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Une rivalité sourde existait entre lui et Smith; elle perce dans 

 leurs dépêches : Smith se plaint de n'avoir reçu aucune instruc- 

 tion depuis le 12 août. A l'entendre, Throckmorton est mieux 

 traité; mécontent d'être mis au second rang, il rappelle ses ser- 

 vices passés et la haute position qu'il a toujours tenue l . 



La discussion ne portait plus que sur un point : enverrait-on 

 une nouvelle commission à Smith et à Throckmorton? C'est ce que 

 voulaient Catherine et ses conseillers, car accepter Throckmorton 

 comme ambassadeur, c'était se déjuger, se condamner; mais c'était 

 aussi ce que repoussait celui-ci, car c'était lui enlever sa qualité 

 d'ambassadeur; il admettait bien qu'on donnât de nouvelles ins- 

 tructions à Smith et à lui, mais non pas une nouvelle commis- 

 sion 2 . 



La fin d'octobre et les premiers jours de novembre se passèrent 

 en inutiles pourparlers. Catherine finit par consentir à ce que 

 Throckmorton fut admis comme ambassadeur, à condition qu'il 

 prît l'engagement de ne pas quitter la France. De son côté Smith 

 donna l'assurance que la reine, sa maîtresse, l'avait autorisé à or- 

 donner, en son nom, à Throckmorton de rester jusqu'à ce que la 

 négociation fût terminée d'une manière ou d'une autre, et il se 

 porta fort pour son obéissance 3 . Sur cette réponse, le 8 no- 

 vembre, Throckmorton fut conduit à Meaux, sous la garde de 

 M. de Lignerolles et d'une bande d'arquebusiers; le 9, il dîna à 

 Monceaux, où il trouva Smith, et après dîner, ils furent tous deux 

 conduits devant le roi. Smith, tout d'abord, prétendit que Throck- 

 morton était sans aucun droit retenu prisonnier, ce que celui-ci 

 soutint également. — Catherine répondit qu'elle entendait que 

 cette déclaration fût renouvelée devant le conseil, ce qu'ils firent; 

 puis ils se retirèrent, et le conseil en ayant délibéré, le connétable 

 déclara que Throckmorton avait été pris légitimement en temps 

 de guerre. La discussion, sans faire un pas, se prolongea jus- 

 qu'au moment où M. de Mauvissière les reconduisit àVillemare, 

 à une demi-lieue de Meaux. Le lendemain, M. de Mauvissière et 

 de Florence, secrétaire de l'ambassade française à Londres, vin- 

 rent leur signifier que, s'ils n'avaient pas d'autre résolution à 

 mettre en avant, Throckmorton serait reconduit à Saint-Germain; 



1 Kalendar of State papers, 1 563. 



2 au. 



3 Becord office, State papers, France, vol. XXXVI II. 



