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Cette communauté d'idiome explique encore aujourd'hui des re- 

 lations auxquelles on a voulu prêter un caractère politique, tandis 

 qu'elles n'avaient pour point de départ que des intérêts littéraires 

 ou religieux. Si des Russes allèrent vivre et étudier chez les Slaves 

 de la péninsule hellénique, il arriva aussi que des Slaves vinrent 

 s'établir en Russie. Ainsi, pour ne citer que quelques noms, Kiev 

 eut au xv e siècle pour métropolitain un Bulgare, Grégoire Sam- 

 blak, considéré aujourd'hui comme l'un des meilleurs représen- 

 tants de la littérature sacrée en Russie; avant lui, le métropolitain 

 Gyprien, d'origine serbe, avait ircq^orté un grand nombre de ma- 

 nuscrits serbes 1 . Au xvn e siècle, on voit apparaître à Moscou, sous 

 le tsar Alexis , un Croate , le prêtre Krijanitch, le premier Slave qui 

 ait essayé de formuler une théorie du panslavisme et le premier 

 aussi qui ail abordé en Russie l'étude comparée des langues slaves 2 . 

 La langue slaAonne reste jusqu'au xvn e siècle l'idiome de la 

 haute littérature; mais sous l'influence de l'idiome populaire (le 

 moscovite) la langue des écrivains devient un mélange bizarre de 

 slavon, de vocables vulgaires, agrémenté de mots polonais ou la- 

 tins, suivant les préférences de l'auteur. Au xvm e siècle, grâce 

 surtout à l'influence de Lomonosov, un divorce définitif s'opéra 

 entre la langue de l'Eglise et l'idiome national. On n'abandonna 

 pas cependant l'étude de la première. Lomonosov, le Malherbe 

 russe, recommande à tous les écrivains russes de lire avec soin 

 des livres slavons pour « ennoblir leur style par l'emploi des tour- 

 nures et des termes élevés que fournit cette langue mère. » « Sans 

 la langue slavonne, écrit un peu plus tard Von ^ izine , on ne peut 

 connaître la langue russe 3 . » Les grammairiens sont d'accord pour 

 reconnaître que l'étude du slavon est indispensable à la connais- 

 sance de la langue russe 4 . Aujourd'hui le slavon figure à côté des 

 langues classiques dans les établissements d'instruction secondaire. 

 Il est enseigné dans les gymnases concurremment avec le russe 

 (six à deux heures par semaine suivant la classe) ; il l'est également 

 dans les écoles dites urbaines, où Ton apprend aux élèves la gram- 



1 Porfiriev, op. cit. p. 35o. 



2 Ce curieux personnage a été mis en lumière par M. Bezsonov, et souvent étu- 

 dié depuis. Voyez mon travail sur les origines du panslavisme, Le monde slave , 

 p. 3i8-3 27 . (P'aris, i8 7 3.) 



3 Cités par Polevoï, Isloria Ruskoï Lileraturr, Saint-Pétersbourg, 1872. 



4 Busîaïev, Isloritche*1;aïa Gramaliha, p. 12. 



