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sons religieuses récemment supprimées: elle est installée dans le 

 quartier le plus central de la ville, rue San-Giacomo à Toledo, 

 dont elle a pris le nom. Le principal avantage qu'elle offre, c'est 

 d'être ouverte le soir, de cinq heures à neuf heures; et comme là 

 Bibliothèque nationale ouvre, de son côté, de dix heures du matin 

 à trois heures, et la Brancacciana de trois heures à sept heures, 

 lecteurs et chercheurs peuvent trouver à tout instant du jour des 

 instruments de travail. C'est une combinaison qui pourrait être 

 adoptée ailleurs avec fruit. 



Je ne m'étendrai pas si longuement sur les dépôts d'archives 

 ou de manuscrits que j'ai explorés dans le reste de l'Italie. Ils 

 sont, je crois, plus connus, et je ne les ai pas autant pratiqués. 

 El cependant une moisson plus variée, plus précieuse en un sens, 

 m'y attendait. La plupart dès puissances italiennes du xv e siècle 

 eurent des relations suivies avec René d'Anjou : les unes l'ai- 

 dèrent, les autres le combattirent, toutes voulurent se servir de lui 

 pour leur intérêt particulier. De là des correspondances confiden- 

 tielles, des rapports d'ambassadeurs, des instructions, des avis 

 de toute sorte qui se croisaient de Napîes à Gênes, de Florence à 

 Venise, de Milan à Paris. La diplomatie tortueuse et versatile des 

 précurseurs de Machiavel se révèle dans ces négociations inces- 

 santes. On y voit, mieux que partout ailleurs, comment la cause 

 de la maison d'Anjou était intimement liée à celle de la France, 

 et la politique de Charles Vil s'y dessine nettement derrière celle 

 de son beau-frère. 11 est clair, d'ailleurs, que les relations écrites 

 sur les événements qui se sont accomplis dans un pays doivent se 

 trouver plutôt en dehors de ce pays lui-même, c'est-à-dire dans 

 les archives des personnages à qui elles étaient adressées. 



Les archives du Mont-Cassin ne m'ayant fourni que quelques 

 renseignements sur un abbé de ce monastère qui prit part à la 

 lutte entre Alphonse et René, et celles du Vatican étant en ce mo- 

 ment d'un accès assez difficile, je me transportai à Florence, Les 

 lettres du chef de l'État (alla Signoria et délia Siynoria) sont la 

 source la plus abondante que m'aient offerte les archives de cette 

 ville, Le dépouillement des originaux m'a été singulièiement faci- 

 lité par un répertoire analytique très-détaillé , renvoyant aux vo- 

 lumes et aux pages, et dispensant parfois d'y recourir. Ce gigan- 

 tesque travail, exécuté par un archiviste au xvn° siècle, remplit 

 d'énormes in-folio; c'est plus qu'un inventaire, c'esl un résumé de 



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