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pourtant, par concession, ils furent ramonés le lendemain à 

 Meaux, où ils dînèrent avec le connétable dans Fhôlel de M. d'Oi- 

 sel. La discussion se reprit sur la captivité de Throckmorton, et 

 sans plus de résultat que la veille. Lorsqu'il vit qu'il allait re- 

 prendre la route de Saint-Germain, Throckmorton demanda à 

 être conduit à Paris, voulant y consulter pour sa santé. Mauvis- 

 sière trouvait cette demande raisonnable; mais, sur le refus de la 

 reine, avec vingt archers, il escorta l'ambassadeur jusqu'à sa 

 vieille prison de Saint-Germain; il y rentra encore plus aigri, se 

 plaignant dans chacune de ses lettres de l'affaiblissement de sa 

 santé, des maux qu'il endurait, priant Smith de le laisser désor- 

 mais en repos et de ne plus le fatiguer de ces éternelles redites, 

 refusant désormais de prendre part à la négociation 1 . 



Sur ces entrefaites arrivèrent de nouvelles instructions d'Elisa- 

 beth; elle cédait sur un point et leur envoyait à la fois leur an- 

 cienne commission et une nouvelle, s'en rapportant à leur dis- 

 crétion pour s'en servir. Tout semblait donc prêt pour enlrer en 

 négociation. Le 5 décembre , Smith et Throckmorton furent con- 

 duits au Louvre et admis au conseil; le roi et la reine y siégeaient. 

 Smith demanda que Throckmorton lui fût adjoint et exhiba son 

 sauf-conduit; mais Catherine observa qu'on revenait toujours sur 

 ce qui avait été débattu; néanmoins, elle en délibéra avec le con- 

 seil; mais la réponse donnée par le chancelier fut négative. 

 Throckmorton demanda alors, puisqu'on ne voulait pas l'admettre 

 comme plénipotentiaire, qu'on le laissât s'en retourner. Cetlc de- 

 mande parut les étonner; la reine, ayant prié Smilh de la répé- 

 ter, le conseil, après en avoir de nouveau délibéré, persista dans 

 son dire, et ces longues discussions n'ayant amené aucun résul- 

 tat, dans la nuit, Throckmorton reprit de nouveau la route de 

 Saint-Germain. C'est à ce moment qu'un nouvel envoyé d'Elisa- 

 beth, Somers , arriva à Paris. MM. de Champ et Mauvissière vinrent 

 aussitôt demander à Smith si vraiment Somers avait pouvoir de 

 traiter; sur sa réponse un peu vague et sur le désir qu'il manifesta 

 de traiter particulièrement avec L'Aubespine, la reine (it savoir à 

 Smilh qu'elle entendait négocier seule et qu'elle le recevrait au 

 Louvre, le vendredi 5 décembre, ce qui, en effet, eut lieu. Kilo lui 

 dit en commençant qu'elle se plaisait à reconnaître qu'il s'était (ou- 



1 Lettre du a3 novembre, Kàléndurof State papers , 1 563. 



miss. scrKNT. — u. s 



