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guerre douteuse; bieu que la place du Havre fût très-forte, elle- 

 risquait de la perdre, s'ils y employaient vigoureusement leurs 

 forces, ce qu'il cherche et cherchera de tout son pouvoir à em- 

 pêcher. — Middlemore revenant à la clause du contrat, l'amiral 

 lui fit observer que c'était le plus mauvais des arguments, car 

 nul d'entre eux ne pouvait rien donner, rien promettre au détri- 

 ment des droits du roi 1 . 



L'entretien en resta là : par la double déclaration du prince et 

 de l'amiral, il est bien acquis que la clause qui permettait à Eli- 

 sabeth de garder le Havre jusqu'à la remise de Calais avait été in- 

 tercalée de force par ses ministres dans la convention intervenue 

 entre eux et le vidame de Chartres et de la Haye; en outre le prince 

 et l'amiral reconnaissent , tous deux, n'avoir aucun droit pour céder 

 ou promettre une ville appartenant au roi leur souverain. Le seul 

 point vraiment étrange, c'est celui qui concerne le contrat passé 

 pour la remise du Havre aux Anglais; l'amiral déclare ne l'avoir 

 jamais vu avant son voyage en Normandie, et pourtant il le ratifie 

 sans le lire et le fait ratifier par tous les seigneurs de sa suite, 

 pour obtenir l'argent destiné aux reîtres, et c'est après cette rati- 

 fication que Throckmorton le lui met sous les yeux. 



Jusqu'ici la politique cle Catherine avait eu le dessus; la mis- 

 sion de Briquemault avait échoué, elle s'y attendait et le désirait 

 ainsi; à son retour en France, lorsqu'il vint lui en rendre compte , 

 il eut la bonhomie de lui dire que, s'il avait eu un pouvoir officiel, 

 il aurait pu faire à Elisabeth des offres qu'à coup sûr elle aurait 

 acceptées et qui l'auraient amenée à consentir qu'on ne rendît 

 Calais qu'à l'expiration des huit ans fixés par le traité : — « Quelles 

 offres, demanda-t-elleP — 11 suffisait, dit-il , de donner pour otages 

 le duc d'Anjou , le roi de Navarre ou le duc de Guise. » ■ — Cathe- 

 rine ne put réprimer un sourire. — « Qu'importe, ajouta Brique- 

 mault, la qualité des otages, si votre Majesté est décidée à exécuter 

 le traité. — Je ne vous chargerai pas, à coup sûr, répliqua-t-elie, 

 de donner de pareils otages , je m'en garderai bien. » — Briquemault 

 lui représentant la difficulté de reprendre le Havre : «Eh bien! 

 puisqu'il ne dépend pas de vous que nous ayons une bonne compo- 

 sition , allez votre chemin , lui dit-elle , retournez chez vous , vous avez 

 besoin de repos, et nous, nous ne perdions pas notre temps' 2 . 



1 * Kdlendur of State paners , 1 563. 

 ! Ibid. 



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