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s'était passé entre elle et eux , le prince répliqua qu'il le verrait avec 

 plaisir, car il n'avait jamais consenti à ce que la reine gardât le 

 Havre jusqu'à la restitution de Calais; un blanc-seing, il est vrai, 

 avait été donné, mais les ministres de la reine ayant introduit cet 

 article-là de force, il n'eu avait rien su et n'y avait pas consenti. 

 C'est à ce moment que Smith se décida à demander à la reine 

 mère une nouvelle audience, prétextant de son désir d'arriver à 

 une conciliation. Pour son entrée en matière, il revint sur la mis- 

 sion de Briquemault ; la reine, sa maîtresse, avait trouvé étrange 

 que, quittant Orléans en avril, il ne fût arrivé que trois semaines 

 après un courrier d'ambassade parti le même jour; d'ailleurs, il 

 n'était porteur d'aucune lettre ni du roi ni de la reine. — Sur ce 

 Catherine répondit qu'elle connaissait bien le départ de Brique- 

 mault, mais qu'il n'avait été envoyé ni par elle ni par le roi, mais 

 bien par le prince de Condé et l'amiral ; elle insinua que les chefs 

 protestants l'encourageaient beaucoup à agir contre le Havre. — 

 Smith lui répliqua que tout cela lui semblait étrange; qu'elle n'en 

 était pas à ignorer les demandes de la reine, sa maîtresse. — Ca- 

 therine répondit que Briquemault n'avait été trouver la reine 

 d'Angleterre que pour lui rappeler sa protestation et sa promesse- 

 que, lorsque cette protestation lui fut communiquée à Rouen, il y 

 était dit que, du moment que les sujets du roi feraient un accord 

 pour la religion, elle retirerait ses troupes du Havre. — Il expli- 

 qua que la reine avait voulu dire seulement qu'elle ne s'approprie- 

 rait rien, mais qu'elle entendait garder le Havre, comme un gage, 

 jusqu'à ce qu'elle fût eu possession de ses droits stipulés par le 

 dernier traité. Avant de renvoyer Smith, Catherine déclara que, 

 si les Anglais ne voulaient rien au delà du traité de Cateau-Cam- 

 brésis, ils seraient bientôt satisfaits, la restitution de Calais n'étant 

 obligatoire que dans huit ans ; mais Smith insistait pour une remise 

 immédiate et, la discussion se prolongeant, il mit en avant l'idée 

 d'un arbitrage, ce qui valait mieux que de recourir à la force. 

 Catherine se défendit de vouloir en appeler à la force, mais il vit 

 bien qu'elle ne voulait que gagner du temps. En la quittant, il 

 alla rendre visite à la princesse de Condé ; elle se plaignit vivement 

 de ce qu'il était bruit à la cour des propos injurieux que la reine 

 Elisabeth avait tenus sur le prince. — Smith ayant insisté pour en 

 connaître la source, elle lui dit que la reine mère avait montré au 

 prince une lettre offensante pour lui ei pour elle, écrite à une clame 



