 
  ce 
  manuscrit 
  presque 
  le 
  même 
  degré 
  d'importance 
  et 
  d'au- 
  

   theiilicilé 
  qu'à 
  un 
  manuscrit 
  autographe. 
  J'ajoute 
  qu'on 
  conserve 
  aux 
  

   Archives 
  de 
  la 
  ville 
  de 
  Valenciennes 
  des 
  comptes 
  de 
  la 
  deuxième 
  moitié 
  

   du 
  xiv° 
  siècle, 
  qui 
  m'ont 
  été 
  obligeamment 
  communiqués 
  par 
  l'archiviste 
  

   M. 
  Caffiaux 
  , 
  et 
  dont 
  l'écriture 
  ressemble 
  singulièrement 
  à 
  celle 
  du 
  ma- 
  

   nuscrit 
  de 
  Leyde. 
  

  

  «Dans 
  ce 
  précieux 
  manuscrit, 
  comme 
  dans 
  le 
  manuscrit 
  Arundel 
  du 
  

   British 
  Muséum 
  et 
  dans 
  le 
  manuscrit 
  d'Ahsburnham-Palace 
  dont 
  nous 
  

   parlions 
  tout 
  à 
  fheure, 
  comme 
  aussi 
  dans 
  quelques 
  manuscrits 
  de 
  notre 
  

   Bibliothèque 
  impériale, 
  le 
  deuxième 
  livre 
  des 
  Chroniques 
  ne 
  commence 
  

   qu'au 
  quarante-deuxième 
  chapitre 
  de 
  l'édition 
  de 
  Buchon, 
  et 
  la 
  fm 
  de 
  

   ce 
  même 
  livre 
  renferme 
  une 
  addition 
  au 
  texte 
  suivi 
  dans 
  les 
  autres 
  ma- 
  

   nuscrits. 
  Celle 
  double 
  particularité 
  est 
  un 
  des 
  caractères 
  distinctifs 
  aux- 
  

   quels 
  on 
  reconnaît 
  la 
  rédaction 
  la 
  plus 
  ancienne 
  du 
  deuxième 
  livre 
  des 
  

   Chroniques, 
  dont 
  le 
  manuscrit 
  de 
  la 
  bibliothèque 
  de 
  l'Université 
  de 
  

   Leyde 
  doit 
  être 
  considéré 
  comme'le 
  type 
  le 
  plus 
  aulhenlique 
  à 
  tous 
  les 
  

   points 
  de 
  vue 
  '. 
  

  

  ^ 
  Ces 
  remarques, 
  qui 
  sonl 
  le 
  résultai 
  d'uu 
  travail 
  personnel, 
  avaient 
  été 
  faites 
  avant 
  

   nous 
  par 
  M. 
  le 
  baron 
  Kcrvyn 
  de 
  Loltcnliovc 
  dans 
  une 
  notice 
  lue 
  à 
  l'Académie 
  do 
  Belgique 
  

  

  