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Les recherches dans la Bibliothèque nationale sont faciles. Les 

 lecteurs ont à leur disposition trois sortes de catalogues pour les 

 imprimés : un catalogue de position , un par ordre alphabétique 

 et un par ordre de matières, tous très-bien tenus. Pour les ma- 

 nuscrits, des répertoires également commodes ont été rédigés 

 et en partie publiés (fonds grec, fonds latin, et commencement 

 du fonds arabe). Cet état de choses, joint à l'empressement du 

 conservateur, M. Volpicella, m'a permis de metlre la main sur 

 plusieurs documents importants, en particulier sur deux ouvrages 

 inédits propres à éclairer d'un jour nouveau l'histoire du roi 

 René et celle de l'enluminure : la chronique de Pérégrin et le De 

 arte illuminandi , dont je parlerai plus loin. 



Mais une mine plus féconde peut-être pour les annales de 

 notre pays est la collection des manuscrits de la Brancacciana, 

 bibliothèque fondée au xvn e siècle par le cardinal Francesco- 

 Maria Brancaccio et située dans le quartier de l'Université. Indé- 

 pendamment des œuvres d'un intérêt universel, comme le com- 

 mentaire des Lois lombardes , qu'ont fait connaître les travaux de 

 Savigny, de Pertz, de Merkel, et qui remonte au ix e ou au x e siècle, 

 la période angevine et les derniers temps de la monarchie fran- 

 çaise sont représentés là par des chroniques, des mémoires, des 

 recueils de lettres et de pièces diplomatiques. Mon attention s'est 

 portée de préférence sur deux récits des événements de Naples 

 sous le règne de René et sur des instructions du pape Eugène IV 7 à 

 ses ambassadeurs en France, traitant non-seulement des affaires 

 de la maison d'Anjou, mais des plus épineuses questions de la 

 politique générale. Les catalogues de cette bibliothèque paraissent 

 complets; mais il faut toute la complaisance de M. Béatrice et de 

 ses auxiliaires pour arriver à s'en servir avec fruit. 



Mes recherches dans les autres établissements de Naples ne de- 

 vaient pas avoir autant de succès, attendu qu'ils renferment peu 

 ou point de manuscrits. La bibliothèque de l'Université, confiée à 

 M. Minervini, a été spécialement composée en vue des étudiants, 

 qui y viennent en grand nombre. La porte de celle des Gerolo- 

 mini n'est plus guère ouverte que par les trois ou quatre Pères de 

 l'Oratoire auxquels on a laissé, par une faveur exceptionnelle, un 

 asile dans leur ancien couvent, avec la charge de veiller à l'en- 

 tretien de l'édifice et à la conservation des livres. Une dernière 

 bibliothèque vient de se former avec le butin provenant des mai- 



